니코 윌리엄스: 이니에스타 같은 결승골 상상, 짜릿할 것

스페인과 아르헨티나의 FIFA 월드컵 결승전이 열리기 전, 니코 윌리엄스가 라디오 제로와 인터뷰를 가졌다. 다음은 단독 인터뷰 2부이다.

니코: 우리는 긴장을 풀기 위해 농담을 하지만, 결승전의 긴장감은 여전히 느낄 수 있습니다.

감정적으로나 심리적으로 더 힘든가요? 끊임없이 너무 많은 생각을 하나요?

네, 하지만 그게 축구의 일부입니다. 때로는 컨디션이 아주 좋고, 때로는 아주 나쁩니다. 그게 축구의 일부이고, 선수로서 그리고 개인으로서 성장하는 과정의 일부입니다. 이런 경험들이 정신적으로 강하게 만들어 줍니다. 왜냐하면 축구는 정말 힘든 스포츠이기 때문입니다.

하지만 결국 성공했습니다. 며칠 전 누군가 저에게 말했습니다. "니코가 결승전에서 결승골을 넣을 거야."

정말 엄청나게 멋질 겁니다.

그 장면을 상상해 본 적이 있나요?

정말 여러 번, 셀 수 없을 만큼 많이요.

그 골은 어떤 모습일까요?

이니에스타의 골처럼, 하지만 저는 왼발로 넣을 겁니다.

예를 들어, 오야르사발이나 다니 올모가 당신에게 패스하는 거죠.

누구나 패스할 수 있습니다. 누군가 공을 왼쪽으로 패스하면, 제가 그걸 받아 그대로 뻥 차서 넣을 겁니다.

정말 미쳤다고 할 만큼, 정말 엄청날 겁니다.

정말 놀라울 거예요.

어떻게 세리머니를 할 건가요?

저도 모르겠습니다. 그 순간에는 바지를 벗을 수도 있을 것 같아요. (웃음) 정말 모르겠어요. 그 극도의 흥분 상태에서는 제가 뭘 할지 모르겠습니다.

이니에스타는 미리 세리머니를 계획했었죠. 그는 안에 하르케를 기리는 셔츠를 입고 있었습니다. 그리고 그는 골을 자주 넣는 선수가 아니었죠.

저와 비슷하죠? 저는 이번 FIFA 월드컵에서 많은 골을 넣지 못했으니, 아마 이 토너먼트를 마무리하면서 마지막에 화룡점정을 찍을 수도 있겠죠. (웃음)

그럼 세리머니에 대해 생각해 본 적이 있군요.

아마 비슷한 시나리오에 대해 생각해 본 적은 있을 겁니다. 하지만 아니요, 정말 미리 어떤 세리머니를 계획하거나 뭘 할지 결정한 적은 없습니다. 그런 일들은 그 순간에 자연스럽게 일어나는 것 같아요.

저도 그렇게 생각해요. 며칠 전 라디오 프로그램에서 누군가 저에게 그 장면을 꿈꿨다고 말했어요.

정말요?

네. 그 사람이 당신이 골을 넣는 꿈을 꿨다고 했어요. 그는 이번 FIFA 월드컵에서 모든 선수에게는 자신의 순간이 있다고 말했어요. 스페인은 진정으로 집단에 의존하는 팀이고, 아무도 다른 사람보다 위에 있지 않아요. 그는 당신이 연장 전반전이 끝나기 직전인 105분에 출전하여 골을 넣을 기회를 얻을 것이라고 느꼈습니다.

누가 당신에게 그걸 말해줬어요? (웃음)

어린 아이요.

정말요? 아이들은 종종 현명한 말을 하죠.

네. (웃음) 그러니 이제 그 꿈을 현실로 만들기 위해 노력해야겠네요.

그러길 바랍니다.

아르헨티나와의 경기에 대해 말하자면, 당신은 방금 매우 젊은 팀이라고 언급했습니다. 2024년 유럽 챔피언십 세대의 많은 베테랑들이 떠났습니다. 어제 저는 지금 결승전을 생방송으로 보고 있는 헤수스 나바스와 이야기했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. "2년 전에 그들과 함께 뛰었는데, 단순한 팀이 아니라 가족 같았습니다." 모라타가 떠났고, 카르바할도 떠났고, 이제 팀에 진정한 베테랑은 많이 남아 있지 않습니다.

