쿠쿠렐라, 월드컵 결승 아르헨티나전 특별하지만 즐기는 게 중요

FIFA 월드컵 결승전을 하루 앞두고, 스페인 수비수 마르크 쿠쿠렐라가 Lavanguardia와 인터뷰를 가졌습니다. 그는 팀의 준비 상황, 결승전에서 리오넬 메시를 상대하는 것에 대한 소감, 그리고 레알 마드리드에 합류하기로 한 결정에 대해 이야기했습니다.

라 마시아에 처음 입단하여 프로 축구 여정을 시작했을 때, 언젠가 FIFA 월드컵 결승전에서 뛰게 될 것이라고 상상해 본 적이 있나요?

솔직히 말하면, 한 번도 없었습니다. 꿈에서도 감히 그렇게 생각하지 못했습니다. 저는 그저 축구를 사랑했기 때문에 시작했고, 명확한 목표나 최종 지점은 염두에 두지 않았습니다. 그저 한 걸음씩 나아가며 여러 단계를 거쳐 지금 이 순간에 이르렀고, 이렇게 훌륭한 기회를 얻게 되었습니다. 우리는 경기를 이기고 트로피를 들어 올리기 위해 최선을 다할 것입니다.

지금 기분은 어떤가요? FIFA 월드컵 결승전에서 뛰게 된다는 것을 이미 실감하고 있나요?

사실 아직 특별히 강한 느낌은 없습니다. 가끔 생각하기도 하고, 가끔은 생각하지 않기도 합니다. 왜냐하면 우리의 일상은 이전에도 이곳에서 훈련했을 때와 거의 똑같기 때문입니다. 하지만 이번 경기는 정말 특별하고, 가족들도 함께할 것입니다. 우리 모두 이것이 매우 중요한 행사라는 것을 알고 있으며, 모두가 기대하고 있습니다.

라커룸에 특별한 긴장감이 있나요?

아직은 없습니다. 내일부터 경기를 앞둔 분위기가 점차 고조되면서 경기 당일에는 분명히 아주 특별해질 것이라고 생각합니다. 하지만 지금은 모두가 평온하며, 평범한 한 주처럼 느껴집니다. 저는 이것이 좋다고 생각합니다. 중요한 경기라는 것을 알고 있지만, 최선을 다한다면 아주 훌륭한 경기를 펼칠 수 있을 것이라고 믿습니다.

스페인 팀의 가장 두드러진 강점은 무엇이라고 생각하나요? 여기까지 오는 데 도움이 된 자질은 무엇이었나요?

가장 중요한 것은 단결력입니다. 많은 이전 경기들이 보여주듯이 벤치에서 나오는 선수들도 아주 잘 해낼 수 있고, 심지어 팀을 승리로 이끌 수도 있습니다. 팀은 다른 단계에서 선수단 조정을 해왔지만, 누가 어떤 상황에서 기회를 얻든 기대했던 기량을 발휘할 수 있습니다.

우리 모두는 승리라는 동일한 목표를 가지고 있다고 생각합니다. 또한 여기 있다는 것 자체가 보상이라는 것을 모두가 이해하고 있습니다. 뛰는 선수들은 최선을 다하고, 다른 선수들은 기회를 기다리며 옆에서 동료들을 응원합니다. 저는 이것이 팀의 핵심 중 하나라고 생각합니다. 우리는 가족과 같고, 모두가 서로를 위해 최선을 다할 것입니다.

데 라 푸엔테가 한 모든 일이 성공적이었던 것 같습니다. 그가 정말 그렇게 뛰어난가요?

네, 그의 업적은 스스로 말해준다고 생각합니다. 그는 아주 훌륭한 팀을 만들었습니다. 물론, 그에게는 스페인 팀을 감독하는 행운도 따랐습니다. 여기에는 훌륭한 선수들이 많기 때문이지만, 이것 또한 모두의 공동 노력의 결과입니다. 저는 그가 팀에 진정으로 필요한 것을 찾아냈고, 아주 좋은 팀 분위기를 조성했다고 생각합니다. 이것 또한 중요합니다. 왜냐하면 우리는 오랫동안 함께 살아야 하기 때문입니다.

이번 FIFA 월드컵 내내 팀의 좋은 내부 분위기에 대해 모두가 이야기했습니다. 데 라 푸엔테가 이것을 매우 중요하게 여기나요?

