디 애슬레틱의 최근 보도에 따르면, 아스널은 32세의 존 스톤스 영입을 고려하고 있으며, 첼시도 그를 평가 중인 중앙 수비수 명단에 포함시켰습니다.

어떤 구단이든 존 스톤스를 즉각적인 주전으로 원한다고 말하는 것은 과장일 수 있지만, 그가 제공하는 핵심 능력은 의심할 여지 없이 환영받을 만하며, 특히 경기 중 오랫동안 점유율을 지배할 것으로 예상되는 팀에게 더욱 그렇습니다.

이 수비수는 지난 여름 잉글랜드가 월드컵 준결승에 진출하는 데 일조했으며, 경기장 안팎에서 토마스 투헬 감독의 수비에 절실히 필요했던 침착함을 불어넣었습니다.

월드컵 스쿼드를 발표한 후 투헬 감독은 이렇게 말했습니다. “그는 세계적인 선수이며, 훌륭한 인격을 가지고 있고, 검증된 승자라고 생각합니다. 그는 승리하는 문화에 적응하는 방법과 경기장에서 전술적으로 적응하는 방법을 알고 있습니다. 그는 여전히 최고 수준에 있으며, 제가 그가 플레이하고 움직이는 것을 볼 때 그렇게 보입니다.”

“불행히도 시즌 후반부에 그의 출전이 많지 않았기 때문에 우리는 그의 훈련 데이터를 많이 분석했습니다. 하지만 좋은 소식은 그가 뛸 수 있다는 것입니다. 나쁜 소식은 맨체스터 시티가 우리가 바랐던 만큼 그를 활용하지 않았다는 것입니다.”

존 스톤스는 나중에 자신의 출전에 대한 감독의 발언에 동의했지만, 그의 신체 상태에 대한 외부의 우려는 근거 없는 것이 아닙니다.

2024-25 시즌 시작 이후 그는 리그에서 1000분 이상 거의 뛰지 못했습니다. 그의 마지막 진정한 뛰어난 활약은 2022-23 시즌으로 거슬러 올라가는데, 그는 맨체스터 시티의 트레블 우승 시즌에 미드필드 역할을 수행하며 볼 플레이 능력을 더욱 향상시켰습니다.

잠시 그러한 의심을 접어두고, 이 논의에서 존 스톤스만큼 중앙 수비수로서 경기의 템포를 조절할 수 있는 유럽 축구 선수는 거의 없습니다.

펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독에게는 점유율이 가장 중요하며, 존 스톤스는 스페인 감독의 전술 스타일을 대표하는 선수 중 한 명이라고 할 수 있습니다. 그의 볼 처리 능력은 거의 독보적입니다. 2018-19 시즌 이후 프리미어리그 중앙 수비수 중 존 스톤스만이 더 높은 패스 성공률을 기록했습니다. 그는 900분 이상 출전한 선수들 중 94%의 패스 성공률을 자랑합니다.

그의 주된 임무는 항상 간단했습니다. 점유율을 확보하고, 가능한 한 짧은 패스를 하고, 팀의 전진을 위한 기반을 마련하는 것입니다. 위에서 언급된 232명의 중앙 수비수 중 존 스톤스의 6%보다 낮은 롱 패스 비율을 기록한 선수는 10명뿐이었고, 그 중 5명은 맨체스터 시티 팀 동료였습니다.

2022-23 시즌의 트레블 우승 해에는 존 스톤스의 기술 세트의 가치가 더욱 커졌습니다.

과르디올라 감독이 전술적 조정을 모색할 때, 맨체스터 시티가 프리미어리그, 챔피언스리그, FA컵에서 역사적인 도전을 하던 그 봄에 존 스톤스는 종종 우측 중앙 수비수 또는 우측 풀백 위치에서 미드필드로 전진하여 팀의 전진을 도왔습니다.

바이에른 뮌헨과의 챔피언스리그 8강전을 예로 들면, 경기 초반에 존 스톤스는 먼저 중앙 수비수로서 후방에서 조직할 수 있었지만…

…그는 빠르게 미드필드로 전진하여 한 명의 선수를 추가하고 맨체스터 시티가 많은 팀들이 대처하기 어려운 3-2-5 포메이션으로 플레이할 수 있게 했습니다.

이것은 존 스톤스에게 요구되는 전술적 지능을 보여주며, 과르디올라 감독이 그에게 높이 평가하는 부분입니다. 그는 언제 미드필드로 전진해야 하고, 경기의 단계에 따라 언제 움직임을 가져가야 하는지 알고 있습니다.

그 시즌 챔피언스리그 결승전에서 그의 하이브리드 역할은 가장 큰 무대에서 빛을 발했습니다. 인터 밀란과의 경기에서 그는 6번의 드리블을 모두 성공시켰습니다. 특히 유럽 클럽 축구 최고 무대에서 더 많은 드리블을 성공시킨 마지막 선수는 2015년 바르셀로나의 유벤투스 전 승리에서 그랬던 메시였습니다.

