Laut Marca wird Nike Adidas ab der Saison 2027/28 als offizieller Spielballlieferant für die drei großen europäischen Wettbewerbe ablösen.

Adidas hat die offiziellen Spielbälle für die UEFA Champions League und die UEFA Women's Champions League 2026/27 vorgestellt. Der Ball der Männer-Champions League setzt das nebelhafte Design fort und erinnert an die Atmosphäre eines geschlossenen Trainings, wobei metallische Texturen das Sternenlogo des Wettbewerbs und leuchtend rosa Branding durchziehen. Der Ball der Frauen-Champions League ist vom Konzept des „Lichtrings" inspiriert: 11 Sterne repräsentieren die 11 Spielerinnen auf dem Spielfeld auf einem weißen Untergrund mit Lila, Gold und Orange, akzentuiert mit silbernen Details.

Dies ist der letzte mit Sternen verzierte Spielball, den Adidas für Europas Top-Wettbewerbe produzieren wird. Nach 25 Jahren beendet das deutsche Unternehmen eine Ära.

Adidas liefert seit 2001 Spielbälle für die Champions League, als das Unternehmen den ersten „Finale"-Ball mit einem Design zu Ehren der Trophäe des Wettbewerbs einführte. Seitdem hat jede Ballversion die visuelle Identität des Sternenlogos beibehalten und ist allmählich zu einem der bekanntesten Bilder im europäischen Fußball geworden. Adidas besitzt auch exklusiv die Rechte an diesem Sternenmuster, was bedeutet, dass sein Nachfolger dieses Design nicht fortsetzen kann und ein neues Muster von Grund auf neu erschaffen muss.

Diese Position wird Nike übernehmen. Laut einem früheren Bericht der Financial Times, der sich auf eine mit den Verhandlungen vertraute Person beruft, wird Nike der UEFA jährlich etwas über 40 Millionen Euro zahlen, um neuer Spielballlieferant zu werden – fast doppelt so viel wie Adidas ursprünglich gezahlt hat. Der neue Vertrag beginnt in der Saison 2027/28 und läuft bis 2031. Er wird nicht nur die Champions League, sondern auch die Europa League und die Europa Conference League umfassen, die zum ersten Mal Spielbälle vom selben Anbieter erhalten werden.

Der letzte mit Sternen verzierte Ball wird im Finale am 5. Juni 2027 im Estadio Metropolitano in Madrid zum Einsatz kommen. Danach muss Nike sein eigenes Design mit der UEFA auf den Markt bringen und kann das von Adidas 25 Jahre lang geschützte Muster nicht verwenden.

Dieser Schritt steht auch im Einklang mit Nikes umfassenderer Strategie. Nike verlor in diesem Jahr den Vertrag über den Spielball der Premier League, der an Puma ging. Die Sicherung der Spielballlieferverträge für die Champions League, Europa League und Europa Conference League auf einmal ist für Nike ein direkter Weg, um in Europas meistbeachteten Vereinswettbewerben zu Adidas aufzuschließen.

Adidas wird sich mit einer Bilanz verabschieden: 25 Jahre und, in den Worten des Unternehmens, „die ikonischste Ballsammlung aller Zeiten".

Übersetzt von KI.

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