디 애슬레틱에 따르면, 필 포든은 새로운 마음가짐으로 맨체스터 시티에서의 새로운 단계를 시작할 준비가 되어 있다고 말했습니다.

그는 최근 4년 계약을 체결했으며, 후사이노프 및 매튜 라이언과 함께 맨체스터 시티 동아시아 프리시즌 투어에서 팀의 새로운 원정 유니폼 출시 행사에 참석했습니다. 1,500명의 팬이 참석한 가운데 팬들은 그에게 가장 큰 환호를 보냈습니다. 후사이노프가 유니폼에 대해 어떻게 생각하냐는 질문에 그는 평소의 직설적인 태도로 "좋아요"라고 말했고, 필 포든은 웃었습니다.

그가 왜 "새로운 시작"을 필요로 하는지 이해하기 어렵지 않습니다. 과르디올라가 떠나면서 맨체스터 시티는 변화를 겪겠지만, 지난 2년 동안 필 포든의 상황은 결코 쉽지 않았습니다. 그는 2024년 프리미어리그 올해의 선수에서 아요델레-토마스의 잉글랜드 월드컵 대표팀에서 제외되는 상황에 처했으며, 그는 월드컵에 소집될 것으로 예상했었습니다.

필 포든은 이 기간 동안의 기복에 대해 많은 생각을 가지고 있으며, 좋았던 경험과 나빴던 경험을 모두 겪었음이 분명하지만, 진정한 근본 원인은 설명하기 어려운 것 같습니다.

"글쎄요, 잘 모르겠어요." 필 포든이 말했습니다. "그냥 축구잖아요? 모르겠어요, 정말 설명할 수 없어요. 그냥 일어나는 일이죠. 컨디션과 경기력이 때로는 떨어지고, 때로는 다시 좋아지고, 그 이유는 불분명해요."

토마스 투헬은 그에게 여름 계획에 포함되지 않는다고 알리기 위해 전화했고, 맨체스터 시티의 새로운 감독 엔초 마레스카도 그에게 지지를 표하기 위해 전화했습니다. 그는 마레스카 감독이 공식 발표 전에 연락한 두 선수 중 한 명이었습니다.

"그는 제가 괜찮은지 확인하기 위해 즉시 저에게 연락했는데, 매우 사려 깊은 행동이었고, 그의 성격과 인격을 보여주기도 했습니다." 필 포든이 말했습니다. "그는 모든 사람을 배려하고 팀과 좋은 관계를 유지하고 싶어 합니다."

"처음 1, 2주는 정말 힘들었지만, 그 후에는" 그는 웃으며 말했습니다. "휴가를 즐기고 있었어요."

필 포든에게는 조용한 여름이었습니다. 월드컵이 없었기 때문에 그는 가족과 함께 휴가를 보냈고, 프랑스에서 낚시를 했습니다. 그가 평소에 가는 지역 호수의 물고기들이 많이 산란하여 매우 활기찬 모습을 보였습니다. 그는 또한 잉글랜드 팀의 경기를 시청했습니다.

"물론, 잉글랜드 팀의 경기를 보고 국가를 듣는 것은 힘들었어요." 필 포든이 말했습니다. "경기를 보면서 언젠가는 꼭 저 경기에 뛰어야겠다고 생각했어요."

필 포든은 홍콩으로 돌아와 활동할 준비가 되었습니다. 맨체스터 시티의 첫 몇 차례 훈련에서 주변 사람들은 그와 매튜 라이언, 세멘요가 특히 좋은 컨디션을 보이고 있다고 말합니다. 팀이 홍콩에 도착한 첫날 밤, 그는 침사추이의 이소룡 동상 근처를 걷다가 팬들에게 둘러싸였습니다.

토요일 인터 밀란과의 맨체스터 시티 프리시즌 첫 경기를 앞두고 마레스카 감독은 필 포든이 최고의 컨디션을 되찾도록 돕는 것이 자신의 "책임"이라고 말했습니다.

"무엇보다도 그를 행복하게 만드는 것이 가장 중요합니다." 마레스카 감독이 말했습니다. "행복하고 좋은 컨디션의 필 포든은 우리가 경기를 이기고 트로피를 획득하는 데 도움이 될 수 있습니다."

작년 이맘때, 필 포든은 "정신을 가다듬어야 한다"고 말하며, 맨체스터 시티의 4회 연속 프리미어리그 우승에서 핵심 선수였던 2023-24 시즌의 높은 기준을 되찾고 싶다고 했습니다.

2025년 말쯤에는 회복의 길에 들어선 것처럼 보였습니다. 그는 프리미어리그 4경기에서 6골을 넣었고 챔피언스리그 보루시아 도르트문트 전에서는 두 골을 기록했습니다. 그러나 2026년이 시작되자마자 마법이 갑자기 사라진 것처럼 보였고, 그의 주전 기회는 빠르게 줄어들었습니다.

"저에게는 시즌이 두 부분으로 나뉜 것 같았어요." 필 포든이 말했습니다. "전반기는 정말 좋았고, 경기력도 좋았다고 생각하지만, 후반기에는 많이 뛰지 못하거나 경기 시간을 많이 얻지 못했어요."

"저는 매우 적응력이 좋은 선수라서 포지션을 자주 바꾸면 때로는 경기력에 도움이 되지 않고, 한 포지션에서 꾸준한 성과를 유지하기 쉽지 않지만, 때로는 그냥 그렇게 되는 경우가 있어요. 그게 축구죠. 저보다 앞선 선수들도 매우 잘하고 있었어요. 때로는 그냥 그런 식으로 흘러가요.

