Il 3 giugno, CEST, Alba, durante un'intervista a "Mario's Road", ha espresso apertamente il suo massimo elogio per Messi, affermando: "Per me, è il migliore della storia. In termini di calcio, non ho mai visto un altro giocatore come lui", e ha sottolineato l'unicità di Messi nel non confrontarsi mai con nessuno.

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Stavi quasi andando all'Inter?

Sì. Era quando tutte le voci e le speculazioni sugli stipendi volavano, con nuove informazioni che uscivano ogni giorno. Ricordo che mi stavo allenando nella città sportiva, e mancava solo un giorno alla chiusura del mercato. All'improvviso, mi è stato detto che dovevo partire, senza alcun preavviso, completamente impreparato. Era un prestito, e ovviamente, i bambini si erano già iscritti a scuola. Anche quello è stato un momento molto difficile.

Come abbiamo discusso prima, molte volte i giocatori rimangono in silenzio su molte cose, o semplicemente non possono intervenire su tutto. Non possiamo gestire tutto. Quindi, in quel momento, naturalmente, molte persone hanno creduto alle voci. In quella situazione, si trattava di un trasferimento all'Inter. Ovviamente, non ho avuto molto tempo, e ho preferito rimanere al Barcellona per un altro anno.

Parlami del tuo ultimo giorno al Barcellona, la cerimonia di addio in campo.

Ah, è stato davvero fantastico. È stato un momento che avevo sognato, ma che non mi aspettavo affatto, a causa di tutte le false voci che circolavano su di me, come abbiamo discusso prima. Chiaramente, a causa della mia personalità, come abbiamo anche discusso, la mia personalità era completamente inutile nell'affrontare queste cose.

Tutto quello che volevo in quel momento era dire la mia verità e andarmene da lì con dignità, per tutti gli anni che avevo passato al Barcellona. È stato davvero un addio fantastico. Quel giorno, la sensazione di essere circondato da tanto amore è stata la più forte che abbia mai provato in vita mia. È stato incredibile, quella sensazione, la ricordo ancora chiaramente.

Parlami di come hai firmato con l'Inter Miami, com'è andata?

Il mio contratto con il Barcellona era scaduto, e non c'era niente, assolutamente niente. Sono andato in vacanza, ed ero con Busquets durante un viaggio. Busquets aveva già una vaga idea che sarebbe andato in quella direzione. Per quanto riguarda Messi, non avevamo proprio idea — almeno io non sapevo nulla. Ma Busquets sapeva già che Messi sarebbe andato lì.

Busquets è stato il primo ad andare. Ma in quel momento, non sapevo davvero se Messi sarebbe andato lì. Quindi, niente di speciale, eravamo a Ibiza, e abbiamo preso contatto con i proprietari lì, specialmente Jorge. La conversazione è iniziata rapidamente e si è mossa velocemente. Per me, è stata un'esperienza unica.

Inoltre, non volevo tornare a giocare in Spagna o in qualsiasi altro posto in Europa. Sentivo il bisogno di un cambio di scenario, un posto più tranquillo. Quindi, ripensandoci, penso che questa decisione sia stata corretta. Con Messi, con Suárez, con Busquets, tutti e quattro amici siamo riuniti lì.

Quando tutti gli altri sono scappati a giocare in Arabia Saudita. Pensi che la tua scelta di andare lì sia stata quella giusta?

Sì. Guarda, vivere a Miami, all'inizio è stato molto difficile per me. Davvero. Perché vengo da una città come Barcellona, e allora mi piaceva andare al ristorante, prendere un caffè al bar all'angolo sotto casa; era una vita molto accessibile.

Lentamente, mi sono adattato. Penso, come abbiamo discusso prima, andare a Miami sia stata la cosa giusta da fare, perché a livello familiare, la nostra famiglia è cresciuta molto insieme. Il tempo è sempre buono lì, sembra una vacanza ogni giorno. Lì, poche persone ti riconoscono, e puoi camminare tranquillamente per le strade. Quella sensazione è completamente diversa. Beh, ora che sono tornato, in realtà mi manca un bel po'.

Com'è il tuo rapporto con Beckham? Quanto è coinvolto negli affari quotidiani della squadra?

Sembra vivere a... Non sono sicuro se sia Londra, ma viene a far visita di tanto in tanto. È una persona fantastica, molto amichevole, bravo con tutto lo staff e anche con tutti i giocatori.

Qual è lo standard del calcio negli Stati Uniti?

