Na vitória por 5 a 0 do Chelsea Feminino sobre o Manchester United Feminino, a internacional inglesa Lauren James teve uma atuação brilhante. Ela marcou contra seu ex-clube, registrando seu quinto gol em cinco partidas da Women's Super League contra os Red Devils. Essa vitória dominante gerou expectativas de que, se ela conseguir se manter sem lesões, James será uma peça fundamental para a recuperação do Chelsea na liga e para a campanha da Inglaterra na Copa do Mundo Feminina.

Nesta partida, a treinadora Bompastor utilizou James como falsa nove, dando-lhe ampla liberdade de movimento, com Neesom e Cuthbert responsáveis por fazer as arrancadas pela lateral. James conseguiu utilizar plenamente sua técnica equilibrada com os dois pés, realizando cruzamentos e chutes altamente ameaçadores, deixando a defesa do Manchester United em dificuldades. Esta não era a formação tática de primeira escolha da treinadora, mas James se adaptou bem a este papel.

Lesões têm sido um desafio persistente ao longo da carreira de James. No mesmo período do ano passado, ela ficou três meses e meio afastada; na temporada anterior, ela teve dois períodos de recuperação de três meses cada. As lesões recorrentes dificultaram que ela manifestasse consistentemente seu talento inato no mais alto nível.

Os problemas de lesão também afetaram profundamente a linha de ataque do Chelsea. Na temporada 2024-25, Kerr tinha acabado de retornar de uma lesão no LCA, Ramirez ficou fora durante toda a temporada com uma lesão na coxa, e Macario e Beever-Jones foram continuamente prejudicadas por pequenas lesões. A posição de centroavante ficou muito tempo com poucos jogadores, forçando Bompastor a usar James frequentemente no ataque. Neste verão, o Chelsea tentou contratar Shaw, Schröder e Paralluelo sem sucesso. Após a contratação de Malard, a jogadora francesa sofreu uma lesão, e Ramirez ainda estava indisponível, o que significa que o dilema do centroavante do Chelsea não foi completamente resolvido.

Ao discutir a tática da falsa nove, Bompastor disse: "Todos sabemos que James não é uma camisa 9 tradicional; ela prefere recuar para receber a bola. Quando a escalamos nesta posição, precisamos de outras duas camisas 10 que possam segurar a bola nas laterais e fazer arrancadas. O tipo de jogadoras ao seu redor é crucial. Precisamos representar uma ameaça atrás da defesa adversária, e fizemos isso muito bem hoje." Essa tática também traz imprevisibilidade para a equipe; não importa como a situação do jogo mude, James pode criar ameaças continuamente.

Anos atrás, seu irmão Reece James elogiou publicamente Lauren como a melhor jogadora de futebol feminino do mundo. Seu talento está fora de dúvida, mas as lesões recorrentes a impediram de provar consistentemente esse alto elogio. Nesta temporada, ela está em boa condição física, destacando-se em técnica, criatividade, finalização e atletismo, ao mesmo tempo em que melhora seu movimento sem a bola e suas contribuições defensivas.

O Chelsea Feminino espera superar o desempenho da temporada passada e mais uma vez disputar o título da Women's Super League, além de desafiar pela Women's Champions League; a Seleção Inglesa Feminina pretende ir mais longe na Copa do Mundo Feminina de 2027. Tudo isso depende da capacidade de Lauren James de se manter saudável. Se ela conseguir evitar lesões, tanto seu clube quanto sua seleção nacional terão uma estrela de primeira linha capaz de mudar o rumo de uma partida.

Traduzido por IA.

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