7월 20일 베이징 시간(중앙유럽 표준시+7), 2026 FIFA 월드컵 결승전이 미국 뉴저지주 이스트러더퍼드의 메트라이프 스타디움에서 열리며, 스페인과 아르헨티나가 올해의 FIFA 월드컵 우승을 놓고 경쟁합니다.

좌석 수 82,500석 규모의 이 경기장은 뉴욕시에서 불과 몇 마일 떨어져 있으며, FIFA에 의해 최종적으로 결승전 개최지로 선정되었습니다. 그러나 이번 FIFA 월드컵 조별 리그 기간 동안 메트라이프 스타디움의 임시 천연 잔디 피치는 여러 선수들로부터 비판을 받았고, 경기장 상태는 잠시 이벤트의 주요 쟁점이 되었습니다.

FIFA에게 이는 보고 싶지 않은 상황이었습니다. 16개 FIFA 월드컵 개최 도시의 경기 표면이 세계적 수준을 충족하도록 하기 위해 FIFA는 잔디 건설 및 유지 보수에 막대한 투자를 했습니다. 그러나 결승전이 다가오면서 잔디 건설, 설치 및 유지 보수를 담당하는 FIFA의 수석 잔디 관리 책임자인 앨런 퍼거슨은 메트라이프 스타디움의 피치가 이상적인 상태로 돌아왔으며 결승전의 논란거리가 되지 않을 것이라고 밝혔습니다.

퍼거슨은 심지어 현재 경기장이 훌륭한 상태이며, FIFA가 이전에 온대 잔디를 선택한 결정이 마침내 결실을 맺었다고 믿고 있습니다.

왜 메트라이프 스타디움의 피치가 논란의 대상이 되었을까요?

메트라이프 스타디움 피치에 대한 관심은 주로 FIFA 월드컵 초기에 선수들의 공개적인 비판에서 비롯되었습니다.

브라질이 모로코와 1-1로 비긴 조별 리그 경기 후, 브라질의 공격수 비니시우스 주니오르는 팀의 경기력에 영향을 미치는 중요한 이유 중 하나로 좋지 않은 피치 상태를 꼽았습니다.

비니시우스 주니오르는 "날씨와 높은 기온 때문에 피치가 빨리 말라 경기의 속도가 느려졌다"며 "우리는 리듬을 잡을 수 없었다. 우리는 점유율을 통제하고 싶고, 공을 측면으로 이동시키고 싶지만, 이런 필드는 우리의 경기 방식에 영향을 미친다. 하지만 토너먼트 내내 비슷한 상황이 발생할 것이라고 생각하기 때문에 적응해야 한다"고 말했습니다.

프랑스가 세네갈을 상대로 3-1로 승리한 개막전 이후, 미드필더 라비오 또한 경기장을 비판했습니다.

라비오는 "이 피치, 이제 더 이상 피치라고 부를 수 있을지 모르겠다"며 "인조 잔디 같았고, 매우 단단하고 뻣뻣했다"고 언급했습니다.

프랑스 대표팀 감독 디디에 데샹은 나중에 덧붙였습니다. "우리는 이곳의 조건에 정말 적응해야 한다. 피치 아래에 콘크리트가 있을 수도 있고, 여기 잔디는 매우 짧다."

온대 잔디를 선택하는 것은 위험한 도박이었습니다.

퍼거슨은 메트라이프 스타디움에서 발생한 초기 문제들이 FIFA의 전략적 선택과 관련이 있다고 설명했습니다.

경기장이 FIFA 월드컵 결승전을 개최해야 했기 때문에 FIFA는 더 오랫동안 상태를 유지할 수 있는 잔디 종류를 선택하고 싶었습니다. 결국, 그들은 장기 보존에 더 적합한 온대 버뮤다 잔디를 선택했으며, 다른 경기장에서 사용되는 냉대 잔디를 포기했습니다.

그러나 뉴저지의 최근 날씨는 예상만큼 따뜻하지 않아 FIFA 월드컵 초기 단계에서 잔디의 적응 문제가 발생했습니다.

퍼거슨은 "우리는 작년 클럽 월드컵 기간 동안 뉴욕 지역의 기온이 매우 빠르게 변할 수 있다는 것을 알고 있었다. 나는 더 안정적이었을 냉대 잔디를 선택할 수도 있었지만, 그것은 엄청난 도박이었고 나는 그 위험을 감수하고 싶지 않았다"고 말했습니다.

그는 "메트라이프 스타디움에 온대 잔디가 깔린 첫 10~12일 동안, 잔디는 아마도 매일 아침 '내게 무슨 짓을 한 거지? 왜 나를 이렇게 추운 곳으로 데려온 거야?'라고 생각했을 것"이라고 설명했습니다.

"이것이 일시적으로 잔디의 성장에 영향을 미치고 표면에 시각적인 변화를 일으켰는데, 이것이 사람들이 초기에 본 모습입니다. 하지만 경기적인 관점에서 잔디에는 전혀 문제가 없었습니다."

FIFA는 잔디 상태 개선을 위해 여러 조치를 시행합니다.

경기장 상태를 개선하기 위해 FIFA 팀은 다양한 조치를 취했습니다.

