Secondo Goal, Mourinho ritiene che il Pallone d'Oro dia troppa enfasi ai successi di squadra anziché alla performance individuale. Sebbene questa visione colga nel segno, la sua affermazione che Mbappe dovrebbe vincere il Pallone d'Oro 2026 non è convincente. Anche se Mbappe ha mostrato l'efficienza di un capocannoniere nella Coppa del Mondo e nel Real Madrid, il suo stile di gioco eccessivamente egocentrico e la tendenza a scomparire nelle partite cruciali gli rendono difficile confrontarsi con giocatori veramente versatili come Yamal e Kvaratskhelia, che guidano davvero le partite.

Giorni dopo aver visto Mbappe segnare una tripletta per aiutare il Real Madrid a sconfiggere il Real Sociedad per 4-1 il 26 agosto, a Mourinho è stato chiesto chi pensasse dovesse vincere il Pallone d'Oro 2026. Ha colto l'occasione, in modo caratteristico, per sfidare la narrazione prevalente attorno al premio.

"I migliori giocatori del mondo, ce ne sono due, tre o quattro, sappiamo tutti chi sono: sono qui", ha dichiarato Mourinho. "Per me, ce n'è uno che a livello individuale ha fatto la storia quest'estate."

L'ultima frase era chiaramente un riferimento a Mbappe, che ha conquistato la Scarpa d'Oro ai Mondiali del 2026 con 10 gol in otto presenze per la Francia, diventando il capocannoniere di tutti i tempi del torneo. Tuttavia, la superstar del Real Madrid è considerata dietro a Harry Kane, Lamine Yamal, Rodri e Michael Olise nella corsa al Pallone d'Oro, poiché quest'ultimo trio ha vinto importanti trofei la scorsa stagione.

Le tre figure chiave che hanno condotto il Paris Saint-Germain al secondo titolo consecutivo di Champions League – Kvaratskhelia, Dembélé e Vitinha – sono anch'esse molto quotate, ma Mourinho ritiene che il processo di votazione del Pallone d'Oro, ampiamente accettato, sia fondamentalmente viziato.

Mourinho ha assolutamente ragione nel pensare che il sacro Pallone d'Oro dovrebbe premiare principalmente la genialità individuale, piuttosto che essere così strettamente legato alla gloria collettiva. Nell'era moderna, il voto è degenerato in un concorso di popolarità, piuttosto che una valutazione del puro talento e dell'impatto. Ma sbaglia a mettere Mbappe al primo posto sulla base di criteri di performance individuale, e a implicare che il francese debba essere menzionato nella stessa frase di tante autentiche leggende del calcio.

Mbappe, tuttavia, ha pienamente abbracciato l'idea di Mourinho. "Penso che quando giochi per il miglior club del mondo, il Real Madrid, la gente ti associa a questo premio", ha detto questa settimana il 27enne. "Ci sono molte persone che parlano di me e del Pallone d'Oro. E, naturalmente, ho fatto la storia nella competizione più importante."

"Mi considero sempre il miglior [giocatore] del mondo, ma ognuno ha la propria opinione. Certo, quest'anno potrebbe essere una buona opportunità per me di vincere il Pallone d'Oro. Ma la decisione è nelle mani dei giornalisti."

Non sorprende affatto che Mbappe stia pubblicamente facendo campagna per il premio, dato che, secondo quanto riferito, c'è una clausola bonus di 15 milioni di euro per il Pallone d'Oro nel suo contratto con il Real Madrid, e la sua argomentazione è supportata da dati grezzi impressionanti. La scorsa stagione, Mbappe ha segnato 42 gol e fornito sette assist in 44 presenze con il Real Madrid. Ha anche segnato 16 gol per la Francia durante i Mondiali e i cinque giorni internazionali precedenti, portando il suo totale stagionale a 58 gol, rendendolo secondo a pari merito in Europa insieme all'attaccante del Manchester City e della Norvegia Haaland.

