Am 4. September, Pekinger Zeit (MEZ+7), veröffentlichte Carragher einen Artikel in seiner Telegraph-Kolumne, in dem er seine Ansichten zu Saka darlegte.

Carraghers vollständige Kolumne:

Saka steht an einem Scheideweg in seiner Karriere, und wir werden bald wissen, ob er dazu bestimmt ist, ein guter FC Arsenal-Spieler zu sein, oder ob er sich zu einem großartigen Spieler in der Premier League, Champions League und in England entwickeln kann.

Saka wird dieses Wochenende 25, ein Alter, das typischerweise der Höhepunkt für Fußballer ist, und während sein legendärer Status als Meisterschaftsmitglied des FC Arsenal unbestreitbar ist, deutet die öffentliche Reaktion auf das Sommerfenster des FC Arsenal auf die allgemeine Überzeugung hin, dass er mehr tun kann und sollte, um das Niveau eines „Weltklasse“-Spielers zu erreichen.

Arteta fehlt ein solcher Angreifer. Den ganzen Sommer über hat er Spieler vom Kaliber eines Vinicius und Álvarez beobachtet, um zu sehen, ob sie die dringend benötigte Star-Power in den Dreizack des Teams bringen können.

Da es nicht gelungen ist, einen Stürmer mit großem Namen zu verpflichten, glauben viele, dass die Titelverteidigung des FC Arsenal wie der 1:0-Auswärtssieg gegen Villa sein wird: beeindruckend, aber etwas vorsichtig.

Vor einem Jahr erwies sich meine Einschätzung als richtig, dass die Titelträume des FC Arsenal auf einem exzellenten Torhüter Raya und den Innenverteidigern Saliba und Gabriel aufbauen würden.

Im PFA Team des Jahres 2026, das vor zwei Wochen bekannt gegeben wurde, waren keine der fünf ausgewählten Spieler des FC Arsenal Stürmer. Als Premier League-Meister ist die Abwesenheit von Stürmern selten, und es unterstreicht, dass der FC Arsenal für seine defensive Solidität und Mentalität bekannt ist, und nicht für seinen leidenschaftlichen Angriff.

Am Sonntag treffen sie auf Chelsea, was das genaue Gegenteil davon ist, wie die beiden Teams während der Ära Wenger gegen Mourinho gesehen wurden; jetzt wird der FC Arsenal als Pragmatiker gegen die Entertainer angesehen.

Trotz Chelseas Verbesserung wird vom FC Arsenal immer noch erwartet, dass er seinen Titel verteidigt, und um ihn mit einem aggressiveren Stil zu gewinnen, müssen ihre talentiertesten Spieler eine größere Rolle spielen.

Arteta hat Spieler wie Ødegaard und Saka, die diese Fähigkeit besitzen. Arteta sagt diesen beiden Spielern ausdrücklich, dass sie ein noch größeres Potenzial haben, und alles deutet darauf hin, dass sie es allmählich ausschöpfen.

In den ersten beiden Ligasiegen zeigte der FC Arsenal das Potenzial, sich von den Zwängen ihrer bestehenden Spieler zu lösen. Mit dem Siegtreffer im Villa Park erzielte Saka zum ersten Mal seit November 2024 in aufeinanderfolgenden Ligaspielen – eine Tatsache, die ihn überraschte, als er nach dem Spiel erwähnt wurde.

Die Veränderung der Wahrnehmung von Sakas Fähigkeiten hängt vollständig von Statistiken ab. Thierry Henry forderte ihn heraus, in dieser Saison 15 Tore und 15 Assists beizusteuern, was Bände spricht. Als Sakas Mentor würde Henry eine solche Herausforderung niemals öffentlich aussprechen, es sei denn, er glaubte, dass Saka ein so hohes Ziel erreichen könnte.

Aus dieser Perspektive haben in der 38-Spiele-Premier-League-Ära nur drei Spieler in derselben Saison 15 Tore erzielt und 15 Assists gegeben: Henry, Hazard und Salah, der 29 Tore und 18 Assists beisteuerte, als er Liverpool in der Saison 2024/25 zum Titel verhalf.

Sakas produktivste Spielzeiten während seiner Zeit beim FC Arsenal waren von 2022 bis 2024, als seine Ligatore und Assists jeweils 26 und 28 betrugen. In der letzten Saison fielen seine Tore und Assists auf 14, und sie waren auch in der Saison davor zurückgegangen.

