TA: 호날두를 맹목적으로 비호한 포르투갈, 뼈아픈 대가를 치르다

포르투갈이 FIFA 월드컵 16강전에서 스페인에게 0대1로 패배한 것은 크리스티아누 호날두에 대한 지나친 의존 때문이라고 디 애슬레틱은 보도하며, 포르투갈은 이번 FIFA 월드컵에서 그 대가를 치렀다고 덧붙였다. 스페인과의 중요한 녹아웃 경기에서 크리스티아누 호날두는 시스템 밖의 단순한 "명목상 인물"에 불과했다. 베테랑 감독 산토스는 지난 FIFA 월드컵에서 크리스티아누 호날두 없이 선발 라인업을 내세울 용기가 있었지만, 로베르토 마르티네즈는 베테랑에게 줄곧 관대했다. 이번 FIFA 월드컵에서 크리스티아누 호날두의 출전은 포르투갈 팀의 더 나은 결과를 위해 노력하기보다는 개인적인 집착을 충족시키기 위한 것이었다. 그는 많은 개인 기록을 세웠지만, 이러한 기록들은 포르투갈 팀에게 실질적인 의미가 거의 없었다.

디 애슬레틱 원문

경기 종료 휘슬이 울리자 크리스티아누 호날두는 두 손을 허리에 얹고 눈물을 글썽이며 허공을 응시한 채 패배라는 냉혹한 현실을 마주했다.

그 순간, 그는 자신의 FIFA 월드컵 꿈이 완전히 산산조각났다는 것을 알았다. 4년 전 카타르 FIFA 월드컵에서 포르투갈은 8강전에서 모로코에게 패했고, 그것이 그의 FIFA 월드컵 여정의 끝이었어야 했다. 그러나 축구의 가장 큰 무대에서 크리스티아누 호날두의 활약은 마지막까지 이어졌다. 현실적으로 그는 성대한 작별 인사를 할 운명이 아니었다.

스페인과의 경기에서 크리스티아누 호날두는 전성기를 훨씬 지난 41세 베테랑의 피로를 보여주었다. 그는 시간에 맞서 싸우기 위해 최선을 다했지만 소용이 없었고, 항상 한 줄기 희망을 품고 자신을 피해갔던 유일한 최고 수준의 우승 트로피를 얻기를 바랐다.

스페인과의 전체 경기에서 크리스티아누 호날두는 단 19번만 볼을 터치했다. 대조적으로, 경기장 선발 선수 중 두 번째로 적은 터치를 기록한 스페인 공격수 미켈 오야르사발은 35번의 터치를 기록했다.

크리스티아누 호날두가 경기 내내 연결되지 않았다고 말하는 것은 온화한 평가이다. 이 16강전에서 오랜 시간 동안 경기는 그와 아무런 관련이 없는 것처럼 보였다. 이 축구 전설, 최고의 역사적인 득점자는 경기장에서 거의 관중으로 전락했으며, 조연조차도 아닌 시스템 밖의 단순한 "명목상 인물"에 불과했다.

크리스티아누 호날두의 이번 대회 전체적인 활약을 고려할 때, 이러한 상황은 놀라운 일이 아니다. 2주 전 휴스턴에서 그는 카메라를 향해 "내가 돌아왔다, 내가 돌아왔다"고 포효했지만, 아무도 속지 않는 발언이었다.

우즈베키스탄과의 경기에서 기록한 두 골에 눈이 멀지 않고 전성기의 크리스티아누 호날두를 기억하는 사람이라면 누구나 분명히 알 수 있다. 그 당시 그는 종종 놀라운 활약을 펼쳤고 혼자서 경기를 바꾸곤 했다.

스페인과의 경기에서 시간이 흐르면서 점수는 교착 상태에 머물렀다. 대기심이 교체 보드를 들었을 때, 모두는 크리스티아누 호날두가 교체될 것인지 궁금해했다. 포르투갈의 공격은 약했고, 그들은 신선한 공격력과 스페인 수비를 늘어뜨릴 공격의 중심이 절실히 필요했지만, 상대 수비는 경기 내내 매우 편안하게 플레이했다.

페드로 네투가 교체되었고, 비티냐가 나갔으며, 주앙 펠릭스와 주앙 칸셀루도 교체되어 나갔다. 크리스티아누 호날두만이 경기장에 남았다. 그는 경기장에서 가장 나이 많은 선수였다. 흥미롭게도 그는 조별 리그에서 팀원들보다 더 많은 시간을 뛰었다.

포르투갈 감독 로베르토 마르티네즈가 크리스티아누 호날두를 풀타임으로 뛰게 한 것은 놀라운 일이 아니었다. 전 감독 페르난도 산토스는 지난 FIFA 월드컵에서 크리스티아누 호날두 없이 선발 라인업을 내세울 용기가 있었지만, 로베르토 마르티네즈는 베테랑에게 줄곧 관대했다.

