La salida de Guardiola del Manchester City este verano, después de una década al mando, ofrece al Manchester United un rayo de esperanza para un cambio en la dinámica de poder.

El Manchester City ha sido durante mucho tiempo la fuerza dominante en el fútbol de Manchester, pero la salida de Guardiola y el resurgimiento del Manchester United la temporada pasada bajo Carrick significan que la brecha entre los dos equipos ahora parece potencialmente más pequeña de lo que ha sido en algún tiempo.

El Manchester City ha comenzado la temporada con fuerza, ganando sus tres primeros partidos de la Premier League; el Manchester United, sin embargo, ha tenido un comienzo mediocre, sumando solo 4 puntos en sus primeros 3 partidos.

Los dos equipos se enfrentarán en Old Trafford el domingo, en el que es uno de los partidos más esperados del inicio de la temporada.

El reportero del Manchester United, Cyrus Jones, y el reportero del Manchester City, Sam Lee, discuten varios puntos clave de conversación para el partido.

¿Llega este derbi en el momento adecuado?

Jones: La forma del Manchester United ha sido inconsistente últimamente, con una mala actuación contra el Hull City, una exhibición fluida contra el Ipswich (al menos en la segunda mitad) y una actuación decepcionante contra el Everton. Así que, el derbi llega en un momento en el que el Manchester United ciertamente parece un poco vulnerable, pero también le da al equipo la oportunidad de salir de su mala racha y encender su temporada de liga. La victoria por 2-0 en el derbi de enero, el debut de Carrick, provocó esa sensación, y necesitan recuperarla el domingo por la tarde.

Lee: Después del derbi de Old Trafford en enero, ha habido preocupaciones persistentes de que algunos problemas iniciales de la era Maresca pudieran quedar expuestos, como conceder oportunidades en contraataques y cierta inestabilidad al construir desde atrás. Sin embargo, el Manchester City ha tenido un muy buen comienzo en esta nueva fase después de la salida de Guardiola, y ha habido muchos aspectos destacados en su estilo de juego, por lo que este derbi definitivamente no llega en el momento equivocado.

¿Cómo se sienten los aficionados con el nuevo entrenador?

Lee: Los aficionados todavía están tratando de averiguar qué expectativas tener. Guardiola dejó un estilo extremadamente distintivo que duró 10 años, por lo que es difícil juzgar qué constituye un "buen" rendimiento. También es fácil para todos mantener la cautela sobre el desarrollo futuro del equipo, pero Maresca ha tenido un buen comienzo, lo que siempre ayuda, y parece ser popular entre los aficionados.

Jones: La situación para los aficionados del Manchester United es la opuesta a la de Maresca. La mayoría de la gente siente que probablemente sabe qué esperar porque el rendimiento de Carrick la temporada pasada está a la vista de todos, pero hasta ahora, el rendimiento del equipo no ha alcanzado ese nivel. Hay preocupaciones particulares sobre la frágil defensa y la forma en que encajan goles. Sin embargo, Carrick todavía tiene mucho crédito a su favor, y es muy popular en Old Trafford. El comienzo de esta temporada no es lo que los aficionados o el propio Carrick querían, pero la gran mayoría señalará la temporada pasada como prueba de que puede cambiar las cosas.

¿Qué importancia tiene para ellos una victoria en el derbi?

Jones: La temporada aún es larga, pero el objetivo del Manchester United en la Premier League debe ser asegurar un puesto en la Liga de Campeones y competir constantemente con los mejores equipos. Todavía no han tenido la oportunidad de probar verdaderamente su nivel contra estos equipos. Aunque una victoria no borrará todas las preocupaciones de las rondas anteriores, vencer a un Manchester City en forma sería un gran impulso de confianza y una prueba más de su capacidad para alcanzar sus objetivos. Basta con mirar el partido de enero.

Lee: Ciertamente ayudaría, especialmente para la reputación de Maresca y la confianza externa en las perspectivas futuras de este proyecto. Sin embargo, este equipo todavía está en una etapa muy temprana; los jugadores todavía se están adaptando al nuevo entrenador y conociéndose entre sí, por lo que algunos contratiempos son normales en el proceso. Lo han hecho muy bien hasta ahora, y vencer al Manchester United podría ayudar a impulsar las cosas, pero independientemente del resultado, todavía queda un largo camino por recorrer.

¿Cómo es ahora la relación entre los dos clubes?

Lee: El Manchester City ha tenido, sin duda, más éxito desde la retirada de Ferguson en 2013, y ha logrado algunas victorias abrumadoras desde 2010, incluyendo un 6-1 y algunas batallas clásicas durante la era Guardiola. Sin embargo, solo han ganado una vez en sus últimas 4 visitas a Old Trafford, y la derrota de enero fue particularmente dolorosa. Esto significa que la rivalidad entre ambos equipos podría ser más encendida ahora, y el Manchester City no puede estar tan seguro de ganar como antes, lo que solo aumentará aún más la tensión y la animosidad.

