Prima del Derby di Manchester, l'allenatore del Manchester United Carrick ha concesso un'intervista esclusiva a Sky Sports, parlando della prestazione della squadra dal ritorno in Champions League, dei cambiamenti nel Derby di Manchester nel corso degli anni e del rafforzamento del centrocampo della squadra quest'estate. Questa è la seconda parte dell'intervista.

Lei in passato era un centrocampista, e ora la squadra ha quasi un nuovo nucleo a centrocampo, con molte opzioni diverse. Come li guiderebbe in questa fase della loro carriera? Ricordo quando si unì al Tottenham a 23 anni, forse era qualche anno più vecchio di loro ora. Ora ha Andre Santos, e Carlos Baleba, e naturalmente Kobbie Mainoo. Sono tutti ancora molto giovani in termini di età e fase della carriera. Quindi, come li guiderebbe in questa fase? Userebbe anche alcune delle sue esperienze di carriera come riferimento per dare loro consigli?

Sì. Credo che il trucco, o la chiave, sia come aiutarli in modi diversi, senza imporre costantemente loro "ecco come facevo io quando giocavo", perché anche questa non è la risposta. Certo, alcune delle mie esperienze di carriera possono effettivamente essere usate come riferimento. Posso usare queste esperienze per guidarli un po' e anche offrire loro un aiuto.

Abbiamo alcuni giovani giocatori qui, e il fatto che abbiano tale esperienza di partita e abilità a un'età così giovane, devo dire, è molto incoraggiante per il nostro futuro. Sento davvero di poterli aiutare e guidare. Ma in ultima analisi, si tratta comunque di lasciare che i giocatori facciano ciò che sanno fare meglio, lasciando che si esprimano, e lo stanno facendo ora. Siamo davvero molto contenti di loro.

Ha parlato del rafforzamento della rosa della squadra. Ho partecipato a molte delle sue conferenze stampa, e so che ha sempre ritenuto che il centrocampo fosse la posizione prioritaria da rafforzare all'apertura del mercato, e ora crede che la squadra ci sia riuscita. Ma nel complesso, se consideriamo lo stile di gioco che vuole implementare, quanto ritiene che questa squadra sia lontana dal diventare veramente una "squadra di Michael Carrick"? O in altre parole, quanto è lontana dal quadro completo nella sua mente?

Cerchiamo sempre di migliorare. Ascolti, questa è la mia squadra, e il mio club di calcio, quindi... ma ci sono effettivamente ancora alcune cose che vogliamo continuare a migliorare.

Penso che anche se alla fine si inizia a vincere – e crediamo che lo faremo, e speriamo di farlo presto – ci sarà sempre qualcosa che deve essere spinto, che deve essere migliorato. Questa cosa non sarà mai veramente finita, mai perfetta e mai giungerà a un completo termine.

Tuttavia, sentiamo decisamente di essere nella giusta direzione e di aver fatto dei buoni passi, e continueremo a farlo. Quindi, come ho appena detto, penso che abbiamo fatto progressi. So che in termini di risultati, avevamo sperato e ci aspettavamo di avere più punti a questo punto. Ma, in termini di prestazioni in molte partite, come ho detto, continueremo a lavorare sodo e ad andare nella giusta direzione. Questo ci dà anche molto incoraggiamento.

Parliamo nello specifico di uno dei centrocampisti. So che abbiamo parlato di Kobbie Mainoo molte volte prima, ma per quanto riguarda il suo sviluppo, ricordo ancora la partita contro il Chelsea della scorsa stagione. Dopo quella partita a Stamford Bridge, lei menzionò quanto fosse rimasto impressionato dal suo lavoro difensivo. Da allora, o anche prima, qual è stata la chiave del suo progresso in quest'area? Inoltre, è qualcosa che condivide anche con lui, combinando le sue passate esperienze come centrocampista difensivo? O è più qualcosa che si sviluppa naturalmente con l'aumento della sua esperienza di partita? Sembra che in questa fase, stia sempre più comprendendo come fare queste cose.

Penso che l'esperienza aiuti sicuramente. Essere in grado di giocare costantemente, mantenere stabilità e ritmo di gioco, e ottenere fiducia da ciò, tutto questo è molto importante. Per me, quello che devo fare è cercare di mettere i diversi giocatori nelle posizioni giuste, lasciarli fare ciò che sanno fare meglio, e sfruttare i loro punti di forza.

Allo stesso tempo, i giocatori stessi devono essere disposti ad ascoltare, disposti a imparare e avere chiaro ciò che la squadra si aspetta da loro. Kobbie è in costante miglioramento. Alla sua età, è anche quello che si spera di vedere, perché ha ancora molto spazio per crescere in futuro. Questo è anche molto emozionante, perché sta già facendo cose molto, molto eccellenti ora. Ha giocato molto bene nei mesi da quando abbiamo iniziato a lavorare insieme.

Quindi, sono molto ansioso di vedere quale potenziale possiede e come potrà massimizzare tale potenziale nelle prossime settimane, mesi e persino anni.