네. 저는 그를 오랫동안 알고 지냈습니다. 저는 그가 두세 명의 선수 사이에서 망설일 때, 재능 있는 선수들만 선택하기보다는 더 좋은 인성과 팀에 더 적합한 선수를 선택하는 경향이 있다고 생각합니다. 재능만으로는 충분하지 않기 때문입니다. 우리는 오랫동안 함께 지내야 하며, 종종 가족들을 보지 못하고 폐쇄된 훈련 캠프에 계속 머물러야 합니다. 좋은 사람들에게 둘러싸여 있다면 모든 것이 훨씬 쉬워지고, 팀도 더 원활하게 돌아갈 것입니다. 모두가 같은 목표를 가지고 있으므로 일을 잘 해내기가 더 쉽습니다.

당신은 아주 일찍 바르셀로나에서 데뷔했고, 리오넬 메시는 당시 이미 유명한 스타였습니다. 이제 다시 그를 상대하게 되었습니다. 기분이 어떤가요?

인생이 이렇게 흘러가는 것이 정말 믿기지 않습니다. 모두가 이것이 그의 국가대표팀 마지막 경기가 될 수도 있다고 말하고 있으며, 우리 대부분은 그가 플레이하는 것을 보며 자랐습니다.

저는 이것이 훌륭한 기회이자 아마도 가장 기대되는 경기 중 하나라고 생각합니다. 우리는 유로-아메리카 컵에서 서로 상대할 기회가 있었지만, 여러 가지 이유로 성사되지 못했습니다. 이제 운명이 우리를 이곳으로 이끌었고, 우리는 환상적인 경기를 펼치고 과정을 즐기며 마지막 힘을 다하기를 매우 기대하고 있습니다.

리오넬 메시는 오른쪽 측면에서 활동하는 것을 좋아하는데요...

알고 있습니다. 알고 있고요. 우리는 준비해야 합니다. 그의 재능은 탁월하며, 그는 몇 가지 독특한 특성을 가지고 있습니다. 우리는 그의 영향력을 제한하고, 그를 페널티 박스에서 멀리 떨어뜨리고, 아르헨티나로부터 공을 되찾기 위해 함께 노력할 것입니다. 저는 그들이 공을 소유하지 못하면 그렇게 편안해하지 않을 것이라고 생각합니다. 결승전에 진출했다는 것은 두 팀 모두 최고이며 이 무대에 설 자격이 있다는 것을 보여줍니다. 매우 흥미로운 경기가 될 것이며, 우리가 결국 승리하기를 바랍니다.

당신은 한때 바르셀로나에서 리오넬 메시와 함께 훈련했습니다. 경기에서 그와 1대1로 맞설 것이라고 상상해 본 적이 있나요?

네. 그와 함께 훈련하긴 했지만, 그때의 상황은 지금과는 완전히 달랐습니다. 저는 그때 매우 어렸고, 그는 이미 슈퍼스타였습니다.

이제 우리는 공식 경기에서 서로를 상대하게 될 것입니다. 사실 저는 이전에도 그와 함께 뛸 기회가 있었지만, 길지는 않았습니다. 저는 이것이 매우 특별한 경기이자 매우 드문 시나리오라고 생각합니다. 많은 사람들이 아마도 이 두 팀이 결승전에서 만나는 것을 바랐을 것입니다. 우리는 이곳에 있게 되어 기쁘고, 가장 중요한 것은 경기를 즐기는 것입니다. 이 순간은 그럴 만한 가치가 있기 때문입니다.

아르헨티나는 매우 끈기 있는 팀입니다. 이것은 마지막 순간까지 위험할 수 있다는 것을 의미하나요?

네, 모든 아르헨티나 선수들은 그런 투쟁심을 가지고 있습니다. 그것은 그들의 피 속에 있습니다. 그들은 조국을 위해 싸우고 국가대표팀과 강한 감정적 연결고리를 가지고 있으므로 매우 어려운 경기가 될 것입니다. 그들의 재능 외에도 우리는 그들이 경기에서 매우 강하고 공격적이라는 것을 알고 있습니다. 우리는 그들의 강점을 제한하면서 우리 자신의 플레이 스타일을 고수하려고 노력할 것입니다. 그게 다입니다.

FIFA 월드컵 기간 동안 여러 선수들이 이적을 완료했습니다. 외부에서는 이것이 팀에 영향을 미칠 수 있다고 생각했지만, 결국 결승전에 진출했습니다.

저는 아무런 영향도 미치지 않았다고 생각합니다. 모든 사람에게는 국가대표팀 밖의 개인적인 삶이 있습니다. 일단 여기에 오면 국가대표팀을 존중하고 집중해야 합니다. 다른 것들이 이곳에서의 우리의 시간에 영향을 미치지 않는 한, 아무런 문제도 없습니다. 개인적인 삶과 클럽 문제는 별개이고, 국가대표팀은 또 다른 문제라는 것이 사실로 입증되었습니다. 모두가 이것을 이해하고 있으며, 팀원들도 서로를 이해하고 있습니다. 이것이 가장 중요합니다. 이러한 것들이 팀 내부에 영향을 미치지 않았다는 것도 매우 중요하며, 우리가 항상 전달해온 메시지를 강화합니다.