"저는 모두가 시즌 전반기를 잊어버리고 그냥 지워버리고 '또 안 좋은 시즌'이라고 말한다고 생각해요. 하지만 그게 선수의 삶이에요. 이런 일들은 일어나죠. 매 경기마다 좋은 모습을 보여줘야 해요. 하지만 방금 말씀드렸듯이, 제가 다른 포지션에서 뛰었기 때문에 적절한 시기에 리듬을 찾지 못했고, 시즌이 그냥 흘러갔을 수도 있어요. 하지만 이제는 새로운 시작이고, 바라건대 이런 일이 다시는 일어나지 않기를 바랍니다."

이러한 다재다능함이 때때로 그에게 불리하게 작용하더라도 필 포든은 변하고 싶어 하지 않습니다. 그는 지난 시즌에 매우 깊은 위치에서 뛰기도 했는데 – "솔직히 정말 즐거웠고, 제 경기의 또 다른 면을 보여줄 수 있다고 느꼈어요" – 과르디올라는 항상 그가 골에 더 가까이 있기를 원했고, 필 포든 자신도 그것을 선호합니다.

마레스카 감독 아래에서의 자신의 역할에 대해 필 포든은 "왼쪽 포켓이든, 오른쪽 포켓이든, 이 모든 포지션은 괜찮아요."라고 말했습니다.

심리적으로 그는 다시 좋은 상태인 것 같습니다. 그는 이러한 것들에 대해 너무 많이 생각하지 않고, 모든 것이 지금은 다르다고 말할 뿐입니다.

"마음가짐이 새로워졌고, 지금은 훨씬 기분이 좋습니다." 필 포든이 말했습니다. "행복하고, 제 진정한 모습으로 돌아왔는데, 이는 저에게 매우 중요합니다."

지난 2년간의 그의 경기력을 고려할 때, 맨체스터 시티가 작년 말에 추진한 이 새로운 계약은 신뢰의 표현으로 볼 수 있으며, 다른 선수들에게는 주어지지 않을 수도 있는 것입니다. 맨체스터 시티의 축구 디렉터 휴고 비아나도 이번 여름 에이전트들과의 미래 논의에서 필 포든, 요슈코 그바르디올, 홀란드가 팀의 초석으로 여겨진다고 언급했습니다.

하지만 특별한 경우가 있다면, 필 포든일 것입니다. 그는 6살 때부터 클럽에서 훈련을 시작했고, 아카데미를 거쳐 이미 19개의 주요 트로피를 획득했습니다. 필 포든은 떠날 생각을 한 적이 없으며 맨체스터 시티에서 선수 생활을 마감하고 싶다고 말합니다.

"바라건대요." 필 포든이 말했습니다. "제가 서른 살이 되어서도 그들이 저를 원한다면요."

계약이 그에게 어떤 감정을 주었는지에 대해 필 포든은 "저에게 많은 마음의 평화를 주었고, 제가 긴장을 풀고 최고의 모습이 되는데 더 집중할 수 있게 해주었으며, 동시에 클럽이 저에게 보인 신뢰에 보답할 수 있게 해주었습니다."라고 말했습니다.

"클럽의 지지를 보는 것은 훌륭하고, 물론 많은 의미가 있습니다. 제가 말씀드렸듯이, 저도 그들에게 보답하고 클럽에 돌려주려고 노력해야 합니다."

필 포든이 홍콩에 마지막으로 온 것은 2019년, 그가 처음으로 1군 팀에 합류한 직후였습니다. 이제 26세인 그는 지난 2년 동안 팀의 대대적인 개편으로 인해 더욱 분명해진 맨체스터 시티의 가장 오래된 선수로 돌아왔습니다.

금요일 카이탁 스포츠 파크에서 열린 공개 훈련 세션에는 거의 23,000명이 모였으며, 필 포든은 주요 볼거리 중 하나였습니다. 한 현수막에는 맨체스터 시티에서 뛰는 그의 여러 사진과 함께 "당신의 일곱 번째 사랑. 저는 항상 당신을 응원할 거예요."라는 문구가 적혀 있었습니다. 또 다른 팬은 "다음 시즌은 당신의 것이에요! 항상 응원합니다!"라고 적힌 종이팻말을 들고 있었습니다.

홈 경기든 원정 경기든, 맨체스터 시티와 관련된 모든 사람들이 필 포든이 더 잘하기를 바라는 마음이 있습니다. 인터뷰가 끝날 무렵, 홍콩의 습한 더위가 불편했지만, 그는 2023-24 시즌, 아스널의 압박 속에서 팀을 이끌고 결국 트로피를 들어 올렸던 시즌을 회상했습니다.

"그것은 정말 놀라웠어요. 왜냐하면 아카데미를 거쳐 최고 수준에 도달하고, 올해의 선수가 되고, 리그 우승을 차지하는 것은 정말 환상적이니까요." 필 포든이 말했습니다.

"저는 그것에 대해 좋은 태도를 가지고 있습니다. 정상에 너무 안주하지 않고, 항상 자신을 증명하려고 노력해야 합니다. 물론 항상 그런 상태에 있지는 않겠지만, 저는 아직 긴 선수 생활이 남아 있습니다. 저는 아직 어리고 모두에게 보여줄 것이 많아요. 그렇게 할 수 있기를 바랍니다."

AI 번역.

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