Secondo i resoconti dei media inglesi, l'Arsenal ha preparato una lista di oltre 20 obiettivi di trasferimento prima dell'apertura della finestra di mercato estiva, con l'intenzione di sfruttare lo slancio derivante dall'essere i campioni in carica della Premier League per rafforzare la propria squadra.

Entrando nella finestra di mercato estiva come campioni della Premier League, l'Arsenal è pieno di speranza per il futuro. All'interno dell'Emirates Stadium, c'è la convinzione che, con i rivali che affrontano sconvolgimenti manageriali e transizioni, questo sia il momento ottimale per l'Arsenal per muoversi sul mercato dei trasferimenti. I piani di trasferimento dell'Arsenal sono ambiziosi, con una lista di oltre 20 giocatori obiettivo da Real Madrid, Atlético Madrid, Chelsea e persino Tottenham. Tuttavia, dopo la chiusura della finestra di mercato, almeno dal punto di vista di alcuni tifosi, c'è un senso di potenziale inespresso.

La finestra estiva dell'Arsenal ha visto innegabili successi ma anche difficoltà e frustrazioni. In vista della partita casalinga contro il Chelsea, i media inglesi hanno meticolosamente esaminato le trattative di trasferimento dell'Arsenal e discusso se l'allenatore Mikel Arteta, il direttore sportivo Edu e il proprietario Kroenke Sports & Entertainment potessero considerare le operazioni di questa estate un successo.

L'acquisto da 75 milioni di sterline di Guimarães dal Newcastle United è stata l'acquisizione più appariscente dell'Arsenal. L'Arsenal aveva monitorato la situazione di Guimarães al Newcastle per tutta l'estate, sebbene altri giocatori fossero inizialmente considerati priorità più alte. Ad esempio, l'interesse dell'Arsenal per Elliott Anderson è stato ampiamente riportato, ma il Manchester City alla fine ha ingaggiato l'internazionale inglese. Gli ex compagni di squadra di Guimarães al Newcastle, Sandro Tonali e Alex Scott del Bournemouth, erano anche centrocampisti che l'Arsenal aveva visionato prima di accelerare l'accordo per Guimarães. Tonali e Scott hanno rispettivamente 26 e 23 anni, più giovani di Guimarães, che compirà 29 anni a novembre. Tuttavia, vari fattori, inclusa la fattibilità e il prezzo (Tonali si è unito al Tottenham per almeno 92 milioni di sterline), hanno reso il loro ingaggio molto difficile. È stato considerato anche Onana dell'Aston Villa, ma l'internazionale belga ha subito un grave infortunio al ginocchio ai Mondiali.

A metà giugno, Guimarães, che aveva ottenuto un ampio sostegno all'interno dell'Emirates Stadium, è diventato l'obiettivo principale dell'Arsenal. Edu ha uno stretto rapporto con la squadra del giocatore, e Guimarães è anche molto apprezzato da Arteta, che ha esplicitamente dichiarato il suo desiderio di portare giocatori comprovati e con impatto immediato per rafforzare l'undici titolare. Edu ha sfruttato il suo forte rapporto con la squadra di agenti di Guimarães per facilitare il trasferimento dell'Arsenal, motivo per cui il Newcastle United ha costantemente sostenuto di non aver avuto contatti diretti con il club londinese fino a pochi giorni prima del completamento dell'affare. Edu tende a fare affidamento su intermediari per le negoziazioni, una strategia con risultati contrastanti. Ad esempio, l'Arsenal ha attivamente perseguito due giovani del Leicester City, Monga e Louis-Paige, ma le fonti insistono che la mancanza di comunicazione diretta tra i club ha fatto sì che nessuno dei due si unisse. Monga, apparentemente sul punto di unirsi all'Arsenal, ha invece firmato con il Manchester City. Tuttavia, il successo di Edu nel guidare il club verso l'affare Guimarães quando altri obiettivi si sono rivelati infattibili è stato visto positivamente all'interno dell'Arsenal.

L'ingaggio di Konsa è stato ugualmente complesso. Internamente, Konsa era considerato la prima scelta di Arteta per la difesa. Arteta voleva portare giocatori familiari con il ritmo della Premier League, il che è stato anche il motivo per l'ingaggio di Guimarães, Konsa e il tentativo fallito di attirare Morgan Rogers dal Villa. La capacità di Konsa di giocare come terzino destro è stata anche vista come un vantaggio significativo. L'Arsenal aveva considerato l'ingaggio di un terzino destro tradizionale, con Fresneda come candidato, ma la versatilità di Konsa è stata un fattore chiave. Tuttavia, Edu sembrava riluttante a soddisfare la valutazione del Villa. Una settimana prima che il trasferimento di Konsa fosse confermato, l'Arsenal ha fatto un'offerta di 40 milioni di sterline, che il Villa ha rifiutato. Le fonti dicono che l'accordo è stato infine finalizzato a livello di proprietari del club per 51 milioni di sterline, più 4 milioni di sterline in bonus. Si è capito che se non si fosse potuto raggiungere un accordo per Konsa, Cristian Romero del Tottenham e Micky van de Ven erano obiettivi alternativi, ma i rivali del nord di Londra dell'Arsenal non avrebbero considerato la vendita a loro. Il difensore centrale del Como Jacopo Ramon è un giocatore che l'Arsenal continuerà a monitorare, ma le clausole nel suo attuale contratto rendono un accordo difficile. È stato considerato anche Muharemovic, che si è unito al Leeds United.

