À medida que a cerimónia da Bola de Ouro de 26 de outubro se aproxima, Mbappé, estrela da seleção francesa e do Real Madrid, refletiu sobre a sua última época e mais de uma década de carreira extraordinária, incluindo experiências dentro e fora do campo, durante uma entrevista exclusiva à France Football. Este artigo é a primeira parte dessa entrevista.

És jogador profissional há mais de dez anos. Gostas da pessoa que és agora e do jogador em que te tornaste?

Passei por várias fases diferentes. Mudei de posições, experimentei diferentes sistemas e o meu estilo de jogo evoluiu. Gosto deste crescimento porque mostra que um grande jogador pode sempre adaptar-se à sua era.

Já vimos o auge de Mbappé?

Essa é uma pergunta difícil de responder. Se eu te disser "sim" e esta época for ainda mais forte do que antes, seria um mentiroso. Se eu disser "não" e acabar pior do que antes... em última análise, o campo é que decide sempre. As pessoas podem preferir certas versões minhas, e eu posso preferir outras.

Que versão preferes?

A minha carreira passou por várias fases diferentes. Joguei como extremo a abrir o campo, um extremo mais invertido, um avançado e um avançado mais completo. Quando estava no Paris, jogava de forma mais direta e era mais evasivo. Naquela altura, era muito forte naquilo em que me destacava, o que me tornava um jogador único.

Agora, tenho uma maior compreensão dos sistemas táticos, das diferentes situações de um jogo e do fluxo do jogo. O que realmente prolonga a tua carreira é o teu cérebro. Um dia, as tuas pernas começarão a falhar, mas a compreensão do jogo é algo que sempre requer atenção.

Então, és mais completo agora, mas não tão único como antes?

Ainda sou um jogador único. Apenas que antes, jogava num único estilo e limitava-me a esse âmbito porque sabia que era suficiente.

Agora, tenho mais armas diferentes. Seja num único jogo ou ao longo da época, poderás ver diferentes versões minhas, com sucessos e fracassos, mas esse é o crescimento a que aspiro.

Um futebolista perto dos 30 anos pode continuar a melhorar?

Sim, podes continuar a melhorar ao longo da tua carreira. É também uma questão de sabedoria. Precisas de compreender que o futebol, um desporto em constante mudança, também está em constante evolução. O futebol moderno é muito tático, muito intenso, e os treinadores têm muito mais controlo sobre as suas equipas do que antes. Tens de te adaptar, porque o futebol não espera por ninguém.

Ronaldo foi uma inspiração para ti enquanto crescias?

Não só ele. Cristiano foi o meu ídolo quando era criança. Como avançado, inspiras-te em muitos jogadores. Tento aprender o que eles fazem melhor do que eu.

Kylian Mbappé também procura inspiração noutros jogadores, ou deverias ser uma inspiração para os outros?

Ambos. Eu inspiro muitos jogadores, e muitos jogadores inspiraram-me. Às vezes, até jogadores que não considero tão fortes como eu podem inspirar-me, porque eles podem ter algo especial numa área em que não sou bom.

A verdadeira sabedoria é aprender com esses aspetos, compensar as tuas deficiências o máximo possível e manter-te ao mais alto nível durante o maior número de anos possível.

Quais jogadores desta geração te empolgam?

Prefiro não nomear nomes, porque e se eu me esquecer de alguém... Se eu tivesse que escolher os 10 a 15 melhores jogadores do mundo, acho que as opiniões da maioria das pessoas seriam semelhantes.

Quanto aos jovens jogadores? Lamine Yamal tem tudo o que é preciso. Também gosto muito do Estêvão, ele tem um tipo de criatividade especial.

Aqui no Real Madrid, Güler pode atingir níveis muito altos. Endrick tem muito potencial, é um goleador. Zaire-Emery e Doué certamente terão excelentes carreiras.

Na última década, algum jogador te fez sentir intimidado?

Quando o teu objetivo é perseguir a excelência, não podes ter medo. Eu quero sempre jogar contra os melhores jogadores, porque cada vez que entro em campo, digo a mim mesmo com confiança: ninguém é melhor do que eu.

Tornaste-te o maior goleador de todos os tempos da Copa do Mundo com 22 golos, o maior goleador de todos os tempos da seleção francesa com 66 golos, o maior goleador de todos os tempos do Paris Saint-Germain com 256 golos e venceste a Copa do Mundo de 2018... Qual conquista te orgulha mais entre estas?

Se olharmos apenas para o curto prazo, então é claro que são os troféus, porque os troféus são o que finalmente permanecerá na memória coletiva. Mas para alguém como eu, que experimentou tudo isto de primeira mão e muito intensamente, eu escolheria a jornada ao longo do caminho.

Porque sempre soube para onde queria ir e como chegar lá. Mesmo durante tempos turbulentos, sempre mantive a minha direção.

Em dez anos, tornaste-te o francês mais famoso em todo o mundo. Sentes mais orgulho ou é um fardo pesado?

Sinto uma mistura de emoções. Depende da tua fase de vida, do teu humor no momento e de quem és naquele momento. Nunca podes rejeitar o amor que as pessoas te dão. Quando te tornas o francês mais famoso, significa que muitas pessoas ainda te apoiam e torcem por ti. É um luxo, embora às vezes essa atenção possa parecer pesada, até sufocante. Mas é a minha responsabilidade, e eu aceito-a plenamente.

Tudo o que fazes dentro e fora do campo é observado, analisado e, por vezes, criticado. Como lidas com tudo isto?

Recebo muitas críticas. A minha atitude em relação à crítica é clara. Há crítica construtiva, e depois há crítica bastante injustificada. Não tenho problemas com isso. Quando tenho que tomar uma decisão, não terei medo por causa dessas coisas. Se eu sei que essa decisão é certa para mim, então continuarei a avançar. As minhas experiências passadas provaram isso.

À medida que envelheceste, também aceitaste que estás destinado a ser uma figura controversa?

Não creio que a palavra "controversa" seja exata. Quanto mais alto sobes, menos provável é que todos concordem contigo. Simplificando, a probabilidade de as pessoas não gostarem de ti também aumenta.

Se eu realmente quisesse que todos gostassem de mim, nem sairia de casa. Com o passar do tempo, e à medida que envelheceste e tens mais experiências, essas coisas afetam-te cada vez menos.

Aprendi a aceitar que algumas pessoas não concordam com as minhas opiniões ou os meus valores.

Traduzido por IA.

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