Dies deutet darauf hin, dass Sakas Karriere in den letzten Jahren stagnierte, wobei Verletzungen zunächst ein Faktor waren. Vor zwei Jahren wäre es undenkbar gewesen, dass Saka, in seiner Bestform, im WM-Halbfinale Englands auf der Bank saß.

Aber Tuchels Entscheidung, Morgan Rogers gegen Argentinien starten zu lassen, war aufgrund von Rogers' Form gerechtfertigt, aber es war zweifellos schmerzhaft und sollte als Motivation für das Team dienen, eine Wiederholung in zukünftigen internationalen Wettbewerben zu vermeiden.

Seitdem hat Saka 5 Tore für seinen Verein und England erzielt – darunter einen Hattrick im Spiel um den dritten Platz gegen Frankreich – im Durchschnitt ein Tor alle 56 Minuten. Wenn er diese Form beibehalten kann, ist er auf dem Weg zu seinem bisher tödlichsten Jahr.

Den FC Arsenal für einen Mangel an Superstars innerhalb und außerhalb des Strafraums zu kritisieren, ist zweifellos ein Unding gegenüber Saka, da er immense Beiträge zum Verein geleistet hat. Sein Tor gegen Villa war sein 100. für Verein und Land.

Nach jeder Messgröße ist dies eine bedeutende Leistung für einen Spieler, der in seiner Blütezeit sein sollte. Einige Spieler werden unterschätzt, weil sie zu bekannt sind, und es wäre ein großer Verlust für das Team, wenn er nicht die absolute erste Wahl als rechter Flügelspieler für den FC Arsenal wäre.

Wenn wir beurteilen, ob ein Spieler Weltklasse-Status erreicht hat, neigen wir dazu, nach seinem aktuellen Niveau und nicht nach zukünftigem Potenzial zu urteilen, und das Erreichen des Elite-Niveaus ist immer ein schrittweiser Prozess.

Selbst einige der größten Spieler der Geschichte waren nicht von Geburt an Weltklasse, als sie einem Verein beitraten. Man denke an das gefeierte FC Arsenal-Team während Henrys Zeit dort; im Laufe seiner Karriere wurde er als einer der größten Spieler anerkannt.

Dies war unbestreitbar, als er ging, nicht als er zum ersten Mal beitrat. Viele Superstars der Premier-League-Ära bei Manchester United, Manchester City, Chelsea und Liverpool haben ähnliche Erfahrungen gemacht.

De Bruyne und Salah entwickelten sich bei ihren jeweiligen Vereinen zu Superstars, nachdem sie zunächst bei Chelsea nicht glänzen konnten. De Bruyne war 24, als er zu Manchester City kam, und Salah war 25, als er nach Anfield wechselte.

Seit Saka 2023 zum PFA Young Player of the Year ernannt wurde, besteht die Erwartung, dass er sich zu einem der gefürchtetsten Angreifer der Welt entwickelt. Es ist nicht ungewöhnlich, dass junge Spieler nach ihrem anfänglichen Formhoch eine Stagnation erleben.

Saka hat noch mindestens sechs Jahre, um seine ehrgeizigen persönlichen Ziele zu erreichen, und wenn diese Ziele alle erreicht werden, wird dies die vorgefassten Meinungen der Menschen über dieses FC Arsenal-Team komplett ändern.

Saka hat allen Grund, sich selbst, und nicht Palmer, als das aufregendste englische Angriffstalent seiner Generation bekannt zu machen.

Die letzte Saison bewies, dass der FC Arsenal entgegen früheren Titelgewinner-Konventionen keinen Superstar-Stürmer benötigte, um seine lange Wartezeit auf einen Titel zu beenden, wobei Gyökeres 14 Tore erzielte und damit der beste Ligatorschütze des Teams wurde.

Um die nächste Stufe zu erreichen und starke Teams wie Paris Saint-Germain im Champions-League-Finale zu besiegen, benötigt Arteta mehr Beiträge im Angriffsdrittel, und das weiß er gut.

Trotz erheblicher Investitionen in Abwehr und Mittelfeld in diesem Sommer fühlt es sich immer noch so an, als wäre der Kader des amtierenden Meisters unvollständig. Die Ankunft von Saka könnte den FC Arsenal-Fans zumindest eine Lösung bieten.

Übersetzt von KI.

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