제리 카르디날레: 이탈리아 축구협회가 말디니를 다시 부를 수 있다면, 그들이 깨어나기 시작했다는 의미입니다.

밀란의 구단주 게리 카디날레와 그의 고문 이브라히모비치는 월드컵 기간 동안 미국에서 함께 인터뷰 행사에 참석했습니다. 이 기사는 인터뷰의 네 번째 부분입니다.

결국 잉글랜드 팀에 대해 다시 이야기하게 될 것이라는 것을 알지만, 잉글랜드 팀과 프리미어리그 사이에는 단절이 있습니다. 프리미어리그는 세계에서 가장 부유한 리그이며, 최고의 선수들을 유치하고, 가장 높은 급여를 지급하며, 가장 높은 방송 수익을 올리고 있습니다. 잉글랜드와 같이 세리에 A가 뒤처진 이탈리아에서, 국가대표팀과 국내 리그 간의 이러한 모순적인 역동성을 어떻게 해결할 수 있을까요?

카디날레: "제 요점은, 즐라탄이 말했듯이, 우리는 전 세계적으로 6억 5천만 명의 팬을 보유하고 있으며 챔피언스리그 우승 횟수에서 역사상 두 번째입니다. 우리가 이 지경에 이르게 된 이유는 할리우드의 디즈니와 같은 전통적인 스튜디오들이 넷플릭스가 자신들의 파이 조각을 가져갔다는 것을 알게 된 것과 같은 이유입니다. 정상에 있을 때 모든 것이 완벽하다고 생각하면, 끊임없이 혁신하고 재창조하도록 자신을 강요하는 긴급성을 느껴야 합니다. 할리우드는 과거에 그렇게 하지 않았고, 그래서 우리는 지금 시장에 진입하고 있습니다. 세리에 A도 과거에 그렇게 하지 않았고, 프리미어리그는 넷플릭스처럼 등장하여 모두의 점유율을 먹어치웠습니다."

"이제 이것은 큰 문제가 되었습니다. 미디어 권리 수익에서 4대 1의 격차가 있기 때문입니다. 프리미어리그는 매년 40억 유로의 미디어 수익을 올리는 반면, 세리에 A는 10억 유로에 불과하고, 리그 1은 방송권 계약조차 팔 수 없습니다. 이것은 심각한 불균형입니다. 스포츠의 핵심은 크고 작은 시장의 공존에 있으며, 큰 시장은 작은 시장에 재정적으로 보조금을 지급할 책임이 있기 때문입니다. 그것이 스포츠의 본질입니다. 어떤 일요일이든, 20위 팀이 1위 팀을 이길 가능성이 있습니다."

"그래서 우리는 이 어려운 문제를 조금씩 해결하기 시작해야 합니다. 이탈리아 국가대표팀 차원에서는 파올로 말디니를 기술 이사로 영입하는 것과 같은 유익한 변화를 만들었습니다(하지만 인터뷰 후 2주도 채 되지 않아 말디니는 감독 선임 문제로 자발적으로 사임했습니다). 이것은 훌륭합니다. 그들은 재건을 시작할 것입니다. 기다려 봅시다. 저는 사람들이 이제 깨어나 변화가 실제로 긍정적이라는 것을 깨닫기 시작했다고 생각합니다."

즐라탄, 이 이중 단절에 대해 어떻게 생각하십니까? 한편으로는 국가대표팀이 준결승에서 탈락한 프리미어리그와 같이 엄청나게 성공적인 리그가 있고, 다른 한편으로는 국가대표팀이 월드컵 본선에도 진출하지 못한 세리에 A와 같은 리그가 있습니다. 이것을 어떻게 해결할 수 있습니까?

이브라히모비치: "이제 세리에 A 제품의 품질이 충분히 좋지 않다고 생각합니다. 오늘날 이탈리아 축구는 프리미어리그, 라리가 또는 다른 유럽 상위 리그와 비교할 수 없습니다. 지금 이탈리아 팀들이 유럽 대회에서 어떻게 뛰는지 보면, 예전처럼 지배할 수 없습니다."

"이탈리아의 인프라가 바뀌어야 한다고 생각합니다. 프리미어리그의 경기장과 이탈리아의 경기장을 비교해 보면 천지차이입니다. 현대 축구에 발맞추려면 변화해야 합니다. 변화하지 않으면 현대 축구와의 격차가 벌어지고 따라잡기가 점점 더 어려워질 것입니다. 사고방식, 일하는 방식, 운영 방식을 바꾸지 않는다면 이 배는 이미 침몰하고 있습니다."

