리네커, 프랑스를 월드컵 우승 유력팀으로 꼽아: "진정한 약점 없어"

잉글랜드의 전설적인 선수인 리네커는 최근 L'Équipe와의 인터뷰에서 프랑스 팀에 대한 자신의 생각을 밝히며, 프랑스 팀이 우승할 수 있다고 말했다.

조별 리그가 끝난 후, 프랑스가 이번 대회에서 두세 손가락 안에 드는 우승 후보 중 하나라고 생각하십니까?

"의심할 여지 없이! 대회 전에는 스페인이 프랑스보다 약간 우위에 있다고 생각했을지 모르지만, 지금은 니코 윌리엄스와 예레미 피노가 모두 부상을 입었고, 스페인의 시작이 특히 강력하다고 생각하지 않습니다. 요즘 프랑스 팀은 가장 강합니다. 이 팀은 정말 이기기 어렵지만, 물론 축구의 세계는 항상 미지의 것들로 가득 차 있고 상황은 언제든지 바뀔 수 있습니다."

"하지만 프랑스 팀의 공격수들을 보세요. 다른 어떤 나라의 최전방 공격수들과 비교해도 최고 수준입니다. 그러니 예, 그들은 도전에 대비해야 합니다. 아마도 일부 팀은 프랑스보다 더 안정적인 미드필드나 수비를 가지고 있겠지만, 전체적인 선수층, 특히 공격진의 깊이 면에서는 프랑스가 단순한 우승 후보가 아니라 최고의 우승 후보라고 생각합니다."

프랑스 팀에서 가장 인상 깊은 점은 무엇입니까? 공격력입니까?

"어떻게 감탄하지 않을 수 있겠습니까? 킬리안 음바페는 환상적인 컨디션으로 날카롭고 예리합니다. 지난 4번의 주요 대회에서 득점하지 못했던 우스만 뎀벨레는 조별 리그에서 4골을 기록했습니다. 프랑스가 우승한다면 이 두 선수는 자연스럽게 발롱도르의 강력한 후보가 될 것입니다. 마이클 올리세 또한 재능 있는 선수입니다."

마이클 올리세가 지금 보여주는 강인함에 놀랐습니까?

"놀랍지 않습니다. 크리스탈 팰리스에 있을 때도 그가 특별하다는 것을 알았습니다. 하지만 그가 이 정도까지 성장할 줄은 예상하지 못했습니다. 크리스탈 팰리스 구단주와 개인적으로 친분이 있는데, 그가 마이클 올리세를 바이에른 뮌헨에 팔았을 때, 마이클 올리세가 세계적인 슈퍼스타가 될 것이라고 말했습니다. 그 말이 맞았던 것 같습니다."

디디에 데샹이 현재 프랑스 팀의 성공에 어떤 역할을 한다고 생각하십니까?

"결국 그는 FIFA 월드컵에서 우승했고 팀을 두 번째 결승전으로 이끈 감독입니다 (웃으며 말한다). 그는 훌륭한 리더입니다. 데샹보다 이 대회에서 이기는 방법을 더 잘 아는 사람은 없다고 생각합니다. 그의 어머니의 돌아가심은 비극적이었고 정말 가슴 아픈 일이었는데, FIFA가 왜 선수들에게 애도를 표하는 검은 완장을 차는 것을 허용하지 않았는지 아직도 이해할 수 없습니다. 하지만 그건 다른 이야기이고... 데샹은 팀의 중추입니다. 그의 경험은 부인할 수 없으며, 선수들이 그를 깊이 존경한다는 것은 분명합니다."

이 프랑스 팀에 어떤 약점이 있다고 생각하십니까?

"수비는 상당히 견고하다고 생각합니다. 풀백 포지션, 특히 왼쪽은 개선될 수 있을 것 같습니다. 미드필드에서는 쿠아디오-코네를 정말 존경하며, 아드리앙 라비오가 오렐리앵 추아메니와 호흡을 맞추는 것보다 그가 오렐리앵 추아메니와 더 잘 어울릴 것이라고 생각합니다. 스페인처럼 더 강력한 미드필드를 가진 나라도 있지만, 프랑스 팀은 진정한 약점이 없습니다. 특정 포지션에서 다른 팀보다 좋지 않다고 말할 수도 있겠지만, 그것은 FIFA 월드컵 역사상 모든 팀에 해당되는 말입니다. 어쨌든 프랑스 팀은 다른 팀들이 이겨야 할 팀입니다."

16강 상대인 스웨덴이 프랑스에 위협이 될 수 있을까요?

"아니요, 그렇게 생각하지 않습니다. 스웨덴에는 알렉산데르 이사크, 규케레스, 엘랑가 같은 선수들이 있어서 약하지는 않지만, 프랑스 팀의 공격력과는 같은 수준이 아닙니다. 물론 프랑스 팀이 공격수 위주의 포메이션을 사용하면 역습에 대한 수비 취약점을 노출할 수도 있겠지만, 그들은 분명 상대보다 더 많은 골을 넣을 것입니다."