맞아요, 지금 베테랑이라고 여겨지는 선수들은 겨우 30살 정도입니다. 하지만 저는 떠난 선수들이 이 팀에 매우 중요한 흔적을 남겼다고 생각합니다. 예를 들어, 모라타는 어린 선수들과, 특히 저, 라민 야말, 페르민, 그리고 당시 팀의 다른 어린 선수들과 매우 좋은 관계를 유지했습니다. 그때 우리는 더 어리고, 좀 무모했죠. 그는 대표팀과 클럽 수준에서 많은 경험을 했기 때문에 우리에게 많은 도움을 주고 조언을 해주었습니다. 그와 함께 뛰면서 많은 것을 배웠기 때문에 좋았습니다.

현재의 베테랑들과 비교하면, 모라타는 좀 더 젊은 정신을 가지고 있었던 것 같네요, 그렇죠?

네, 하지만 모두 다릅니다.

알프레도, 니코가 정말 그 골을 넣는다면, 어떻게 중계하시겠어요?

알프레도: 아마 저도 그만큼 미쳐버릴 겁니다. 우리는 이미 이니에스타의 골을 경험했습니다. 그것은 축구가 선사할 수 있는 궁극의 순간이었고, 정말 믿을 수 없었죠. 벌써 그 장면이 상상됩니다. 모두들 니코가 선발 출전하지 않을 거라고 생각합니다. 감독이 이전 라인업을 고수할 수도 있기 때문이죠. 하지만 그는 옆에 서서 감독이 "네 차례야, 들어가"라고 말해주기를 기다릴 겁니다. 그 순간부터 그는 앞으로 일어날 모든 것을 상상하며 자신에게 "이것이 나의 순간이다"라고 말할 겁니다.

윌리엄스 주니어: 네. 교체 선수로 들어갈 때, 프랑스전처럼 정확히 무엇을 해야 할지 압니다. 감독이 저에게 "경기를 바꿀 10분이 있다"고 말하면, 저는 모든 것을 쏟아부을 겁니다.

더 큰 책임감을 느끼지 않나요? 결국, 전체 경기가 그 몇 분에 달려 있을 수도 있잖아요. "그들이 70분 동안 뛰었는데, 이제 나보고 문제를 해결하라고?" 이런 생각은 안 드나요?

저는 그게 정상이라고 생각합니다. 축구에는 다양한 단계가 있습니다. 저는 유럽 챔피언십에서는 선발이었지만, 이제는 비교적 보조적인 역할을 받아들여야 합니다. 하지만 저는 겸손하게 받아들이고 최선을 다할 겁니다.

알프레도: 약속하죠, 골을 넣으면 그 골에 합당한 해설을 해드리겠습니다.

윌리엄스 주니어: 알겠습니다. (웃음)

아마 이것이 이 팀의 비밀일 겁니다. 모두들 당신이 FIFA 월드컵의 스타 선수 중 한 명으로 이곳에 왔다는 것을 알지만, 후반전에 교체 선수 역할을 기꺼이 받아들입니다. 또한 부상에서 회복하여 FIFA 월드컵에 출전했는데, 그 자체로 쉬운 일이 아닙니다. 아마 이것이 팀의 핵심일 겁니다.

많은 사람들이 외부 세계의 기대감을 가지고 이곳에 옵니다. 유럽 챔피언십에서의 제 활약과 이전 대표팀 훈련 캠프에서 꾸준히 뛰었기 때문에, 사람들은 저에게도 큰 기대를 걸었습니다. 하지만 여러 가지 이유로 상황이 이렇게 되었습니다. 자신의 역할에 적응하고 팀에 기여해야 합니다. 저는 개인보다 집단이 더 중요하다고 믿습니다. 8번의 고강도 경기를 치러야 하는 FIFA 월드컵에서는 다양한 상황에 직면해야 하며, 팀 동료들도 도와야 합니다. 비록 그가 당신과 같은 포지션에서 뛰고 당신의 직접적인 경쟁자라고 할지라도, 당신은 여전히 그를 도와야 합니다.

저는 이것이 우리의 특징이라고 생각합니다. 8분, 2분, 10분, 30분, 90분 중 얼마나 뛰든, 모든 선수들이 항상 준비되어 있어야 한다는 것이 가장 중요합니다.

어떤 사람들은 불만스러운 표정을 지을 수도 있고, 어떤 사람들은 자신이 더 중요하다고 생각할 수도 있지만, 그런 경우에는 이 대표팀에 적합하지 않습니다. 루이스 감독이 핵심을 찾았다고 생각합니다. 그는 모두를 하나로 모았고, 모두가 중요하다고 느끼게 만들었으며, 우리는 진정으로 모두 그렇게 느끼고 있습니다. 이제 우리는 결승전이 빨리 오기를 바랄 뿐입니다. 매우 중요한 경기니까요.