7월 3일, 노르웨이와 브라질의 경기를 앞두고 노르웨이의 전설적인 축구 선수 레크달이 인터뷰를 가졌다.

1998년 월드컵에서 레크달은 경기 막판 페널티킥을 성공시켜 노르웨이가 브라질을 2-1로 역전승하며 노르웨이 축구 역사상 가장 극적인 경기 중 하나를 만들어냈다. 28년이 지난 지금, 두 팀이 월드컵 토너먼트에서 다시 만나면서 이 오래된 이야기가 다시 회자되고 있다.

VG와의 인터뷰에서 레크달은 자신이 페널티킥을 차는 영상을 볼 때마다 여전히 소름이 돋는다고 인정했다.

"그 장면을 볼 때마다 온몸에 소름이 돋아요."

현재 알레순 FK의 감독인 레크달은 노르웨이와 브라질의 월드컵 16강 경기를 어서 보고 싶다고 말했다.

"정말 경기가 기대됩니다. 이미 경기 시작까지 남은 시간을 세기 시작했어요."

"페널티인가요? 네! 페널티입니다! 정말 페널티인가요? 정말 페널티인가요?" 노르웨이의 한 세대 전체에게 1998년 월드컵 당시 전설적인 해설가 아르네 셰이에의 외침은 여전히 깊이 각인되어 있다. 그 뒤를 이은 명대사는 "들어갔습니다! 노르웨이가 2-1로 앞서갑니다! 아—!"였다.

28년이 흘렀고, 레크달이 마르세유의 스타드 벨로드롬에서 성공시킨 페널티킥은 더 이상 단순한 월드컵 영상이 아니다. 그것은 노르웨이 축구 역사상 가장 중요한 순간 중 하나가 되었다. 오늘날까지도 그 장면을 다시 볼 때마다 페널티 키커였던 레크달은 여전히 감동한다.

"여전히 온몸에 소름이 돋아요."라고 그는 VG에 말했다.

노르웨이가 월드컵 8강 진출권을 놓고 경쟁할 때까지 3일이 남았다. 알레순의 감독인 레크달은 바쁜 일정 속에서도 인터뷰에 응했다. 일요일 저녁, 그는 오슬로의 렉테른에 있는 VG 스튜디오에 게스트 해설가로 앉아 노르웨이와 브라질의 월드컵 16강 경기를 시청할 예정이다.

"정말 기대됩니다."라고 그는 말했다. "벌써부터 계속 시간을 확인하며 '경기가 한 시간 더 가까워졌네'라고 생각하고 있어요."

그러나 그 전에 그는 할 일이 많다. 먼저 알레순의 워밍업 경기를 지도하고, 오테스타드로 돌아가 포뮬러 1을 시청한 다음, 오슬로로 운전해야 한다. 따라서 VG 라이브 방송팀은 아마도 코카콜라, 물론 클래식한 빨간색 라벨을 더 많이 준비해야 할 것이다.

1998년 6월 23일, 노르웨이의 전통적인 하지 전야는 노르웨이 스포츠 역사에 영원히 기억될 날이 되었다. 그날 노르웨이는 월드 챔피언 브라질을 꺾고 월드컵 16강에 진출했다. 브라질은 이미 조별 리그 통과를 확정했지만, 1966년 이후 월드컵 조별 리그에서 패한 적이 없었다.

"마르세유의 기적"이라 불리는 그 경기로부터 거의 30년이 지났지만, 오늘날까지도 사람들은 공항, 기차역, 축구장, 심지어 슈퍼마켓에서 레크달에게 다가가 "당신이 페널티 지점으로 걸어갈 때 제가 그곳에 있었어요(또는 어딘가에서 경기를 보고 있었어요)"라고 말한다.

"특히 최근 며칠 동안, 우리가 이번 월드컵에서 브라질을 다시 만나게 될 것이 확정된 이후로 모든 것이 완전히 다시 불붙었어요."

1998년 6월 24일, 경기가 끝난 다음 날, VG 인쇄판의 1면은 거의 전적으로 이 승리에 할애되었다.

사람들이 그와 이야기한 것은 그의 이야기가 아니라 종종 그들 자신의 이야기였다.

"사실, 가장 흥미로운 것은 그들 자신의 경험입니다."라고 레크달은 웃으며 말했다. "그들은 저에게 당시 어떻게 느꼈는지, 그리고 그들의 모든 감정을 제 페널티킥에 어떻게 쏟아부었는지 이야기해 주곤 했어요. 어떤 이들은 소파 뒤에 숨었고, 어떤 이들은 단순히 TV를 껐으며, 어떤 이들은 심지어 마당으로 뛰어 나가기도 했어요."