Jones: Como club que sabe muy bien lo turbulentas que pueden ser las cosas cuando una dinastía exitosa termina, los aficionados del Manchester United no estarían más contentos que con anular severamente el impulso inicial del Manchester City después de la salida de Guardiola. Como dijo Sam, el Manchester United post-Ferguson a menudo ha estado a la defensiva en esta rivalidad, pero los recientes derbis de Old Trafford han dado a los aficionados un atisbo de lo que es tener el poder de vuelta. Además, el gasto restringido del Manchester United este verano contrasta fuertemente con los fichajes increíblemente caros del Manchester City, lo que haría una victoria aún más dulce.

¿Quiénes son los jugadores más importantes para cada equipo en este momento?

Jones: En las últimas semanas, Mainoo ha sido en realidad el jugador más influyente cuando el equipo controla el partido, pero el que decide sigue siendo Bruno Fernandes. Cuando está en plena forma, casi todos los buenos ataques pasan por él, y puede maximizar las habilidades de los delanteros. Dada lo inestable que parece la defensa, ser capaz de romper la defensa del oponente será sin duda clave en este derbi.

Lee: Ahora es Haaland. Jugó muy mal en el partido de enero, cuando estaba en esa fase en la que parecía cansado y desinteresado. Sin embargo, suele estar más enérgico al comienzo de la temporada, y dado que a menudo tiene que ser el jugador decisivo para el Manchester City, probablemente será el caso de nuevo el domingo.

¿Qué es lo que más te ha impresionado del comienzo de la temporada?

Jones: Rashford y Mainoo. Este último ha mantenido su forma de la temporada pasada. Ha habido mucha discusión sobre si el Manchester United debería ser más proactivo en el fichaje de un mediocampista de primera, pero viendo las actuaciones de Mainoo, pensarías que ya tienen uno. La reintegración de Rashford en el equipo ha sido más fluida de lo que esperaba, y su renovada asociación con Luke Shaw también es alentadora.

Lee: Los resultados. Aunque el Manchester City ocasionalmente cede puntos, es razonable señalar que están entrando en una nueva fase con un nuevo entrenador y cambios en jugadores clave como Rodri y Bernardo Silva, por lo que estas circunstancias no son fáciles. Pero en el mismo entorno, han logrado 4 victorias consecutivas (incluyendo la Liga de Campeones), lo cual no puede ignorarse. Todavía no son perfectos, lo cual es de esperar, pero están jugando con mucha vitalidad, y parece muy interesante.

¿Hay alguna preocupación de estas últimas semanas?

Jones: Muchas. El Manchester United es fácilmente desorganizado por ataques directos por las bandas, y su defensa a balón parado no es lo suficientemente convincente; sin Sesko, la falta de un punto de referencia en ataque del equipo a veces se hace evidente; y su gestión del partido fuera de casa contra el Everton fue muy pobre. Muchos de estos problemas habían aparecido esporádicamente la temporada pasada, pero ahora están surgiendo con más claridad.

Lee: Por supuesto. Los oponentes han tenido oportunidades de contraataque, a menudo porque se le pide a uno de los laterales del Manchester City que suba muy alto, lo que resulta en que los centrales tienen que cubrir las bandas. Esto deja espacios que otros equipos han podido explotar. En cuanto a la construcción desde atrás, Maresca dice que los jugadores a menudo eligen la opción sencilla, pasando el balón de vuelta a Donnarumma, que no es fuerte con los pies, lo que presiona al equipo.

¿Qué once inicial esperas ver?

Jones: Manchester United (4-2-1-3): Ramens; Dalot, Martínez, Maguire, Shaw; Mainoo, Tielemans; Bruno Fernandes; Mbeumo, Sesko, Rashford.

Lee: Manchester City (4-2-1-3): Donnarumma, Nunes, Dias, M. Guehi, Gvardiol; Anderson, Fernandes; Cherki; Foden, Haaland, Semenyo.

Una última pregunta... ¿Cómo crees que se desarrollará este partido?

Jones: El récord del Manchester United en casa bajo Carrick es muy fuerte. Old Trafford se ha convertido una vez más en un lugar realmente difícil para jugar, y el día del derbi solo intensificará esa atmósfera. Si el Manchester United juega con suficiente agresividad – lo cual les ha faltado a veces esta temporada – y empuja al Manchester City hacia atrás, creo que su delantera activada con Sesko de vuelta tiene la capacidad de conseguir un resultado. Pero si dejan que el Manchester City encuentre su ritmo y le quiten la chispa al juego, la calidad individual del Manchester City podría finalmente crear los momentos decisivos.

Lee: Realmente no puedo predecir este. El estilo de juego del Manchester City aún no está completamente maduro, pero ciertamente tienen muchos jugadores que cambian el partido y una fuerte calidad individual – Elliott-Anderson está en gran forma en el mediocampo, Cherki tiene la habilidad de crear magia, M. Guehi está rindiendo bien en la defensa, Enzo aún podría tener algo especial escondido, y por supuesto, Haaland. Así que quizás la calidad del Manchester City decida el partido, pero definitivamente será tenso.

Traducido por IA.

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