Mbappe si è anche distinto nella maggior parte delle partite più importanti del Real Madrid, segnando in entrambe le gare del quarto di finale di Champions League contro il Bayern Monaco e negli scontri di La Liga con Barcellona e Atletico Madrid, finendo alla fine come capocannoniere in entrambe le competizioni. Ma, ad essere onesti, gioca troppo individualmente.

A causa della sua riluttanza a ripiegare, il Real Madrid è spesso esposto durante le transizioni dall'attacco alla difesa. Continua anche a spostarsi a sinistra e ad occupare lo spazio di Vinicius, proprio come ha fatto nella sua prima stagione al Bernabeu, lasciando il Real Madrid senza un punto di riferimento in area.

Ci sono state anche molte partite in cui è completamente scomparso, come le sconfitte del Real Madrid in Liga contro Celta e Osasuna, i pareggi con Rayo Vallecano, Girona e Real Betis, e una sconfitta per 1-0 in trasferta contro il Liverpool nella fase a gironi di Champions League. Aggiungete a ciò la sua completa scomparsa nella sconfitta per 2-0 della Francia in semifinale di Coppa del Mondo contro la Spagna, e l'auto-valutazione di Mbappe non sembra così accurata.

Christophe Dugarry, un altro vincitore della Coppa del Mondo, ha messo in discussione la mentalità di Mbappe in risposta ai suoi nuovi commenti sul Pallone d'Oro. Dugarry ha detto a RMC Sport: "Chiedere pubblicamente premi individuali come questo, lo trovo infantile e triste. Non c'è gloria nel chiedere questo premio, specialmente come capitano della nazionale."

Forse è un po' duro, ma il punto di fondo è valido. Se Mbappe merita davvero il Pallone d'Oro, non c'è bisogno di sostenere pubblicamente le sue possibilità. Il suo calcio parlerà da sé. I commenti di Mbappe tradiscono un senso di urgenza, come se avesse bisogno del premio come convalida. Al contrario, Yamal è molto più a suo agio.

"È stato un anno incredibile, con il Barça e con la Spagna. Ho la possibilità di vincerlo perché ho avuto un grande anno", ha detto il prodigio del Barcellona. "[Ma] non credo di dover fare alcuna promozione. Sono orgoglioso di quello che ho raggiunto nell'ultimo anno, vincendo la Coppa del Mondo e la Liga. Non posso chiedere di più. Ci sono altri giocatori che sono anche a un livello incredibile. Ma la decisione è compito vostro [giornalisti], non chiederò nulla."

Yamal è più meritevole del Pallone d'Oro di Mbappe, ma non perché abbia vinto la Coppa del Mondo e la Liga. Mentre Mbappe ha nuovamente brillato come finalizzatore efficiente, Yamal ha costantemente dominato l'intera fase offensiva, specialmente al Barcellona.

Il 19enne ha contribuito a 41 azioni da gol dirette per la squadra di Hansi Flick e ha creato 107 occasioni da gioco aperto in tutte le competizioni, più di qualsiasi altro giocatore nei primi cinque campionati europei. Questo è il tipo di impatto che un vincitore del Pallone d'Oro dovrebbe avere.

Il premio Gerd Muller è stato istituito per riconoscere il capocannoniere in una singola stagione (ironia della sorte, Mbappe mancherà sicuramente questo premio, poiché il capocannoniere in Europa è Kane, con 73 gol per Bayern e Inghilterra). La capacità di essere decisivo è cruciale anche per i candidati al Pallone d'Oro, ma la creatività e l'operosità dovrebbero essere altrettanto importanti.

Pertanto, in un mondo ideale, quando i risultati finali saranno annunciati a Londra il 26 ottobre, Yamal e Kvaratskhelia dovrebbero occupare i primi due posti. Entrambi sono giocatori di squadra che ispirano tutti quelli che li circondano.

Nella difesa del titolo di Champions League del Paris Saint-Germain, Kvaratskhelia è stato direttamente coinvolto in 17 gol in 16 presenze ed è diventato il primo giocatore nella storia a segnare o assistere in sette partite consecutive a eliminazione diretta di Champions League in una singola stagione. Come Yamal, ha superato la prova della vista a pieni voti, controllando le partite sia come dribblatore incisivo che come fantasista creativo.