퍼거슨은 "현장에서 할 수 있는 모든 것을 완료했습니다. 예를 들어, 우리는 겨울에 침대 위의 담요처럼 단열 덮개를 사용했습니다"라고 밝혔습니다.

직원들은 또한 경기장을 위해 완전한 단열층을 깔아, 낮에 기온이 약간 상승했을 때 잔디가 회복하는 데 도움을 주었습니다.

또한 FIFA는 잔디 온도를 약 3도 정도 높일 수 있는 성장 조명을 사용했습니다.

그러나 퍼거슨은 궁극적으로는 날씨 조건에 달려 있다고 말했습니다. "기온이 오르지 않을 때는 모든 것이 자연이 최종적인 도움을 줄 때까지 기다릴 수밖에 없습니다."

그는 토너먼트 도중에 잔디 종류를 바꾸는 것이 훨씬 더 큰 문제를 일으킬 수 있다고 믿습니다.

"FIFA 월드컵 도중에 경기장의 일관성을 바꾸는 것은 결코 좋은 선택이 아닙니다."

FIFA 월드컵 잔디 관리는 이전 토너먼트보다 더 완벽합니다.

이전 2024 코파 아메리카와 작년 클럽 월드컵 기간 동안 메트라이프 스타디움의 임시 잔디도 비판을 받았습니다.

그러나 이번 FIFA 월드컵은 이전 토너먼트에 비해 상당한 개선이 이루어졌습니다.

중요한 변화 중 하나는 FIFA가 FIFA 월드컵을 위해 완전 자동 관개 시스템을 설치했다는 것입니다. 반면 작년 클럽 월드컵 결승전에서는 직원들이 호스로 피치에 수동으로 물을 주어야 했습니다.

또한 메트라이프 스타디움이 이전에 축구 경기를 개최했을 때는 완전한 지하 시설이 없었지만, 이번 FIFA 월드컵에는 다음이 추가되었습니다.

지하 자동 관개 시스템

진공 환기 시스템

완전 배수 시스템

산소 공급 시스템

현재 이 임시 경기장은 여러 층으로 구성되어 있습니다.

최상층 천연 잔디층

상부 뿌리 지역 토양층

하부 모래 뿌리 지역층

배수 및 자갈 기반층

이러한 설계는 물의 흐름과 잔디 성장을 위한 건강한 환경을 보장하기 위한 것입니다.

NFL 경기장은 미래에 다시 인조 잔디로 돌아갈 것입니다.

FIFA 규정에 따르면 FIFA 월드컵 경기는 천연 잔디를 사용해야 합니다.

그러나 NFL에는 비슷한 요구 사항이 없습니다. 현재 뉴욕 자이언츠와 뉴욕 제츠의 메트라이프 스타디움 홈 경기는 모두 인조 잔디를 사용합니다.

FIFA 월드컵 결승전 이후, 8월 중순 NFL 프리시즌이 시작되기 전에 이 천연 잔디 피치는 제거되고 경기장은 다시 인조 잔디로 돌아갈 것입니다.

이러한 관행은 NFL 팀의 홈구장인 다른 FIFA 월드컵 개최지에서도 발생할 것입니다.

이에 대해 NFL 선수 협회는 FIFA 월드컵이 고품질 천연 잔디를 설치할 수 있다면 NFL도 선수들에게 더 나은 경기 환경을 제공해야 한다고 주장하며 비판했습니다.

FIFA: 메트라이프 스타디움 잔디는 토너먼트 최고 수준입니다.

초기 회의론에도 불구하고, 퍼거슨은 메트라이프 스타디움의 잔디가 실제로 항상 높은 수준이었다고 말했습니다.

퍼거슨은 "FIFA 월드컵 시작부터 지금까지 16개 경기장 중 항상 4위의 피치였다"고 말했습니다.

그는 이번 FIFA 월드컵에서 가장 좋은 경기력을 보여준 피치는 필라델피아, 로스앤젤레스, 그리고 댈러스 근처의 경기장에 있었고, 메트라이프 스타디움이 그 뒤를 바짝 따랐다고 밝혔습니다.

"누군가 8년 전에 8년 후에 우리가 이 규모와 복잡한 기후 조건의 FIFA 월드컵에서 이런 위치에 있을 것이라고 말해줬다면, 나는 주저 없이 받아들였을 것입니다."

결승전 전 최종 준비 단계의 피치.

일정상 메트라이프 스타디움은 7월 5일 브라질과 노르웨이의 16강전 이후 약 2주간의 휴식 기간을 가졌습니다.

퍼거슨은 이 간격이 잔디의 회복에 결정적이었다고 믿습니다.

"이것은 역사상 가장 밀집된 일정의 토너먼트 중 하나이며, 일정 계획자들은 이를 충분히 고려했습니다. 잔디와 유지 보수 팀에게 조정할 시간을 주는 것은 올바른 결정이었습니다."

현재 경기장의 주요 유지 보수 작업은 완료되었습니다.

퍼거슨은 "우리가 완벽하다고는 말하지 않겠지만, 목표 상태의 95%에 도달했다고 생각합니다"라고 말했습니다.

"이제 우리는 FIFA 월드컵 결승전을 개최할 준비가 되었습니다."

AI 번역.

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