Sky Sportsによると、QPRファンのクリス・ケンプは、30年以上続く記録である1503試合連続の公式戦観戦を達成した。

COVID-19のパンデミックによってサッカーは突然中断されたが、QPRの「スーパーファン」であるクリス・ケンプはまだ耐えられないとは感じていない。彼は、現在の感覚はオフシーズンに似ているが、すぐに、サッカーのない長い日々は、ほとんどの人よりも強く虚無感を感じさせるかもしれないと述べた。

この52歳の公務員は、QPRの直近1503試合連続の公式戦を観戦しており、その記録は1989年9月にメイン・ロードでマンチェスター・シティに0-1で敗れた試合から始まった。クリスは、もしサッカーが無観客で再開され、彼が観戦できなければ、彼の記録が途絶えるかもしれないと心配している。彼は、「もしこれらの試合に行けないなら、記録からそれらを外し、サッカーが本当に再開したときに再び数え始めるべきだろうか？」と述べた。

クリスは、長年にわたり記録が途絶えそうになったことが何度かあったと述べた。ある時は、高速道路の追い越し車線でタイヤがパンクした。別のシーズンでは、サウサンプトンとのアウェイ戦で、交通渋滞と迂回に遭遇し、最終的に車を停め、警官に道案内を求めて、ザ・デルまで走り、両チームが入場する直前に着席した。

クリスはまた、1980年代にルートンがアウェイファンを禁止した際、QPRファンの一団がケニルワース・ロードのメインスタンドに何とか入り込み、「You'll never ban the Rangers fans.」と歌ったと述べた。

今週のEFL試合再開に関する議論は、クリスにとってさらに意味深いものだ。彼は、1882年のクラブ設立以来のQPRの全試合のうち、彼が観戦した試合が25%以上を占めるかどうか、QPRのクラブ歴史家からの確認を待っている。

クリスは自宅に「マンケープ」があり、50枚以上のQPRジャージ、数百冊のマッチデープログラム、額入りの写真、サイン入りの写真、872冊の「Roy of the Rovers」コミック全巻、そして長年のQPR応援で集めたその他の記念品で埋め尽くされている。彼は刑務所管理システムで働いており、チケットと交通費だけで約8万ポンドを費やしたと見積もっている。

クリスはこう語った。「私がQPRを本当に応援し始めたのは1975/76シーズンの終わり頃で、ウルブスがリヴァプールと対戦し、QPRがリーグ優勝するチャンスを得るにはリヴァプールが負ける必要がありました。チーム名が気に入って、ロンドンでプレーしていることを漠然と覚えていたので、QPRを自分のチームにしたいと思いました。初めての生観戦は1977/78シーズンのニューカッスルとのホームゲームでした。」

クリスの父親はサッカーを嫌っていたため、彼は祖母の家の装飾業者に連れられて試合を観に行った。その装飾業者はクリスがサッカー好きであることを知っており、彼自身もQPRのシーズンチケットホルダーで、クリスを木の椅子に座らせてコンクリートの壁越しに見せてくれたこともあった。

クリスはこう述べた。「今シーズンの初め、ノッティンガム・フォレストとのアウェイ戦が私の1500試合目でした。そして最後の試合はプレストンとのアウェイ戦でした。そこでは40年間勝っていませんでしたからね。」

QPRへの愛ゆえに、クリスはいくつかの困った状況に遭遇してきた。友人とどこかへ行くたびに、彼は道中の遅延を考慮してキックオフの3時間前に到着する計画を立てる。1998年には、娘のニコラがシーズン前に生まれるように、そうすれば試合を一つも見逃さずに済むと元妻と話し合ったことさえあった。

クリスはこう語った。「あれは1998年のことです。当時は携帯電話がなく、ポケベルしか持っていませんでした。元妻がメッセージを送ってきて、私がどこにいようとすぐに家に帰るという取り決めでした。当時、私たちはまだイングランドサッカーの2部リーグにいて、アウェイゲームは4時間の運転を伴うことがよくありました。正直なところ、試合の途中で帰るなんてできませんでした。元妻がこの記事を見ないことを願うばかりです。」

1998年11月、QPRは1週間にホームゲームを2試合行った。水曜日にバーンズリー戦、土曜日にボルトン戦だった。クリスは、バーンズリー戦での勝利から帰宅した後、妻のお腹に向かって、今すぐ赤ちゃんが生まれても大丈夫だと語ったことを思い出した。翌朝、元妻の破水があり、その日の午後3時6分にニコラが生まれた。翌土曜日、ケビン・ギャレンが午後3時6分にボルトン戦でQPRに先制点をもたらし、クリスはこれを「しるし」だと考えた。

クリスは「年間最優秀サポーター」賞を何度も受賞しており、QPRは彼が重要な節目に達するたびに、サイン入りのユニフォームを送っている。今年2月、彼の1500試合目となるノッティンガム・フォレストとのアウェイ戦の1週間前には、マーク・ウォーバートン監督が自ら祝福のメッセージを送った。クリスは全試合のマッチデープログラムを所有しているが、ほとんどはまだ元妻の屋根裏部屋に保管されている。

クリスはリヴァプールの最後のリーグ優勝を目撃している。1990年4月、ケニー・ダルグリッシュ率いるリヴァプールはアンフィールドでQPRを2-1で破り、18回目のリーグタイトルを獲得した。8年前には、セルヒオ・アグエロのロスタイムでの決勝ゴールでマンチェスター・シティがQPRを破り、エティハド・スタジアムでプレミアリーグタイトルを獲得するのも目撃した。

クリスは、QPRの勝利が最も記憶に残っていると語った。「2014年の昇格プレーオフ決勝はウェンブリーでした。そこで初めてチームが勝つのを見たからです。選手が退場になった後、勝つ見込みはないと思っていました。だから、最後の1分で勝てたのはまさに魔法のようでした。」

彼はまた、QPRが1991年にリヴァプール戦で初のアウェイ勝利を達成し、9ヶ月後の1992年元旦にはマンチェスター・ユナイテッドをアウェイで4-1で破ったことに言及した。QPRはこの記録期間中に、マンチェスター・シティとノッティンガム・フォレストに対しても初のアウェイ勝利を収めている。1997年、ポート・ヴェイルとのアウェイ戦では、QPRが0-4とリードされていたにもかかわらず、相手チームのゴールが誤って無効とされ、最終的に4-4の引き分けに終わった。数年後、ストックポートとのアウェイ戦でQPRは0-3とリードされていたが、後半に3-3に追いつき、クリス・キウォムヤのシュートは最後の瞬間にポストをかすめて外れた。

クリスはこう語った。「この記録にヨーロッパの試合が含まれていないのが心残りです。本当に残念です。なぜなら、記録を海外に持ち出せるかどうかも試してみたかったからです。カーディフ、レクサム、スウォンジーがカウントされるかどうかは分かりませんが！」

3月7日のプレストンとのアウェイ戦で、QPRは1点ビハインドで10人になりながらも3-1で逆転勝利を収め、1980年以来のディープデールでの勝利となった。この勝利により、QPRはチャンピオンシップのプレーオフに滑り込み、5年ぶりにトップリーグ復帰を果たすという希望を抱いた。

AI翻訳。

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