"제가 이렇게 말하는 이유는 이탈리아 축구에 깊이 관심을 가지고 있기 때문입니다. 저는 이탈리아 축구에서 10년 동안 뛰었으며, 황금기를 경험했습니다. 당시 세리에 A는 오늘날의 프리미어리그와 같았고, 모든 최고의 선수들이 그곳에 있었고, 전 세계의 관심이 세리에 A에 집중되었습니다. 하지만 솔직히 오늘날은 전혀 그렇지 않습니다. 이제 우리는 프리미어리그 강등권 팀과도 경쟁할 수 없습니다. 선수 유치 측면에서 어떤 프리미어리그 강등 클럽도 세리에 A보다 더 높은 급여를 제공할 수 있습니다. 선수들은 세리에 A의 빅 클럽에 합류하는 것보다 프리미어리그 하위 팀으로 가는 것을 선호합니다."

"개혁하지 않으면 더 큰 어려움에 직면할 것입니다. 말씀하셨듯이, 월드컵 본선에 3회 연속 진출하지 못하는 것은 이탈리아 축구에게는 끔찍한 일입니다. 이탈리아는 월드컵에서 4번 우승하여 역사상 두 번째로 많은 타이틀을 보유한 국가 중 하나이지만, 3회 연속 월드컵에 진출하지 못했습니다. 이것은 분명히 어딘가에 큰 문제가 있다는 것을 나타냅니다. 그들은 현재에만 집중하는 것이 아니라 장기적인 전략 계획을 개발해야 합니다. 이탈리아에서는 사람들이 오늘 일어나는 일에만 관심을 가집니다. 그들은 프리미어리그로부터 배우고 미래를 위한 장기적인 계획을 세워야 합니다. 이것이 프리미어리그가 오늘날의 모습을 이룬 이유입니다."

하지만 프리미어리그가 있는 잉글랜드는 60년 동안 월드컵에서 우승하지 못했습니다...

이브라히모비치: "하지만 문제는 그들이 정말 얼마나 강한가 하는 것입니다? 그들에 따르면, 그들은 누구보다 강하다고 생각합니다. 하지만 현실은 프리미어리그의 강점이 잉글랜드 현지 선수들로만 뒷받침되는 것이 아니라, 전 세계의 최고의 외국인 선수들을 모아 프리미어리그의 번영을 이끌었다는 것입니다."

"역사를 돌이켜보면, 잉글랜드가 월드컵에서 우승한 후, 주요 토너먼트에서 정말 강한 팀을 몇 번이나 물리쳤습니까? 여기 청중들에게 물어봐도 될까요? 어젯밤 그들은 정말 강한 팀을 만났습니다. 주요 토너먼트에서 노르웨이를 물리치는 것 – 노르웨이에게 불쾌감을 주려는 것은 아닙니다. 노르웨이는 최고 수준의 강한 팀이 아닙니다. 저는 스웨덴 사람이므로 그들을 놀릴 수 있습니다. 하지만 아르헨티나는 정말 강한 팀입니다!"

"네, 잉글랜드는 투지와 회복력을 보여주었지만, 솔직히 말해서 정말 초강팀을 이긴 적이 없습니다. 정말 강한 팀을 이겨야만 자랑할 자격이 있습니다. 하지만 저는 영국 언론을 압니다. 그들은 과대 광고와 소문을 만드는 것을 좋아하고, 팀을 높이 칭찬합니다. 어젯밤 경기는 잔혹한 현실 점검이었습니다. 축구에는 수준과 계층이 있고, 그것이 차이입니다. 거울을 보고 스스로에게 물어보세요. 당신은 진정으로 무엇을 할 수 있습니까?"

마무리하기 전에 두 분에게서 몇 가지 예측을 받아보고 싶습니다. 즐라탄, 일요일 결승전에 대한 예측은? 게리, 즐라탄의 미래에 대한 예측은?

이브라히모비치: "우리는 예측하지 않고 분석만 합니다."

그럼 당신의 분석은 무엇입니까?

이브라히모비치: "스페인이 경기를 지배할 것이라고 생각합니다. 우리는 축구 전술과 강철 같은 의지의 싸움을 보게 될 것입니다. 스페인은 최고 수준의 팀 전술, 전반적인 조율, 그리고 독특한 전술 스타일을 바탕으로 극도로 아름다운 방식으로 결승에 진출했기 때문입니다. 그리고 반대편에는 모든 것을 걸고 승리를 위해 싸울 준비가 된 11명의 전사들이 있으며, 그들에게는 메시도 있습니다. 메시는 승패의 균형을 바꿀 수 있는 핵심 변수입니다."