Laut einem Analyseartikel von FourFourTwo könnte Ollie Watkins' Wechsel zu Al-Hilal in diesem Sommer ein entscheidender Wendepunkt für den Generationswechsel in Englands Sturmreihe sein. Da Watkins und Ivan Toney beide in die 30er gehen und in der Saudi League spielen, sollte Englands Trainer Tuchel damit beginnen, jüngere Stürmer für die EM 2028 zu entwickeln.

Vor nur 45 Tagen vertraten Watkins und Toney gemeinsam England im WM-Spiel um Platz drei der Weltmeisterschaft 2026. Nun sind die beiden zu Rivalen in der Saudi League geworden. Watkins traf bei seinem Debüt für Al-Hilal und verhalf seinem Team zu einem 3:0-Sieg über Toneys Al-Ahli.

Nach Watkins' Wechsel nach Saudi-Arabien spielen alle drei Stürmer aus Englands WM-Kader nicht mehr in der Premier League. Watkins und Toney sind beide 30 Jahre alt, während Harry Kane 33 ist. Harry Kane erzielte jedoch in der letzten Saison 73 Tore in 65 Spielen für Bayern München und England in allen Wettbewerben und zählt weiterhin zu den Weltklasse-Stürmern. Es wird erwartet, dass er Englands Kapitän bei der EM 2028 bleibt.

Im Gegensatz dazu sind die Nationalmannschaftspositionen von Watkins und Toney nicht stabil. Beide werden bei der EM 2028 32 Jahre alt sein, und es ist wahrscheinlich, dass sie die nächsten zwei Saisons weiterhin in der Saudi League spielen werden.

In Saudi-Arabien zu spielen bedeutet nicht unbedingt, aus dem englischen Kader ausgeschlossen zu werden. Tuchel berief Toney zuvor für Länderspiele im Juni 2025 und nahm ihn erneut in den WM-Kader auf. Das Problem ist jedoch, dass Tuchel die beiden selbst dann, wenn beide ein hohes Leistungsniveau hielten, selten vollständig einsetzte.

Seit Tuchels Amtsübernahme hat Watkins nur 6-mal für England gespielt, insgesamt 177 Minuten, wobei seine einzigen Starteinsätze in Freundschaftsspielen gegen Wales und Neuseeland stattfanden. Während der Weltmeisterschaft hatte er nur zwei Einsätze: einen, als England Panama bereits mit 2:0 führte, und einen weiteren als Halbzeit-Einwechselspieler im Spiel um Platz drei gegen Frankreich, als England bereits mit 4:0 führte.

Toney hat unter Tuchel nur 4 Spiele bestritten, insgesamt 122 Minuten. Es ist bemerkenswert, dass Tuchel keinen der beiden Spieler einsetzte, als England wirklich Tore brauchte. Beim 0:0-Unentschieden gegen Ghana in der WM-Gruppenphase und als die Spiele gegen Panama und die DR Kongo noch eng waren, erhielten weder Watkins noch Toney nennenswerte Chancen. Bei der Halbfinalniederlage gegen Argentinien wurde Toney erst in den letzten Sekunden eingewechselt.

Der Artikel deutet daher darauf hin, dass Tuchel Watkins und Toney nicht vollständig vertraut. Angesichts ihres Alters und des Wettbewerbsniveaus ihrer aktuellen Liga ist jetzt der richtige Zeitpunkt für England, die nächste Generation von Stürmern aufzubauen.

Das Problem ist, dass England derzeit keine besonders reifen Ersatzspieler hat. Solanke und Calvert-Lewin wurden im März dieses Jahres in Freundschaftsspielen gegen Uruguay und Japan getestet, konnten ihre Chancen jedoch nicht nutzen und wurden letztendlich beide aus dem WM-Kader gestrichen. Bei der EM 2028 werden sie 30 bzw. 31 Jahre alt sein und zusammen nur 17 Länderspiele bestritten haben.

Der Artikel schlägt daher vor, dass England nicht nur kurzfristige Ersatzspieler für Watkins und Toney suchen sollte, sondern systematisch junge Stürmer entwickeln sollte, die das Team wirklich für das kommende Jahrzehnt unterstützen können.

Zu den bemerkenswertesten gehört der 23-jährige Liam Delap, der in der Saison 2024/25 12 Tore in der Premier League für das letztendlich abgestiegene Ipswich erzielte. Nach einer schwierigen Saison bei Chelsea wechselte er diesen Sommer für eine klubrekordverdächtige Summe von 50 Millionen Pfund zu Nottingham Forest. Wenn er sich schnell zu einem wichtigen Stürmer für sein Team entwickeln kann, könnte er bereits im November dieses Jahres in den englischen Kader berufen werden.

Der 21-jährige Lankshear ist ebenfalls ein potenzieller Kandidat. Er wechselte diesen Sommer von Tottenham Hotspur zu dem aufstiegsambitionierten Middlesbrough für eine Ablösesumme von bis zu 20 Millionen Pfund. In der letzten Saison erzielte er während einer Leihe bei Oxford United 12 Tore, obwohl das Team abstieg. Nach seinem Wechsel zu Middlesbrough hat er in dieser Saison bereits 7 Tore in seinen ersten 7 Spielen erzielt. Wenn er diese Effizienz beibehält, wird er wahrscheinlich bald die Aufmerksamkeit von Premier-League-Teams auf sich ziehen.

Eine weitere, noch jüngere Option ist Aston-Villa-Stürmer Brian Macho. Er wird erst nächsten Januar 18 Jahre alt, traf aber letzten Monat im UEFA-Supercup gegen Paris Saint-Germain. Macho erholt sich derzeit von einer Verletzung, wird aber nach seiner Rückkehr viele Spielmöglichkeiten erhalten. Wenn er sich in der Premier League beweisen kann, besteht sogar die Möglichkeit, dass er um einen Platz im Kader für die EM 2028 kämpfen könnte.

Der Artikel deutet darauf hin, dass die Nations League in diesem Herbst möglicherweise nicht der beste Zeitpunkt für eine vollständige Umstrukturierung der Sturmreihe ist, aber die ab März nächsten Jahres beginnenden Qualifikationsspiele zur EM 2028 werden Tuchel viele Möglichkeiten zum Experimentieren bieten.

Harry Kane bleibt kurzfristig unersetzlich, aber England muss anfangen, über „die Zeit nach Harry Kane" nachzudenken. Junge Stürmer wie Delap, Lankshear und Macho müssen sich durch ihre Vereinsleistungen beweisen, und Tuchel muss auch den Mut haben, neuen Spielern eine Chance zu geben, anstatt sich weiterhin auf erfahrenere Veteranen zu verlassen, die offensichtlich nicht sein volles Vertrauen genießen.

Übersetzt von KI.

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