In attacco, le prestazioni di Tsolis da quando è arrivato dal Bruges per circa 35 milioni di sterline gli hanno valso l'acclamazione come una delle scoperte dell'estate. Si è capito che questo potenziale affare è stato inizialmente suggerito durante la bassa stagione da un intermediario vicino alla cerchia interna dello staff tecnico. Il vice di Edu, Mikel, è rimasto impressionato dopo aver visto Tsolis rappresentare la Grecia contro la Svezia a giugno. Finora, il 24enne sembra essere un'aggiunta positiva alla squadra di Arteta. L'Arsenal convertirà anche il prestito di Incapie in un trasferimento permanente e ha ingaggiato il portiere Meslier a parametro zero, con il club soddisfatto degli acquisti completati.

Gli acquisti di Guimarães e Konsa, entrambi i quali avranno 30 anni entro la fine della prossima stagione, per un costo complessivo di 126 milioni di sterline, hanno sollevato alcune domande. Sono state espresse preoccupazioni che la loro "longevità" possa influenzare il naturale ricambio generazionale della squadra. Tuttavia, è innegabile che Guimarães e Konsa aggiungono qualità ed esperienza di alto livello all'Arsenal, e il club alla fine ha ritenuto di aver pagato il valore di mercato per completare questi affari.

L'obiettivo di Edu di aggiungere un attaccante di alto livello alla squadra si è concluso con delusione. Rogers era l'obiettivo primario dell'Arsenal all'inizio della finestra di mercato. I segnali iniziali erano positivi, con una forte convinzione interna che l'attaccante volesse unirsi. All'inizio dell'estate, l'Arsenal ha appreso che il Villa valutava Rogers 100 milioni di sterline, mentre la valutazione dell'Arsenal era di 80 milioni di sterline. Edu era fiducioso di poter negoziare il prezzo a un livello che riteneva raggiungibile. Nel frattempo, Edu ha esplorato alternative – Barcola, Yıldız, Jan Diomande e Nico Paz sono stati tutti considerati. Antony-Gordon era un obiettivo a lungo termine, ma aveva già accettato di unirsi al Barcellona prima dei Mondiali. Yıldız e Paz rimangono obiettivi realistici per il futuro. L'Arsenal continuerà anche a monitorare Krupi del Bournemouth dopo il suo recupero dall'infortunio.

Il trasferimento di Anderson per 116 milioni di sterline dal Forest al Manchester City ha modificato la posizione del Villa riguardo alle future prospettive di Rogers. Il Villa ha aumentato la sua valutazione a 120 milioni di sterline, e il Chelsea alla fine ha ingaggiato l'attaccante per 117 milioni di sterline. Si è capito che l'Arsenal aveva l'opportunità di eguagliare l'offerta del Chelsea ma ha rifiutato, ritenendo che la loro valutazione di 80 milioni di sterline fosse equa. Questo solleva la domanda: se Edu avesse agito prima, Rogers sarebbe ora un giocatore dell'Arsenal? Il fallimento nell'ingaggiare Rogers è stato il primo grande intoppo negli sforzi di Edu per portare un attaccante di alto livello sul lato sinistro della squadra.

L'Arsenal credeva sinceramente di avere una possibilità di ingaggiare Vinicius Junior finché non ha deciso di rinnovare il suo contratto con il Real Madrid. Sia Edu che Arteta hanno profuso i loro sforzi sulla stella brasiliana, e il club era disposto a fornire i fondi necessari. Sebbene questo trasferimento avrebbe potuto stabilire un record di trasferimento britannico e diventare uno dei pacchetti salariali più lucrativi nella storia della Premier League, l'impulso che avrebbe fornito alla squadra di Arteta e il valore commerciale della superstar brasiliana significavano che l'Arsenal era pienamente preparato a completare l'accordo. Tuttavia, fonti affidabili hanno informato i media inglesi quest'estate che Vinicius Junior non voleva lasciare il Real Madrid. Altri temevano che l'Arsenal venisse usato per aiutare l'attaccante a ottenere un contratto più lucrativo al Bernabéu. Queste preoccupazioni si sono infine concretizzate, con Vinicius Junior che ha firmato un nuovo contratto a lungo termine in Spagna, lasciando l'Arsenal ancora una volta deluso.