Pensavo che sarebbe stato peggio. Quando sono andato, originariamente pensavo che il livello sarebbe stato peggio, con la mentalità di "dai, andiamo lì a giocare con gli amici". Ma in realtà, il calcio lì sta crescendo rapidamente.

Penso che ci siano molti giocatori abbastanza talentuosi, specialmente dal centrocampo all'attacco, che sono molto forti fisicamente. A mio parere, molti giocatori sono pienamente in grado di giocare in Europa.

Quanto interesse ha la gente lì per il calcio?

Molto di più ora rispetto a prima. Ora vedi sempre più bambini giocare a calcio, specialmente dopo l'arrivo di Messi, giusto? Questo ha avuto un enorme impatto per il paese.

Yamal, cosa hai pensato di lui la prima volta che l'hai visto?

Molto bravo, molto speciale. L'ho visto quando aveva 15 anni. Ovviamente, non aveva la forza che ha ora, ma tecnicamente, era semplicemente un genio.

Pensi che possa essere paragonato a Messi in alcuni aspetti?

In termini di paragone, ovviamente, sta iniziando una carriera straordinaria al Barcellona.

Ma, per me, Messi è unico, nessuno può essere paragonato a lui. Per me, è il più grande di tutti i tempi. Certo, Cristiano Ronaldo ha avuto una grande carriera, o meglio, sta scrivendo una grande carriera, ma da un punto di vista puramente calcistico, non ho mai visto un altro giocatore come lui. Mai.

Oltre al calcio, se dovessi dire cosa rende Messi veramente speciale, è la sua intensa competitività. Non l'ho mai visto confrontarsi con nessuno. Lui è chi è, e questo dice tutto.

Cosa pensi del Barcellona sotto Flick?

Mi piace molto. Questo può essere considerato uno spartiacque. Ammiro molto questo allenatore. E questo si riflette anche nei giocatori. Infatti, a causa della situazione finanziaria del club, hanno dovuto promuovere un gran numero di giovani giocatori, ma la chiave è che questi giovani giocatori stanno dimostrando il loro talento, stanno davvero giocando bene, e tutti noi tifosi del Barcellona ci stiamo godendo a guardarli. Per me, guardarli giocare è semplicemente un piacere.

Come ex difensore veloce, cosa pensi di quella linea difensiva molto alta?

Sarà doloroso, vero? Se stessi giocando lì ora, sarebbe sicuramente doloroso. Ma è davvero complicato, perché in fin dei conti, siamo solo spettatori dall'esterno. Per esempio, se il terzino avversario spinge in alto da dietro, potrebbe creare molte situazioni pericolose. Questo accade davvero.

Ma credo che i benefici di questo stile di gioco superino i rischi che comporta. Credo ancora che i benefici superino di gran lunga i rischi.

Quali qualità sono più necessarie per giocare terzino sinistro al Barcellona?

Credo che ora, i requisiti fisici siano più alti, vero? Tutti i giocatori ora sono fisicamente forti come aerei. Ma credo che, per un terzino, specialmente un terzino che gioca per il Barcellona in questo modo, la cosa più difficile, perché molti avversari scelgono di difendere bassi, quando è necessario un cross, la cosa più cruciale è in realtà vedere il posizionamento dei giocatori in area, vero?

Quello che abbiamo discusso l'ultima volta è stato, per esempio, ai miei tempi di gioco, era spesso la nostra squadra con solo due giocatori contro nove difensori avversari. Quindi penso che, guardare in alto e osservare, poi eseguire con precisione, fare le scelte giuste, sia la cosa più importante, amico.

Sei ottimista sulle prospettive della Spagna nella Coppa del Mondo?

Ottimista, penso che la situazione sia molto buona. Il clima lì non è come in Europa, ma a livello di squadra nazionale, penso che siamo uno dei favoriti a vincere, vero? Sì, questo è quello che penso.

Parlami di De la Fuente, una volta hai vinto una Nations League con lui.

Non lo conosco così a fondo, ma le sue capacità di gestione della squadra sono sorprendenti. E, credo che la sua capacità di analizzare gli avversari sia eccellente. Ha un quadro molto chiaro nella sua mente, sapendo che tipo di giocatori vuole, cioè, i giocatori della squadra nazionale che desidera.

Inoltre, è anche molto fortunato a conoscere molti giovani giocatori, e questi giovani giocatori hanno anche sperimentato squadre nazionali giovanili a vari livelli. Questo gli dà anche un vantaggio aggiuntivo rispetto ad altri allenatori.

Tradotto dall'IA.