폴 머슨은 토마스 투헬이 멕시코와의 FIFA 월드컵 16강전에서 데클란 라이스를 임시 풀백으로 기용할 경우, 라이스가 상대의 집중적인 공략에 쉽게 노출될 수 있다고 우려하고 있습니다.

라이스는 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. "오른쪽 수비수로 뛴 12분은 아마도 경기 전체에서 가장 힘든 부분이었을 겁니다. 그런 경기에서는 공격과 수비의 속도가 엄청나게 빠르고, 치열한 공방이 이어지며, 상대 윙어들이 매우 빨랐기 때문에 수비를 안정시켜야 했습니다. 사실 그런 어려운 상황에 처할 필요는 없었습니다. 저는 이번 시즌에 이 포지션을 두세 번 뛰어 봤고 책임감을 이해하지만, 저의 강점은 아닙니다. 하지만 팀이나 감독이 저를 필요로 한다면 모든 것을 바칠 의향이 있습니다. 12분이 남았을 때 저는 최선을 다하겠다고 다짐했고, 꽤 잘 해냈다고 생각합니다. 다음 경기에서 어떻게 될지는 지켜봐야겠지만, 다시는 오른쪽 수비수로 뛰지 않기를 바랍니다."

머슨은 라이스의 임시 오른쪽 수비수 활약에 감명을 받았지만, 리스 제임스가 제때 부상에서 회복하지 못하면 라이스가 계속 그 포지션에서 뛸 가능성이 높다고 생각합니다. 1998년 FIFA 월드컵에 출전했던 스카이 스포츠 해설가는 우려를 표합니다. 월요일 에스타디오 아즈테카에서 멕시코는 주로 측면 돌파에 의존하는데, 라이스의 수비는 매우 어려울 것이라는 점입니다.

머슨은 말했습니다. "그는 오른쪽 수비수로 약 15분 동안 매우 잘 뛰었고, 그와 에제, 사카는 오른쪽 측면에서 훌륭한 삼각 플레이를 만들어냈습니다. 하지만 제 걱정은 멕시코가 측면에서 1대1 대결에 능하다는 점이며, 라이스는 그런 상황에서 상당한 불이익을 받을 것입니다. 물론 그는 최선을 다해 임무를 완수하려 할 것입니다. 라이스는 뛰어난 프로정신과 최고 수준의 능력을 가지고 있지만, 저는 낙관적이지 않습니다. 제드 스펜스를 계속 기용해야 할까요? 그는 좋은 스피드를 가지고 있고, 어제 그의 수비에 결함이 있었지만, 풀백은 그의 자연스러운 포지션입니다. 또 다른 옵션은 벨링엄을 더 깊게 내려서 조던 헨더슨과 짝을 이루게 하고, 모건 로저스나 에제를 공격형 미드필더로 기용하는 것입니다. 지금 우리는 가상의 이야기를 하고 있고, 특정 선수들을 데려오지 않은 것에 대해 불평하고 있지만, 아무도 일련의 부상을 예측할 수는 없었습니다. 오른쪽 수비수 인력의 숨겨진 위험은 토마스 투헬에게 큰 손실을 입힐 수 있습니다."

멕시코와의 경기에서 선호하는 미드필드 조합에 대해 묻자 머슨은 다음과 같이 의견을 밝혔습니다. "저는 벨링엄이 더 깊게 내려가 조직적인 역할을 하는 것을 선호합니다. 토마스 투헬은 라이스를 오른쪽 수비수로 기용할 수 있는데, 그렇게 되면 헨더슨과 앤더슨이 미드필드에서 뛰고 벨링엄은 더 깊은 위치에서 전진하여 상대가 마크하기 어렵게 만들 수 있습니다. 멕시코를 상대로는 에제 대신 모건 로저스를 쓰는 것이 더 나을 것 같습니다. 멕시코는 적극적으로 공격할 것이기 때문입니다. 만약 상대가 완전히 물러난다면, 에제의 섬세한 드리블과 재능이 더 효과적일 것입니다."

놀랄 것도 없이 머슨은 콩고와의 경기에서 케인을 최고의 선수로 꼽았는데, 이 세계적인 스트라이커는 FIFA 월드컵 15경기에서 13골을 기록했습니다.

"경기력은 최고 수준이었고, 정말 세계적인 수준이었습니다. 두 번째 골을 넣은 그의 마무리는 그저 경이로웠습니다. 만약 메시나 음바페가 그런 골을 넣었다면 모두가 열광했을 것입니다. 그 슈팅의 실행은 완벽했습니다. 첫 번째 골은 솔직히 약간 운이 따랐습니다. 상대 골키퍼가 쉽게 막을 수 있었는데, 그는 막으려는 시도에서 실수를 저질렀고, 공을 옆으로 밀어내지 못했습니다. 평범하게 막을 수 있었던 장면이었습니다. 하지만 해리 케인은 항상 중요한 순간에 나섭니다. 더 이상 할 말이 없습니다."

케인이 올해 발롱도르를 수상할 가능성이 있는지 묻자 머슨은 이렇게 답했습니다. "아직 많은 변수가 있습니다. 메시나 음바페와 같은 최고 스트라이커의 경우, 둘 중 한 명이 FIFA 월드컵에서 다시 우승하면 대회에서의 득점 수가 훨씬 높아질 것입니다. 케인이 팀을 이끌고 FIFA 월드컵에서 우승하고 꾸준히 득점한다면, 그는 발롱도르에 강력하게 도전할 것입니다. 모든 것은 아직 불확실하지만, 그는 분명히 강력한 경쟁자입니다. 이번 시즌 그의 활약은 놀라웠습니다. 왼발, 오른발, 헤딩, 장거리 슈팅, 골게터 골, 굴절 등 다양한 방식으로 득점하며 모든 것을 할 수 있습니다. 제 생각에 그는 완벽한 중앙 공격수입니다."

머슨은 잉글랜드가 FIFA 월드컵에서 우승할 잠재력이 있다는 것을 인정하지만, 해발 7,000피트에 위치한 에스타디오 아즈테카에서 멕시코와의 다음 경기에 대해 매우 우려하고 있습니다.

"우리는 우승할 힘이 있지만, 저의 가장 큰 걱정은 다음 경기에서 멕시코의 고지대 홈 이점입니다. 이 경기는 매우 어려울 것입니다. 개개인의 선수 능력 면에서는 어떤 멕시코 선수도 잉글랜드 대표팀에 들어가지 못하겠지만, 홈 팬들의 응원과 고지대 이점을 등에 업고 엄청난 투지로 경기에 임할 것이며, 이 경기의 결과는 예측할 수 없습니다. 50대 50의 경기이며, 저는 잉글랜드의 승리를 보장할 수 없습니다. 세계 어느 다른 경기장이었다면 우리가 이길 것이라고 장담했겠지만, 멕시코의 홈 구장은 정말 위험합니다."

AI 번역.

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