그는 이 이야기들을 듣는 것에 결코 질리지 않는다.

"좋아요. 누군가 이런 것들을 꺼낼 때마다 강렬하고 멋진 추억들이 다시 떠오릅니다. 하지만 보통 저는 항상 그것에 대해 생각하지는 않아요."

거의 모든 사람들이 먼저 같은 질문을 던진다. "그때 긴장했었나요?"

"저는 항상 이렇게 대답하곤 했어요. '아니요, 긴장하지 않았습니다.' 그러면 그들은 자신들이 얼마나 긴장했는지, 그리고 긴장을 풀기 위해 무엇을 했는지 이야기하기 시작했어요."

1968년 11월 6일생으로 57세인 레크달은 현재 알레순 FK의 감독이자 월드컵 기간 동안 VG의 국가대표팀 해설가이다. 그는 1987년부터 2000년까지 노르웨이 국가대표팀에서 83경기에 출전하여 17골을 기록했다. 선수 시절에는 몰데, 보루시아 묀헨글라트바흐, 리에르세, 렌, 헤르타 BSC, 볼레렝아에서 뛰었으며, 은퇴 후에는 볼레렝아, 카이저슬라우테른, 알레순, 로젠보르그, 오모니아 등 여러 팀을 지도했고, 2024년 알레순으로 다시 감독으로 복귀했다.

당시 브라질은 호나우두, 히바우두, 호베르투 카를로스, 둥가, 카푸, 베베토와 같은 세계적인 스타들을 보유한 현 챔피언이었다. 반면 노르웨이는 막다른 골목에 몰려 조별 리그 통과를 위해 승리가 필요했다.

경기가 거의 끝날 무렵, 베베토가 브라질의 첫 골을 넣었고, 그 순간 거의 모든 사람들은 노르웨이가 희망이 없다고 생각했다.

"우리는 경기를 뒤집는 데 능숙한 국가대표팀이 아니었습니다."라고 레크달은 회상했다. "보통 우리가 먼저 득점하고 승리를 지켜냈죠. 뒤지고 나서 역전승하는 경우는 극히 드물었어요."

그러나 마르세유에서는 실제로 그런 일이 일어났다.

먼저 플로가 노르웨이의 동점골을 넣었다. 그리고 나서 플로는 상대 선수에 의해 페널티 박스 안에서 넘어졌다.

"저는 바로 그곳에 있었고 플로의 유니폼이 잡아당겨지는 것을 보았기 때문에 당연히 페널티여야 한다고 즉시 느꼈습니다."

심판 에스판디아르 바하르마스트는 같은 결정을 내렸고, 망설임 없이 페널티 지점을 가리켰다.

경기 종료까지 2분밖에 남지 않은 상황에서 레크달은 페널티 지점으로 걸어갔다.

"그 순간, 당신은 완전히 자신만의 세계로 들어갑니다. 준비를 시작하고, 모든 주의를 집중하고, 골키퍼의 움직임을 관찰하고, 자신과 골대 사이의 거리를 확인하고, 그런 다음 공을 어디로 찰지 확인합니다. 저는 주변에서 일어나는 모든 일을 거의 완전히 차단했습니다."

레크달은 사실 경기 시작 전에 이 장면을 머릿속으로 그려봤다고 밝혔다. 그는 노르웨이가 페널티킥을 얻는 것을 상상했고, 경기가 그것으로 결정될 수도 있다고 상상했으며, 심지어 자신이 그 책임을 맡게 될 수도 있다고 상상했다.

그렇다면 그렇게 결정적인 순간에 그는 자신에게 정확히 무슨 말을 했을까?

레크달은 거의 망설임 없이 질문에 답했다.

"저는 자신에게 골대가 매우 크고 골키퍼는 작으니 득점하는 것은 사실 쉽다고 말했습니다."

그는 설명했다. "훈련장의 골대도 그 골대만큼 크고, 관중도 없고 압박감도 없습니다. 저는 통제력을 유지하고 적극적으로 대처하기 위해 자신에게 이렇게 말했습니다. 그때 제가 생각한 것은 '이 페널티킥의 운명은 골키퍼가 아니라 내가 결정한다'는 것이었습니다."

그리고 그는 골을 넣었다.

"그 느낌은 다른 어떤 것과도 비교할 수 없습니다. 우선 엄청난 희열이 있습니다. 결국 월드컵이고, 경기는 거의 끝나가고 있으며, 당신은 육체적으로 매우 지쳐 있습니다. 주변의 모든 것과 경기의 중요성을 차단하기 위해 많은 정신력을 소모했습니다."

"월드컵. 이 대회는 모두에게 너무나 중요합니다."

AI 번역.

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