레알 마드리드가 당신을 영입하고 싶어 한다는 것을 알았을 때 첫 반응은 어땠나요?

처음에는 솔직히 전혀 믿을 수 없었고, 약간 멍했습니다. 막 잠에서 깨어났는데, 그 소식을 듣고 매우 충격적이고 또한 매우 기뻤던 기억이 납니다. 이것이 삶이 당신에게 주는 기회입니다. 저는 이 기회가 거부할 수 없는 것이라고 생각합니다. 지금은 저에게 좋은 시기이자 엄청난 기회입니다. 저는 가능한 한 빨리 그들에게 합류하여 새로운 단계를 시작하기를 매우 기대하고 있습니다.

스페인으로 돌아와 빅 클럽에 합류하는 것이 자신을 증명하는 것, 즉 사람들에게 "나는 해낼 수 있다"고 말하는 것 같은 느낌도 드나요?

완전히 무언가를 증명하는 것은 아니지만, 어떤 면에서는 정점에 도달하는 것 같은 느낌이 듭니다. 아마도 저는 다른 길을 통해 방법을 찾아야 했을 수도 있습니다. 작은 팀에서 시작하여 한 걸음씩 나아가고 끊임없이 올라가는 것입니다. 이제 레알 마드리드에서 뛸 기회를 얻었습니다. 세계 최고의 클럽 중 하나이자 가장 많은 챔피언스리그 타이틀을 가진 팀입니다. 어떤 면에서는 지난 몇 년간의 제 노력에 대한 보상입니다.

지금 와서 돌이켜보면 당신의 경력을 어떻게 평가하시겠습니까? 롤러코스터 같았던 것 같습니다.

전적으로 동의합니다. 가장 중요한 것은 적응하는 방법과 맞닥뜨리는 상황을 어떻게 바라봐야 하는지 배우는 것이라고 생각합니다. 에이바르로 임대되었을 때, 저는 쉽게 "왜 나를 믿지 않는 거지?"라고 해석하거나 "이건 끔찍해"라고 느낄 수도 있었습니다. 하지만 저는 그것을 훌륭한 경험이자 작은 한 걸음이라고 보았습니다.

저는 라리가에서 뛸 기회가 있다는 것을 알았고, 그것으로 충분했습니다. 처음 몇 경기에서는 뛰지 못했지만 여전히 행복했던 기억이 납니다. 열심히 노력하고, 한 걸음씩 나아가고, 끊임없이 발전하고, 옳다고 믿는 결정을 내림으로써 결국 지금의 위치에 오게 되었고, 이곳에 서서 FIFA 월드컵 결승전에서 뛸 기회를 얻었습니다.

가족 중에 바르셀로나 팬이 많겠죠?

네, 몇 명 있습니다. 거의 대부분입니다. 하지만 저는 그것이 중요하다고 생각하지 않습니다. 가족 중 누군가가 레알 마드리드에서 뛰는 것이 그들에게는 쉽지 않을 수도 있지만, 아무 문제 없을 것이라고 믿습니다. 그들은 저를 전적으로 지지할 것이고, 레알 마드리드도 지지할 것입니다.

솔직히 이적 소식이 발표된 후, 바르셀로나를 응원하는 친구들이 당신을 놀리는 메시지를 보냈나요?

많은 사람들이 처음에는 믿지 못했습니다. 언론에 관련 소식이 거의 없었기 때문에 모두가 그 소식을 들었을 때 충격을 받았습니다. 하지만 진정으로 당신을 아끼는 사람들은 이것이 매우 중요한 단계이자 큰 발전이라는 것을 알고 있습니다. 제가 어렸을 때 레알 마드리드에 합류하는 것을 상상해보라고 모든 사람에게 물었다면, 그것이 가능할 것이라고 믿는 사람은 거의 없었을 것이라고 생각합니다. 최근에 일어난 모든 일에 대해 정말 매우 행복합니다.

스페인이 FIFA 월드컵에서 우승하면 데 라 푸엔테의 얼굴 문신을 하겠다고 약속했습니다. 머리카락은 여전히 자르기 싫은 것 같은데요...

네, 정확히 그렇습니다. 머리카락을 자르는 것과 비슷한 것을 찾는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없습니다. 모든 일이 잘 풀린다면 이것 또한 특별한 경험이 될 것입니다. 솔직히 전에는 진지하게 생각해 본 적이 없지만, 우리가 우승할 수만 있다면 모든 것이 가치 있을 것입니다.