존 스톤스의 전진에 대한 자신감은 사라지지 않았습니다. 그는 올여름 다시 한번 그것을 보여주었습니다.

노르웨이와의 8강전에서 존 스톤스는 잠시 우측 풀백 콘사와 위치를 바꾸어 우측에서 볼을 받기 위해 더 넓게 움직인 후 안쪽으로 돌파하여 상대 수비수를 자신에게 끌어당겼습니다.

이것은 간단한 행동이었지만, 전통적인 중앙 수비수들이 가장 자주 하는 것은 아닙니다.

바로 이러한 다재다능함, 즉 다른 공간을 점유하고, 다른 역할을 수행하며, 다른 위치에서 플레이할 수 있는 능력이야말로 올여름 그를 영입하는 어떤 클럽이든 그를 엄청나게 가치 있게 여길 것입니다.

존 스톤스의 볼 다루는 능력은 너무 강력해서 그의 수비는 거의 부수적인 기술처럼 보입니다.

스타일적으로 그는 자신의 골을 수비할 때 적극적으로 문제를 찾으려 하지 않습니다. 2018-19 시즌 이후, 그는 1000번의 상대 볼 터치당 태클, 파울, 실패한 도전의 합계인 "진정한 태클"을 2.5회만 기록하여 프리미어리그 중앙 수비수 중 하위 7%에 해당합니다.

지능적인 위치 선정과 예리한 수비 인식을 통해 그는 움직이기 전에 관찰하는 것을 선호하며, 종종 자신의 경험을 최대한 활용하여 적절한 시기와 장소에 나타납니다.

노르웨이와의 8강전에서 홀란드와 맞서던 존 스톤스는 결국 알렉산더 쇠를로트가 공을 소유하고 있을 때 현재 전 맨체스터 시티 스트라이커와 일대일 상황에 놓였습니다.

홀란드는 그의 양쪽 측면에서 잉글랜드 수비 뒤로 달려갈 수 있었지만, 존 스톤스는 서둘러 태클하지 않았습니다. 그는 뒤로 물러나면서 민첩한 발놀림으로 빠르게 자세를 조정하고, 홀란드의 움직임을 추적한 다음 다소 부정확한 패스를 예상하여 가로채고 공을 걷어내 잠재적인 위험을 제거했습니다.

존 스톤스는 팀이 깊숙이 내려앉을 때 페널티 지역을 수비할 수도 있지만, 점유율을 강조하고 높은 수비 라인으로 플레이하는 팀에게는 더 높은 지역에서 공간을 수비하는 그의 능력이 더욱 중요하게 여겨집니다.

맨체스터 시티의 전술적 환경에서 쌓은 경험은 잠재적인 구매자들에게 그가 다른 곳에서도 이러한 자질을 재현할 수 있다는 더 큰 확신을 줄 것입니다.

이것은 존 스톤스의 신체적 능력을 과소평가한다는 의미가 아닙니다. 그는 양쪽 페널티 박스에서 뛰어난 공중 장악력을 가지고 있습니다. 2018-19 시즌 시작 이후 맨체스터 시티 선수 중 그의 10골보다 많은 세트피스 골을 넣은 선수는 없었으며, 이 8시즌 동안 그의 68% 공중볼 경합 성공률은 프리미어리그 중앙 수비수 중 상위 10%에 해당합니다.

신체적 도전은 확실히 이러한 공을 따내는 데 중요하지만, 결정적인 순간에 존 스톤스의 판단력 또한 종종 정확합니다.

월드컵 준결승에서 잉글랜드가 아르헨티나에게 수비적으로 밀렸을 때, 그의 깊은 수비는 메시와 다른 선수들을 오랫동안 막아냈습니다. 후반전 타글리아피코의 크로스를 헤딩으로 걷어낸 것도 제때 위험을 막았습니다.

아래 그림에서 보듯이, 메시가 먼 포스트로 공을 패스할 때, 존 스톤스의 초기 위치는 타글리아피코가 유리한 지점을 차지하게 했지만, 그는 빠르게 뒤로 물러나 자신의 6야드 박스로 돌아가 두 번째 공을 따냈는데, 이는 아르헨티나가 슈팅을 시도하는 것을 막는 데 결정적이었습니다.

그를 영입하려는 어떤 클럽에게도 존 스톤스의 리더십과 경험은 부인할 수 없는 장점입니다.

더 중요하게는, 그들은 지난 10년간 유럽 축구에서 가장 전술적으로 지능적인 중앙 수비수 중 한 명을 얻게 될 것입니다.

그의 출전 기록에 대한 우려는 여전히 일부 팀을 망설이게 할 수 있지만, 월드컵에서의 그의 활약은 존 스톤스가 여전히 최고 수준에서 많은 에너지를 제공할 수 있다는 것을 상기시켜 주었습니다.

AI 번역.

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