Este artículo es reimpreso y traducido de La Gazzetta dello Sport, publicado originalmente el 7 de septiembre, hora local, por Francesco Pietrella.

Introducción: Mourinho una vez regañó a Chievo en el vestuario del Internazionale, diciendo "Mi abuela corre más rápido que tú", pero luego se convirtieron en mentores y amigos de confianza. Anoche, el mentor y el aprendiz se reunieron en el escenario de la Liga de Campeones, esta vez como oponentes.

Esta vieja postal de Madrid, con sus bordes amarillentos por el paso del tiempo, todavía descansa tranquilamente en la repisa de la chimenea en la casa de Chievo. Le recuerda a cada visitante, y a todos en la familia, lo lejos que ha llegado el chico de Reșița, un pequeño pueblo rumano compuesto de casas bajas y fábricas, y lo que ha logrado.

Ahora, como entrenador del Internazionale, el regreso de Chievo al Bernabéu está destinado a ser un viaje lleno de recuerdos. El 22 de mayo de 2010, fue titular en la final de la Liga de Campeones para el Internazionale contra el Bayern München. Anoche, se enfrentó a Mourinho como oponente por primera vez.

Este también será el primer encuentro europeo entre Mourinho y el Internazionale. Mourinho una vez llevó a los Nerazzurri a un título de la Liga de Campeones, y ahora se encuentra en el lado opuesto del Internazionale. Al mismo tiempo, Chievo también se enfrentará a su antiguo mentor en este partido.

Recordemos los cinco momentos clave que los conectaron.

1. "Mi abuela corre más rápido que tú"

Esta flecha dio en el blanco con precisión y dolió profundamente, pero Chievo no entendió realmente las palabras de Mourinho hasta años después.

"Lo hizo todo por mi propio bien..."

El trasfondo es este: En enero de 2009, el Internazionale perdió 1-3 fuera de casa contra el Atalanta. Era la primera temporada de Mourinho como entrenador del Internazionale. Chievo estaba posicionado alto en el flanco izquierdo, por delante de Maxwell, pero fue sustituido después de solo media hora.

Así, en la reunión de análisis de vídeo del equipo posterior al partido, "El Especial" dirigió su crítica directamente al jugador rumano: "Mi abuela corre más rápido que tú..."

Inmediatamente, los jugadores presentes se mostraron solemnes y la atmósfera se volvió muy apagada.

En 2022, Chievo recordó este evento pasado en una entrevista con "The Locker Room Chronicles": "Seguí pensando en qué más podía hacer, qué podía hacer mejor, pero al final de la reunión, me dijo que sería titular como defensa central en el siguiente partido. Siempre encontraba la manera de hacerte rendir al máximo."

2. Defendiendo el flanco fuera de casa contra el Barcelona

El segundo momento clave fue táctico, pero detrás de este arreglo táctico también había un fuerte sentido de respeto propio y orgullo.

Sucedió el 28 de abril de 2010, en el partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones, con el Internazionale visitando al Barcelona. En el partido de ida, los Nerazzurri ya habían conseguido una ventaja de 3-1. Sabían que al llegar al Camp Nou, tenían que luchar con todas sus fuerzas para defender esta "fortaleza".

Sin embargo, a menos de media hora de iniciado el partido, Thiago Motta fue expulsado, dejándolos con diez hombres. El significativo guiño de Busquets en ese momento también se convirtió en una escena imborrable en la memoria colectiva.

Chievo estaba posicionado alto en el flanco izquierdo, por delante de Zanetti. Finalmente, el Internazionale perdió el partido 0-1, pero astutamente avanzó a la final gracias a la ventaja establecida en el partido de ida.

"Esta fue la derrota más hermosa de mi carrera", siempre dijo Mourinho más tarde. Ese partido quedó así grabado permanentemente en la memoria, con él sonriendo ampliamente bajo el sistema de aspersores, dejando una marca eterna.

3. En el banquillo en Robur Siena

El tercer momento clave se puede clasificar completamente bajo el tema de la "gestión".

Volviendo a mayo de 2010, en la última jornada de la temporada, el Internazionale se enfrentó al Robur Siena en el Stadio Artemio Franchi, un partido que decidiría el título de la Serie A. Si el Internazionale ganaba, sería coronado campeón de la Serie A.

Este partido parecía una trampa, pero en realidad, no era un obstáculo insuperable. Por lo tanto, Mourinho decidió dar descanso a Chievo para preparar la final de la Liga de Campeones contra el Bayern München en el Bernabéu seis días después.

Chievo recordó: "Me dijo que me daría descanso en Robur Siena para que pudiera recuperarme mental y físicamente. Al principio, no fui del todo receptivo a la decisión, pero luego entendí su forma de pensar."

Chievo finalmente entró como sustituto a falta de 15 minutos, reemplazando a Sneijder, ayudando al equipo a asegurar la victoria y el título de la Serie A.

Misión cumplida.

4. "Mourinho predijo mi partido."

"San José" Mourinho también mostró su cualidad "especial" a través de la profecía, y Chievo fue testigo de esta escena.

Por supuesto, hay que añadir algunos antecedentes aquí. En ese momento, el Internazionale, habiendo ganado ya los títulos de la Serie A y la Coppa Italia, se estaba preparando para la final de la Liga de Campeones contra el Bayern München en el campo de entrenamiento de la Pinetina. El equipo celebró reuniones individuales como de costumbre, con Mourinho explicando estrategias de juego y arreglos tácticos a diferentes jugadores.

Específicamente, le dijo a Chievo: "Marcarás a Robben, lo seguirás constantemente, incluso si va al baño. Pero recibirás una tarjeta amarilla, así que haré que Zanetti juegue de lateral izquierdo, y tú te moverás al mediocampo. Te sustituiré en el minuto 80."

Y todo sucedió al final.

Chievo recibió una tarjeta amarilla como Mourinho predijo y fue sustituido en el minuto 79.

Chievo recordó que después del pitido final, fue al baño y encendió un cigarrillo de celebración. Fue el primer cigarrillo que fumó como campeón de Europa.

5. Colisión con Pellissier

Este fue el momento más difícil y vulnerable en la vida de Chievo.

El 6 de enero de 2010, en un partido de la Serie A en el Stadio Marc'Antonio Bentegodi, Chievo jugó contra el Internazionale. Durante el partido, Chievo sufrió una grave lesión en una colisión con Pellissier.

Desde entonces, siempre ha jugado con su icónico casco protector negro.

"Cuando te acercas a los peores momentos de tu vida, la forma en que ves la vida también cambia."

Casi cuatro meses después, Chievo regresó en un partido contra el Livorno. Después, a menudo recordaba el compañerismo y el apoyo que Mourinho le dio durante ese difícil período.

Chievo recordó: "Me llamaba todas las noches. Luego, a finales de enero, me preguntó cuándo podría regresar."

Esto fue durante el período en que se estaban presentando las listas de la Liga de Campeones.

Chievo dijo: "Le dije que me recuperaría en marzo y que quería estar en la lista."

Finalmente, lo hizo.

Traducido por IA.

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