Am 20. Juni erkämpfte sich Curaçao in seinem zweiten WM-Gruppenspiel ein 0:0-Unentschieden gegen Ecuador und sicherte sich damit seinen ersten WM-Punkt überhaupt.

Torhüter Jasper Cillessen war einer der Schlüsselspieler, die sich dafür entschieden, für die Curaçao-Mannschaft zu spielen. Im Spiel gegen Ecuador zeigte er eine der besten Leistungen seiner Karriere und half dem Team zu diesem historischen 0:0-Unentschieden und dem ersten WM-Punkt.

In einem Interview mit der FIFA nach dem Spiel sagte Room: „Das ist genau das, wovon ich geträumt habe, als ich dieses Projekt begann. Vor elf Jahren, als wir diesen Plan starteten, war das Ziel einfach: sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Ich bin unglaublich stolz, denn wir haben aus dem Nichts erreicht, was wir heute sind."

„Nach dem Spiel gegen Deutschland wollten wir der Welt das wahre Curaçao zeigen. Ich denke, heute haben wir bewiesen, wozu wir fähig sind. Wir haben gezeigt, dass wir mit ganzer Kraft kämpfen können, und wir haben auch bewiesen, dass wir gegen eine starke ecuadorianische Mannschaft nicht nur verteidigen, sondern auch Fußball spielen können."

„Das geht über den Fußball selbst hinaus."

Rooms unvergessliche Nacht begann fast schon beim Anpfiff. Bereits nach zwei Minuten parierte er einen scheinbar unhaltbaren Schuss von Ecuadors Stürmer Enner Valencia aus kurzer Distanz. Diese Parade markierte den Auftakt zu seiner überragenden Leistung während des gesamten Spiels.

Über diese entscheidende Parade sagte Room: „Solche Momente geben einem Torhüter enormes Selbstvertrauen und stärken auch die Moral der ganzen Mannschaft."

„Danach wusste ich, dass wir das ganze Spiel über unter großem Druck stehen würden. Aber ich fühlte mich unbesiegbar, als ob kein Ball an mir vorbei ins Netz gehen könnte. Dieses Gefühl war wirklich unglaublich."

„Ich kann mich jetzt nicht an alle Details aller Paraden erinnern, aber diese Parade war zweifellos die wichtigste, weil sie den Ton für das Spiel setzte. Wäre dieser Ball reingegangen, hätte der Spielverlauf ein völlig anderer sein können."

Für Room wurde dieses Spiel gegen Ecuador zweifellos zum ikonischsten Moment seiner Karriere.

Er sagte: „Das war eines der besten Spiele meiner Karriere."

„Beim CONCACAF Gold Cup 2019 machte ich in einem Spiel gegen Honduras in den Vereinigten Staaten 15 Paraden. Das war auch ein unglaubliches Spiel, und wir gewannen letztendlich dank Leandro Bacunas Tor mit 1:0."

„Aber das heutige Spiel war noch spezieller, weil es bei der Weltmeisterschaft und gegen Ecuador war. Dies war zweifellos die beste Leistung meiner Karriere."

Als Curacaos Plan, die Weltmeisterschaft zu erreichen, im Jahr 2015 begann, war es noch ein ferner Traum. Doch nun, in dieser besonderen Nacht in Kansas City, ist dieser Traum endlich Wirklichkeit geworden.

Damals war der niederländische Fußball-Legende Patrick Kluivert Trainer von Curaçao. Er war es, der Room einlud, der Nationalmannschaft beizutreten und diese kleine karibische Insel mit nur 156.000 Einwohnern auf der internationalen Bühne zu vertreten.

Kluivert hatte damals vorausgesagt, dass weitere Spieler in Rooms Fußstapfen treten und der Curaçao-Mannschaft beitreten würden. Diese Vorhersage sollte sich bewahrheiten. Angesichts der Chance, eines Tages auf der WM-Bühne zu stehen, zögerte Room nicht, die Einladung anzunehmen. Als einer der wichtigsten Architekten des Projekts bahnte er auch anderen Spielern den Weg, die später dem Team beitraten.

Elf Jahre später hallt Rooms Name in der gesamten Fußballwelt wider. Mit diesem bemerkenswerten 0:0-Unentschieden holte Curaçao seinen ersten WM-Punkt überhaupt.

Übersetzt von KI.