토론토에서 크로아티아와의 경기에서 크리스티아누 호날두의 교체에 현혹되지 마라. 그 당시 포르투갈의 미드필드는 완전히 통제 불능이었다. 동점골을 찾기 위해 곤살로 하무스를 투입했고, 크리스티아누 호날두가 나중에 교체된 것은 논리적인 선택이었다. 만약 크리스티아누 호날두가 페널티킥을 득점했더라면, 크로아티아가 언제든지 다시 득점할 수 있었기 때문에 그 시점에 두 명의 공격수를 경기장에 남겨둔 것은 감독의 실수였을 것이다. 후벵 네베스가 미드필드를 안정시키기 위해 교체 투입되었고, 크리스티아누 호날두는 교체되었으며, 곤살로 하무스는 경기의 영웅이 되었다.

그러나 로베르토 마르티네즈는 크리스티아누 호날두를 희생시키고 교체하는 것을 항상 꺼렸다.

일부 사람들은 크리스티아누 호날두가 감독을 그런 딜레마에 빠뜨려야 했는지 의문을 제기할 수도 있으며, 이 질문은 이유가 없는 것이 아니다.

크리스티아누 호날두가 포르투갈 축구에 기여한 바는 헤아릴 수 없다. 그는 국가대표팀 역사상 가장 위대한 선수이며, 233번의 국가대표팀 경기에서 146골을 기록했고, 5번의 발롱도르 수상자이며, 축구 역사에 길이 남을 전설적인 인물이다. 이번 FIFA 월드컵에서의 그의 활약은 그의 역사적 위상을 지우지 않을 것이다. 이를 부정하는 것은 무의미하다.

많은 이들은 이번 FIFA 월드컵에 출전한 것이 그의 전설적인 명성을 더럽혔다고 믿지만, 그가 남긴 유산은 그 때문에 사라지지 않을 것이다. 몇 년 후, 사람들은 댈러스에서 후반전에 그가 기록한 고작 7번의 터치를 기억하지 않을 것이다. 그들은 단지 메시와의 10년에 걸친 라이벌 관계를 기억할 것이다.

그러나 여전히 많은 문제들을 재고해야 한다. 크리스티아누 호날두의 이번 FIFA 월드컵 출전은 포르투갈 팀의 더 나은 결과를 위해 노력하기보다는 개인적인 집착을 충족시키기 위한 것이었음이 분명하다.

그는 역사상 6번의 FIFA 월드컵에서 득점한 유일한 선수가 되었고, 유세비오를 넘어 포르투갈의 FIFA 월드컵 역대 최고 득점자가 되면서 그의 첫 FIFA 월드컵 녹아웃 골을 기록했다.

하지만 이러한 개인 기록들이 팀에게 얼마나 실질적인 의미가 있는가?

이 질문은 로베르토 마르티네즈 감독이 답했어야 했지만, 이제 그가 떠났으니 팀은 감독 없이 이 패배를 검토할 수밖에 없다. 이번 FIFA 월드컵에서 크리스티아누 호날두의 선택을 어떻게 볼 것인지는 논의의 일부일 뿐이며, 포르투갈 실패의 근본 원인은 더 깊다.

수많은 재능 있는 선수들을 보유하고 있었음에도 불구하고, 개인적인 활약과 팀워크 모두 좋지 않았다.

지난 시즌 프리미어리그에서 뛰어난 활약을 펼쳤던 브루노 페르난데스는 마치 이번 FIFA 월드컵에 참가하지 않은 것처럼 일관성 없이 부진했고, 파리 생제르맹 FC에서 뛰는 보편적으로 인정받는 최고의 미드필더 중 한 명인 비티냐 또한 육체적, 정신적 피로 때문인지 제 실력을 발휘하지 못했다.

포르투갈 팀 전체는 응집력이 부족했고 비정상적으로 운영되었다. 콩고 민주 공화국과의 개막전에서 부진했고, 조별리그 최종전에서 콜롬비아에게 간신히 패배를 면했으며, 크로아티아와의 경기에서는 교체 선수 하무스와 VAR 개입 덕분에 간신히 승리했다.

크리스티아누 호날두 자신도 이러한 결과를 예상하고 있었다. 스페인과의 경기 전날, 그는 거의 30분 동안 인터뷰를 하며 자신을 비판하는 외부 비평가들을 비난하는 동시에 그들이 자신을 동기 부여하는 데 감사하다고 말했다. 그는 이 FIFA 월드컵의 최종 결과와 상관없이 자신의 경력은 이미 완성되었으며 후회는 없다고 결론지었다.

24시간 후, 믹스존의 기자들은 크리스티아누 호날두와의 마지막 FIFA 월드컵 인터뷰를 진행하기 위해 달려들었고, 그는 자신의 생각을 다시 한번 반복했다.