디 애슬레틱에 따르면, 리버풀의 대주주인 펜웨이 스포츠 그룹(FSG)은 구단 지분 일부 매각 가능성과 관련하여 잠재 투자자들과 협상 중이다.

협상은 뉴욕 5번가에 위치한 럭셔리 호텔인 랭햄 호텔에서 진행되고 있다. 미드타운 맨해튼의 번잡함 속에서 리버풀 CEO 빌리 호건은 디 애슬레틱과의 인터뷰에서 지분 거래, 상업적 개발, 미래 팀 계획 등 구단과 관련된 여러 중요한 주제에 대해 논의했다.

현재 펜웨이와 접촉 중인 투자자들은 영국계 인도인 사업가 아미트 바티아가 이끌고 있다. 바티아는 인도 억만장자이자 철강 재벌인 락슈미 미탈의 사위이다. 그는 지난 18년 동안 퀸즈 파크 레인저스의 이사 겸 공동 소유주로 재직했으며 지난주 구단 이사회에서 사임했다.

호건은 협상 사실을 확인하며 다음과 같이 말했다: "존 헨리는 항상 구단의 성장에 도움이 될 만한 투자 기회가 있다면 진지하게 고려할 것이라고 매우 분명히 말해왔습니다."

"이번에도 다르지 않습니다. 지난주 소식은 아미트 바티아가 이끌고 관리하며 대표하는 컨소시엄이 소수 지분 투자를 통해 구단에 자본을 투입하기를 희망한다는 것이었습니다. 이것이 본질적으로 현재 상황이며, 이 시점에서 더 이상 공개할 정보는 없습니다."

보도에 따르면, 바티아 컨소시엄은 리버풀의 가치를 60억 달러(약 45억 파운드) 이상으로 평가하고 있다. 펜웨이 내부자들은 이 잠재적 거래를 2023년 다이너스티 에쿼티 투자와 비교했는데, 당시 이 미국 투자 회사는 약 2억 달러에 리버풀 지분 3%를 인수했다.

그러나 바티아의 야망은 훨씬 더 크다. 블룸버그에 따르면, 그는 리버풀 지분 30%까지 인수하려고 하며 미래에 구단에 대한 통제권을 얻기를 희망한다.

호건은 펜웨이가 얼마나 많은 지분을 매각할 계획인지, 또는 장기적으로 리버풀을 계속 운영할 것인지에 대한 추가적인 세부 정보는 공개하지 않았다: "현재 진행 상황에 대해서는 더 이상 언급하지 않겠습니다."

리버풀의 목표: 경쟁력 회복 및 상업적 영향력 지속 확장

호건의 현재 초점은 지난 시즌의 부진에서 리버풀을 회복시키는 것이다.

프리미어리그 챔피언이었던 리버풀의 지난 시즌 성적은 크게 하락하여 결국 5위로 마쳤다. 구단은 이후 슬롯 감독을 경질하고 본머스 감독 안도니 이라올라를 후임으로 임명했다.

호건은 리버풀의 상업 운영을 담당하고 있으며, 그의 핵심 업무 중 하나는 구단 수익을 늘리고 팀 구성에 더 많은 자금을 투자하는 것이다.

리버풀의 2024-25 재무 보고서에 따르면, 구단의 연간 수익은 처음으로 7억 파운드를 돌파했으며, 딜로이트 풋볼 머니 리그에서 파리 생제르맹, 바이에른 뮌헨, 바르셀로나, 레알 마드리드에 이어 세계 5위를 기록하며 프리미어리그에서 가장 높은 수익을 올리는 팀 중 하나가 되었다.

한편, 리버풀의 진행 중인 미국 프리시즌 투어 역시 중요한 상업적 목표를 가지고 있다. 팀은 내슈빌, 시카고, 뉴욕에서 경기를 치르지만, 구단은 자주 베이스를 바꾸지 않고 대부분의 훈련 시간을 시카고에서 가졌다.

호건은 설명했다: "안도니는 투어 일정이 이미 정해진 후에 팀을 맡았습니다. 우리가 내린 결정은 훈련의 중요성에 기반한 것이었습니다."

"가장 중요한 것은 방해를 최소화하는 것입니다. 3일마다 짐을 싸서 다른 곳으로 이동해야 한다면 팀에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 한 곳에 머물면서 경기를 위해 비행기로 이동하고 경기용 장비만 가져온다면 모두에게 더 좋습니다."

"우리는 항상 상업적 요구와 세계적 수준의 훈련 시설 사용의 중요성 사이에서 균형을 맞추려고 노력하고 있습니다."

AI 번역.

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