Simili riserve esistevano riguardo alla ricerca di Alvarez da parte dell'Arsenal. L'attaccante dell'Atlético Madrid ha mostrato poca inclinazione a unirsi all'Arsenal, preferendo il Barcellona, il che era un "segreto di Pulcinella" durante la finestra di mercato. Tuttavia, l'Atlético Madrid ha categoricamente rifiutato di vendere il giocatore al Barcellona, il che Edu e Arteta hanno visto come una ragione sufficiente per persistere, sperando che Alvarez potesse cambiare idea fino agli ultimi giorni della finestra di mercato. Eppure, Alvarez ha preferito rimanere all'Atlético Madrid, nonostante il suo rapporto con il club fosse al minimo storico. L'Arsenal ha sprecato tempo con Vinicius Junior e Alvarez? La risposta varia a seconda di chi si chiede.

Quando Alvarez è diventato una prospettiva improbabile, Edu ha iniziato a esplorare altre opzioni. È interessante notare che l'Arsenal aveva sempre ammirato l'attaccante del Chelsea João Pedro, ma è stato dichiarato invendibile quest'estate, sebbene esistessero anche preoccupazioni su come si sarebbe adattato al sistema di Arteta. Secondo quanto riferito, Edu si affida pesantemente alla sua vasta rete di agenti quando analizza il mercato, piuttosto che alle informazioni di scouting esistenti del club. Ad esempio, la scorsa estate, quando tutta l'intelligence di scouting indicava Sesko, l'arrivo di Edu ha portato il club a Gyökeres, che è attualmente il secondo attaccante. Questa estate, il breve contatto del club con l'esterno del Lione Malick Fofana ha ulteriormente dimostrato la dipendenza di Edu dalle sue relazioni con gli agenti – l'agenzia Roc Nation ha offerto all'Arsenal l'opportunità di ingaggiare l'internazionale belga. La relazione di Edu con Roc Nation è stata particolarmente evidente quest'estate, poiché la ricerca di Vinicius Junior da parte dell'Arsenal e la vendita di Martinelli hanno coinvolto clienti dell'agenzia.

L'impatto del fallimento dell'Arsenal nell'ingaggiare un attaccante riconosciuto di alto livello sulla stagione, soprattutto con le partenze di Martinelli e Trossard, resta da vedere. L'Arsenal è entrato nella finestra di mercato con un obiettivo chiaro: garantire che il club sia più sostenibile e abile nel trading di giocatori. Parte di questa direttiva era garantire che il club rispettasse le normative finanziarie nazionali ed europee. Indipendentemente da chi si parli, la potenziale portata di un accordo per Vinicius Junior o Alvarez potrebbe sollevare domande sulla capacità dell'Arsenal di rispettare le normative finanziarie. Tuttavia, garantire il massimo beneficio dal trading di giocatori diventerà una parte sempre più importante delle future operazioni finanziarie dell'Arsenal. Ciò è stato già dimostrato dal trasferimento di Martinelli per 60 milioni di sterline all'Al-Hilal, stabilendo un record del club per le vendite di giocatori e includendo una clausola di rivendita. Le partenze di Martinelli, Trossard, Jorge Jesus, Nørgaard, Kiwior, Fábio Vieira e Karl Hein hanno generato circa 114 milioni di sterline di entrate per il club.

Tramite intermediari, è stata discussa anche la possibile partenza di Lewis-Skelly, con il centrocampista che si ritiene fosse valutato circa 80 milioni di sterline. Il Manchester United, interessato alla sua capacità di giocare come terzino sinistro, aveva mostrato interesse ma alla fine ha considerato la sua valutazione troppo alta. Naturalmente, il compito di Edu è avere una chiara comprensione dell'interesse di mercato e delle valutazioni per i giocatori del club, ma il pensiero di una potenziale partenza di Lewis-Skelly ha comunque suscitato una forte disapprovazione da parte dei tifosi. Come riportato dai media inglesi il mese scorso, l'Arsenal ha resistito a qualsiasi tentazione di vendere permanentemente Nwaneri, con il prodotto dell'accademia che si è unito al Borussia Dortmund con un prestito stagionale, con un'opzione per richiamarlo a gennaio se necessario. Anche il trasferimento di Trossard al Beşiktaş per un minimo di 15 milioni di sterline è stato visto come un buon affare internamente all'Emirates Stadium, dato che il belga compirà 32 anni a dicembre.

Dopo aver speso quasi 450 milioni di sterline in 12 mesi, il lavoro di Edu nel mercato dei trasferimenti ha aiutato il club a vincere il suo primo titolo di campionato in 22 anni. Tuttavia, nonostante le spese sontuose, persistono problemi evidenti nella squadra, in particolare in attacco. Questa finestra estiva ha portato molti tifosi a mettere in discussione i successi di Edu all'Arsenal. Con gli arrivi di Konsa e Guimarães, l'età media della squadra è aumentata. L'attuale rosa può stabilire una dinastia di successo prima che il club debba investire pesantemente nella rigenerazione?

Tradotto dall'IA.

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