6월 26일, 일본 대표팀 수비수 토미야스 다케히로는 전날 스웨덴과의 월드컵 조별리그 3차전에 출전하지 않은 다른 9명의 선수들과 함께 훈련에 복귀했습니다. 그들은 다가오는 브라질과의 중요한 첫 녹아웃 라운드 경기를 준비하고 있습니다.

그는 인터뷰에서 단호하게 말했습니다. "축구 선수로서 월드컵과 같은 무대에서 브라질을 상대로 뛸 기회를 갖는 것은 정말 드문 일입니다. 우리는 진정으로 그것을 즐겨야 한다고 생각합니다."

일본 대표팀은 지난 3년 반 동안 상당한 진전을 이루었지만, 토미야스 다케히로에게 이 기간은 고통과 고난으로 가득했습니다.

2022년 카타르 월드컵 16강에서 탈락한 후, 그는 깊은 절망에 빠졌습니다. "그때는 '우리가 대체 무엇을 하고 있는 거지?'라는 강한 감정이 있었고, 앞을 내다볼 수도 없었습니다." 그 이후로 2023년 말까지 토미야스 다케히로는 대표팀에서 단 13번의 국제 A매치에만 출전했습니다. 2023년 9월, 모리야스 2기 시대의 첫 독일과의 경기에서 일본은 4-1로 승리했으며, 그는 놀라운 수비 라인 통제력과 일대일 수비 능력을 선보이며 새로운 시대의 초기 모습을 보여주었습니다.

그러나 2024년 초 아시안컵 이후, 그는 부상 투혼을 펼치다가 또 다른 부상을 입었고, 이후 장기간의 반복적인 부상 회복 기간에 들어섰습니다. 2024년 10월부터는 1년 4개월 동안 공식 경기에 출전하지 못하기도 했습니다.

그에게는 월드컵뿐만 아니라 평범하게 축구를 하는 것조차 어려워졌습니다. 그 시기를 되돌아보며, 토미야스 다케히로는 올해 5월 일본 대표팀 훈련 캠프 시작 시 솔직하게 인정했습니다. "그것은 정말 긴 여정이었습니다." "솔직히 말해서, 그때는 대표팀에 대해 의도적으로 생각하지 않았습니다. 왜냐하면 축구조차 할 수 없다면 다른 모든 것은 무의미했기 때문입니다. 저는 제가 해야 할 일에만 집중했습니다." 그 기간 동안 그는 오직 자신의 신체 상태와 끊임없이 싸워야 했다는 것이 분명합니다.

그럼에도 불구하고, 모리야스 하지메 감독의 그에 대한 신뢰는 흔들리지 않았습니다. 2025년 여름에 약 반년 동안 무소속으로 지낸 후, 그는 아약스에 합류하여 신중한 조정 끝에 다시 경기장에 복귀했습니다. 그리고 올해 3월 영국 훈련 캠프에서 모리야스 감독은 2년 만에 그를 다시 대표팀 명단에 소집했습니다. 비록 일시적인 부상으로 이 캠프에 참가할 수는 없었지만, 감독은 직접 네덜란드로 가서 그의 상태를 관찰했고, 마침내 "그는 아직 경기력을 향상시킬 여지가 있다"고 확인하며 그를 월드컵 명단에 선발했습니다.

이러한 겉으로 보기에 "특별 대우" 뒤에는 세계적인 강호들에 대처하기 위한 전략적 예비 병력의 필요성이 있었습니다. 토미야스 다케히로를 언급할 때, 모리야스 감독은 종종 카타르 월드컵 스페인과의 경기에서 그의 활약을 언급합니다. 그는 윙백으로 교체 출전하여 페란 토레스와 같은 선수들을 효과적으로 봉쇄하고, 일본이 조 1위로 진출하는 데 기여했습니다.

전반적인 수비 시스템을 강조하면서도, 모리야스 하지메 감독은 일대일 수비 능력을 매우 중요하게 여기며, 토미야스 다케히로는 이 시스템에서 대체 불가능한 핵심 선수입니다. 그의 수비 안정성은 팀이 공격에서 더 과감한 인원 조정을 할 수 있도록 합니다. 따라서 코칭 스태프는 항상 그를 "결정적인 순간에 경기를 바꿀 수 있는 선수"로 간주했습니다.