Sente anche che sta per fare un altro passo avanti? Se lo guarda giocare ogni settimana, sembra che stia migliorando in ogni aspetto del suo gioco quasi ogni settimana, come se avesse raggiunto un punto di svolta per un altro livello di miglioramento.

Sì, quello è il processo di crescita. A volte richiede anche qualche tentativo ed errore. Come giovane giocatore, proverai alcune cose per vedere cosa funziona e cosa potrebbe non funzionare; dove sono necessari aggiustamenti e come devi adattarti.

Sia in possesso che senza possesso, o in qualsiasi altro aspetto, ci sarà un processo del genere. Come giovani giocatori, a volte si commetteranno sicuramente errori, perché solo così si può lentamente imparare fino a che punto si possono fare certe cose. E Kobbie ora sembra molto calmo e molto sicuro di sé. Attualmente sta facendo molte cose buone.

Parliamo di nuovo di Marcus Rashford. Michael, in questo tipo di partita, ha un ottimo record contro il Manchester City nel Derby di Manchester, e ha anche avuto prestazioni molto eccellenti contro alcune altre squadre forti del campionato. Lo conosce da molto tempo, ovviamente. Pensa che questo tipo di partita sia qualcosa che gli piace particolarmente? Attende con ansia queste partite e spesso vi offre le sue migliori prestazioni?

Come ha detto, è stato certamente così in passato. Sa cosa richiedono queste partite e cosa si prova a giocarle. Sa anche di cosa è capace.

Marcus ha attraversato molto in questo club di calcio e ha avuto alcuni giorni molto buoni. Come ha detto, ha avuto un impatto decisivo in alcune partite importanti, alcune delle quali erano anche le più importanti. Spero che possa fare di più in futuro.

Certo. Parlando di nuovo di questo derby, lei ed Enzo Maresca avete in realtà alcune somiglianze; entrambi siete tornati in club in cui avevate esperienze precedenti. So che quando è tornato per la prima volta, quella familiarità con i giocatori e lo staff ha potuto entrare immediatamente in gioco. Ma ora, sono passati diversi mesi da gennaio, quanto l'ha aiutata questa familiarità nel costruire veramente questa squadra?

Senza dubbio, conoscere questo club di calcio, avere quella sensazione familiare e anche comprendere questo club, tutto ciò mi ha aiutato immensamente. Questo non può essere trascurato. Quindi, per quanto riguarda l'ambiente qui, le aspettative esterne, cosa si prova ad essere qui e cosa vogliamo ottenere stando qui, ho molto chiaro ciò che sto affrontando. Questo mi aiuta molto, perché in definitiva, sono tutte esperienze.

Inoltre, mi trovo in una posizione in cui mi sento molto familiare e a mio agio, e anche questo è molto importante.

Entrambi i club hanno in realtà subito molti cambiamenti nel corso degli anni, inclusi la dirigenza, gli allenatori e i giocatori. Per il Manchester United, ci sono lei, e anche Wilcox, Omar Berrada, e altri membri della dirigenza del club. Ritiene che sia stata stabilita una base sufficientemente solida per perseguire veramente il successo a breve e a lungo termine?

Sì, penso che per raggiungere il successo, bisogna avere una base solida, e bisogna avere una base stabile. Bisogna procedere passo dopo passo nella giusta direzione, e cercare di rimanere sempre sulla strada giusta il più possibile. Certo, ci saranno sicuramente alti e bassi in questo processo, fa parte dell'intero percorso. Non può essere sempre altrimenti.

Ma credo che sia necessario mantenere quella stabilità e calma, e anche capire cosa serve veramente per raggiungere il successo. Abbiamo fatto grandi progressi e compiuto passi importanti. Ora, come squadra intera, siamo anche una squadra più forte.

Quindi, sentiamo di avere una certa base su cui possiamo fare i passi successivi. Certo, spetta a noi farlo dopo. Tutti stanno in realtà cercando di fare la stessa cosa, ma credo che siamo in una buona posizione in questo momento.

Un'ultima domanda, Michael. Parlando del Derby di Manchester, quali sono i suoi ricordi preferiti? Ad esempio, la partita del 2009 quando Michael Owen segnò il gol della vittoria, ricordo che entrò in campo come sostituto al 93° minuto, e poi circa tre minuti dopo segnò. Quali sono i suoi ricordi preferiti di questo derby?

Quella semifinale conta sicuramente come uno di questi. Non ricordo come si chiamasse allora la competizione, comunque era la Coppa di Lega. Forse si chiamava ancora Carabao Cup allora. Vincemmo quella partita nelle fasi finali, io segnai un gol, e anche Wayne segnò di testa. Quella fu una giornata molto bella. E il gol in ritardo di Robin all'Etihad. Naturalmente, anche quando vincemmo l'ultimo titolo di campionato... e il gol di Michael dalla parte dello Stretford End. Ci sono state davvero alcune partite molto emozionanti nel corso degli anni. Spero che saremo noi a vincere domenica.

Non ha menzionato la rovesciata di Wayne Rooney, ma va bene. Temo solo che possa guardare, quindi mi sono sentito in dovere di menzionarla.

Giusto, quella l'ho dimenticata (ride). Ma, sì, è stato davvero un gol molto speciale.

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Tradotto dall'IA.

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