7월 19일 중앙유럽 표준시(CET)+7 오후 9시, 리오넬 메시가 뉴욕 메트라이프 스타디움에서 스페인을 상대로 2026 FIFA 월드컵 결승 진출을 다투게 됩니다. 이곳은 10년 전 그가 국가대표팀 은퇴를 선언했던 바로 그 경기장입니다.

"국가대표팀 경력은 끝났습니다. 네 번째 결승전에서 졌고, 저에게는 맞지 않습니다." 2016년 6월 26일, 뉴욕 메트라이프 스타디움에서 리오넬 메시의 이 말은 전 세계 팬들에게 실망감을 안겼습니다. 바로 그날 그는 코파 아메리카 결승전에서 알렉시스 산체스와 그의 팀 동료들이 포함된 칠레를 상대로 페널티킥을 실축했습니다.

그것은 그가 잃었던 네 번째 주요 결승전이었습니다. 이전에는 2007년과 2015년 코파 아메리카 결승전에서 각각 브라질과 칠레에게, 그리고 2014년 FIFA 월드컵 결승전에서 독일에게 패배했습니다. 그러나 이 충격적인 발표 후, 아르헨티나의 스타는 두 달 뒤인 2016년 8월 국가대표팀에 복귀했습니다. 설명이나 사과 없이, 그는 단순히 소집을 받아들이고 압박을 견디며 팬들의 열정에 보답하며 유니폼을 위해 계속 싸웠습니다. 그 당시 그의 목표는 오직 하나, 아르헨티나가 2018 FIFA 월드컵 러시아 본선에 진출하도록 돕는 것이었습니다.

리오넬 메시 국가대표팀 경력의 전환점이 된 메트라이프 스타디움.

간단히 말해, 2016년 6월 믹스트 존에서 그 발언을 한 이후, 리오넬 메시는 단 한 번도 결승전에서 패배한 적이 없습니다. 아르헨티나의 주장으로서 그는 2018 FIFA 월드컵에서 팀을 이끌었지만, 팀이 멀리 가지 못할 것이라는 점은 분명했습니다. 아르헨티나는 결국 16강에서 최종 우승팀인 프랑스에 의해 탈락했습니다. 전 바르셀로나 스타는 그 후 이 모든 짐을 스스로 짊어진 것처럼 보였고 그 후에 더욱 강해졌습니다. 그는 먼저 브라질에서 개최국을 물리치고 국가대표팀에서의 첫 주요 국제 타이틀인 2021년 코파 아메리카를 1-0으로 우승했습니다. 그 직후, 그는 2021년 유럽 챔피언인 이탈리아를 2022년 피날리시마에서 3-0으로 물리쳤습니다.

그리고 대관식이 있었습니다. 모든 선수가 들어 올리기를 갈망하는 트로피였고, 마라도나나 펠레와 함께 위대한 선수를 전설적인 지위로 끌어올릴 수 있는 트로피였습니다. 2022년 FIFA 월드컵 결승전에서 아르헨티나는 승부차기 끝에 프랑스를 물리쳤고, 리오넬 메시는 두 골로 경기에 자신의 흔적을 남겼습니다. 그 후 그는 계속해서 영예를 모았고, 2024년 코파 아메리카도 확보했습니다.

아르헨티나의 경우, 그의 11번째 국가대표팀 결승전은 스페인과의 2026년 FIFA 월드컵 경기가 될 것입니다. 이것은 또한 올해 3월에 원래 예정되어 있었으나 나중에 취소된 두 팀 간의 피날리시마 리매치이기도 합니다. 39세의 리오넬 메시는 10년 전 그가 발표했던 것처럼 뉴욕 메트라이프 스타디움에서 마지막 국가대표팀 경기를 치를 수도 있습니다.

AI 번역.

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