벨기에가 뉴질랜드를 5-1로 격파하며 조 1위를 확정한 후, 티보 쿠르투아는 FIFA와의 독점 인터뷰에서 팀이 외부의 기대를 의식하고 있었음을 인정했습니다.

기록적인 경기에서 티보 쿠르투아는 벨기에를 위해 나서 자신의 활약으로 외부 비판에 맞섰지만, 베테랑 골키퍼는 "우승 후보"라는 꼬리표를 거부했습니다.

벨기에가 2026 월드컵 첫 경기에서 이집트와 비긴 이후, 이미 외부의 의문이 제기되기 시작했습니다.

이란과의 0-0 무승부 후, 이러한 의심은 비판으로 변했습니다. 그리고 뉴질랜드와의 마지막 조별 예선 경기를 앞두고 비판은 더욱 거세졌습니다.

티보 쿠르투아는 말했습니다: "물론, 우리는 외부 비판이 있다는 것을 알고 있으며, 이는 정상입니다. 우리는 이집트와 비겼고, 그 경기에서 잘하지 못했습니다. 그 다음 이란을 상대로는 이겨야 했지만, 너무 많은 기회를 낭비했고, 그것이 문제였습니다. 그래서 마지막 경기는 무조건 이겨야 하는 상황이 되었습니다. 저는 우리가 이 경기에서 매우 잘 대응했다고 생각합니다. 이제 다음 라운드에서 누구를 만날지 지켜봐야 하며, 바라건대 또 좋은 경기를 할 수 있기를 바랍니다."

"하지만 비판은 정당합니다. 이것이 축구이고, 그래야 하는 것입니다. 벨기에에 대한 외부의 기대는 높으므로, 우리는 이러한 목소리를 받아들일 수 있습니다."

팀이 성공적으로 녹아웃 라운드에 진출하고 외부 기대가 높아지자, 티보 쿠르투아는 놀랍게도 침착함을 유지하며 팀에 대한 외부 기대를 낮추려 했습니다.

벨기에가 결승에 진출할 능력이 있는지 묻자, 그의 대답은 매우 직설적이고 신중했습니다: "아니요, 저는 우리가 지금 우승 후보라고 생각하지 않습니다. 우리는 현실적이어야 합니다. 저는 준결승에 진출한 후에야 우승에 대해 이야기할 수 있다고 생각합니다. 그렇지 않으면 지금 이야기하는 것은 비현실적입니다."

"우리에게는 8강에 진출하는 것만으로도 좋은 성과이며, 그 이후는 무엇이든 가능합니다. 하지만 우리는 한 경기씩 나아갈 것입니다. 저는 우리가 2018년 팀의 전반적인 강점을 가지고 있다고 생각하지 않지만, 여전히 좋은 팀입니다."

FIFA는 대부분의 선수들이 조 1위를 차지한 결정적인 승리 후 더욱 낙관적일 것이라는 점을 고려할 때, 상위 순위 팀인 벨기에의 골키퍼가 계속해서 "우승 후보가 아니다"라고 강조하는 것이 정말 놀랍다고 평했습니다. 벨기에 국가대표팀의 저명한 골키퍼가 팀에 대한 외부 기대를 적극적으로 낮추려 하는 것인지, 아니면 내부 압력을 조절하려 하는 것인지는 판단하기 어렵습니다.

하지만 그는 벨기에의 가능성을 완전히 배제하는 것이 아니라, 팀이 더 멀리 진출하기 위해서는 여러 조건이 충족되어야 한다고 강조했습니다.

"축구에서는 한 경기가 모든 것을 결정할 수 있고, 무엇이든 가능합니다.

저는 우리가 세계 어느 팀과도 좋은 경기를 할 수 있다고 믿습니다."

"우리가 챔피언십에서 우승할 만큼 충분히 강한지는 모르겠습니다. 시간이 말해줄 것입니다.

하지만 지금은 침착하게 한 경기씩 나아갈 것입니다. 저는 우리가 8강에 진출할 수 있다면 그것만으로도 매우 좋다고 생각하며, 그 이후에는 스페인 같은 강팀과 맞붙을 기회가 있는지 지켜볼 것입니다."

"그러니 지켜봅시다."

마지막으로 부인할 수 없는 사실은 이렇습니다. 이 추운 밴쿠버의 밤에 레알 마드리드의 스타는 월드컵 18번째 출전을 기록하며 엔조 시포를 넘어 역사상 가장 많은 월드컵 출전 기록을 보유한 벨기에 선수가 되었습니다.

티보 쿠르투아의 제안대로 팀이 계속해서 진출한다면, 34세의 골키퍼는 이 기록을 계속 경신할 수 있을 것이며, 그 자신도 이에 대해 큰 자부심을 느끼고 있습니다.

"물론, 저는 매우 자랑스럽습니다. 총 국가대표팀 출전 기록에서 베르통언이나 루카쿠를 따라잡을 것 같지는 않지만, 월드컵 최다 출전 벨기에 선수가 된다는 것은 매우 특별한 일입니다. 팀 내에서 우리는 기분이 좋고, 가능한 한 멀리 가기를 바랍니다. 하지만 이제 진정한 경쟁이 막 시작되었습니다."

AI 번역.

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