Qualità simili hanno portato Messi ai suoi otto Palloni d'Oro. Infatti, si potrebbe persino sostenere che avrebbe meritato di vincere il premio ogni anno dal 2009 al 2023, poiché nessun altro si è avvicinato all'impatto complessivo del maestro argentino in campo.

Sarebbe sorprendente se vincesse il nono Pallone d'Oro, un record, il prossimo mese, poiché la giuria dei premi lo penalizzerebbe per aver giocato a calcio di club fuori dall'Europa. L'impressionante totale di Messi di 52 gol e assist in sole 30 presenze in MLS con l'Inter Miami durante il periodo di eleggibilità del Pallone d'Oro non avrà molto peso, poiché il massimo campionato americano non è considerato alla pari con Premier League, La Liga, Bundesliga, Serie A e Ligue 1.

Tuttavia, Messi ha dimostrato ai Mondiali di poter ancora giocare ai massimi livelli tra l'élite. Rodri ha ricevuto il premio di miglior giocatore del torneo, ma avrebbe dovuto andare al capitano argentino, poiché ha trascinato la sua nazionale a una seconda finale consecutiva di Coppa del Mondo.

Almeno tre dei suoi otto gol possono essere considerati cruciali, specialmente lo straordinario pareggio contro l'Egitto agli ottavi di finale, e la sua ipnotizzante prestazione nel secondo tempo contro l'Inghilterra in semifinale. Il gioco a tutto campo di Mbappe non può essere paragonato a quello di Messi, anche se la leggenda del Barcellona ha ormai 39 anni. Senza Mbappe, la Francia potrebbe comunque raggiungere le semifinali, ma senza Messi, l'Argentina sarebbe completamente persa.

Kane è anche al di sopra della stella del Real Madrid, e non solo in termini di gol. Il numero 9 talismanico di Bayern e Inghilterra svolge un ruolo cruciale nell'orchestrazione offensiva e ha la capacità di colpire gli avversari in molti modi. Mbappe, che si affida pesantemente alla sua incredibile velocità, è, in confronto, più facile da prevedere. Nessuno è migliore di lui nel battere il fuorigioco, ma contro una difesa schierata bassa, la sua tattica di accentrarsi dalla sinistra e tirare è più facilmente contrastata da una buona difesa.

Nessuno sta dicendo che Mbappe debba essere un mago a tutto tondo come Messi per sollevare alla fine il Pallone d'Oro. Imparare da Dembélé e impegnarsi seriamente sarebbe sufficiente per elevarlo a quel livello.

Prima che Luis Enrique arrivasse al Paris Saint-Germain, Dembélé era noto per la sua mancanza di impegno, ma l'allenatore spagnolo lo ha trasformato in una bestia del pressing. Dembélé ha vinto il Pallone d'Oro 2025 perché è stato la forza trainante della squadra più forte d'Europa, e la sua straordinaria produzione nel terzo offensivo è stata un sottoprodotto di questa trasformazione.

L'ala del Barcellona Raphinha, sotto Flick, è diventata analogamente instancabile senza palla, avendo in precedenza lottato con la sua stessa forma inconsistente. Se il Real Madrid vuole ricominciare a vincere trofei importanti, Mourinho deve accendere questo tipo di fuoco in Mbappe.

Tuttavia, potrebbe essere una battaglia persa. Quando gli è stato chiesto dopo l'emozionante vittoria per 2-1 del Real Madrid sull'Inter in Champions League martedì se dovesse imparare da attaccanti moderni come Dembélé e Raphinha, Mbappe ha risposto arrogantemente: "Posso dire che segno più gol dei due giocatori che hai menzionato. Ma voglio sembrare un po' intelligente, quindi dirò che ovviamente devo migliorare... anche se posso fare cose che altri non possono."

Chiaramente, il 27enne deve ancora maturare ulteriormente. Mbappe è un calciatore eccezionale che ha raggiunto più di quanto la maggior parte dei giocatori possa mai sognare, ma non è ancora il migliore del mondo – almeno non ancora. Questo non cambierà finché non inizierà a mettere gli interessi della squadra al di sopra dei propri.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com