이러한 철학은 이번 월드컵에서도 여러 차례 반영되었습니다. 네덜란드와의 첫 경기에서 토미야스 다케히로는 선발 출전하지 않았지만, 팀이 1-2로 뒤진 상황에서 30분 만에 교체 출전하여 우측 중앙 수비수로 뛰었습니다. 그의 뛰어난 일대일 수비 능력은 팀의 수비를 빠르게 안정시켰고, 이토 준야와 스가와라 유키나리와 같은 우측 공격수들의 공격력을 발휘할 수 있게 했습니다. 정확한 패스를 통해 그는 공격의 시발점 역할도 수행하며, 팀이 결국 무승부를 기록하는 데 기여했습니다.

튀니지와의 2차전에서는 승리가 필수적이었기 때문에 그는 선발 출전했습니다. 그는 상대 핵심 선수들을 성공적으로 봉쇄했을 뿐만 아니라, 수비 라인 뒤에서 매우 견고한 커버를 제공했습니다. 볼로냐와 아스날에서 다듬어진 조직력을 활용하여 그는 상대의 강한 압박을 반복적으로 무너뜨렸고, 결국 팀이 4-0의 압도적인 승리를 거두는 데 기여했습니다.

스웨덴과의 3차전에서는 휴식을 취하며 벤치에서 몸 상태를 조절했고, 다가오는 녹아웃 스테이지를 준비했습니다.

이제 일본 대표팀은 축구 강호 브라질을 상대하게 됩니다. 브라질 공격수 네이마르가 부상에서 막 회복되어 아직 완전한 몸 상태가 아니더라도, 비니시우스, 마르티넬리, 그리고 프리미어리그에서 좋은 활약을 펼치고 있는 하피냐와 같은 정상급 윙어들은 여전히 거대한 위협입니다. 토미야스 다케히로의 수비 능력은 이 경기에서 특히 중요할 것입니다.

주목할 점은 토미야스 다케히로 자신이 이 대회 내내 침착한 태도를 유지했다는 것입니다. 그는 반복적으로 "저는 혼자 뛰는 것이 아니라, 팀을 위해 제가 할 수 있는 일을 하고 있습니다"라고 강조했습니다. 그는 더 이상 과거처럼 "리더가 되어야 한다"는 무거운 심리적 부담을 지지 않고, 순수한 선수로서 경기에 임하고 있습니다.

이러한 변화는 지난 경기에 대한 그의 요약에서도 드러납니다. 지난 10월 브라질과의 경기와 올해 3월 잉글랜드전 승리(그는 출전하지 않음)에 대해 그는 이렇게 말했습니다. "그 경기들은 월드컵 우승에 필요한 전술적 접근 방식을 보여주었습니다."

이는 훈련 캠프 초반의 그의 견해와도 일맥상통합니다. 그는 팀 전체가 "월드컵 우승을 위한 플레이 방식"을 공유하기를 바랍니다. 따라서 그는 이제 전체적인 전술 방향을 지시하려 하기보다는, 정해진 시스템 내에서 자신의 강점을 보여주는 데 더 집중하고 있습니다.

다가오는 브라질과의 경기에 대해 토미야스 다케히로는 이렇게 말했습니다. "팀 전체가 월드컵 우승을 위해 싸워야 할 방식에 대해 단결했다고 생각합니다. 하지만 경기 전에 이러한 세부 사항들을 다시 한번 확인해야 합니다."

다음으로, 일본 대표팀은 남은 3일의 준비 시간을 사용하여 전술을 더욱 다듬고 브라질의 특징을 심층 분석할 것입니다. 하지만 현재 상황으로 보아, 팀의 전반적인 접근 방식은 점차 명확해지고 있습니다.

토미야스 다케히로는 결론지었습니다. "대표팀의 일원으로서 월드컵 무대에 설 수 있다는 것은 당연한 일이 아닙니다. 상대가 누구든, 이 점을 잊지 않고 경기에 최선을 다할 것입니다."

AI 번역.

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