Der Daily Telegraph veröffentlichte eine Kolumne, in der es hieß, wenn es der Wenger wäre, der noch den FC Arsenal trainierte, würde er Infantinos Pläne höchstwahrscheinlich scharf verurteilen.

Während Infantinos selbstgebautes „Fußballimperium“ am Abgrund steht, bleibt die einflussreichste Figur neben dem FIFA-Präsidenten stumm und ungehört. Wenger, was denken Sie? Eine Reihe hochrangiger Berater, der COO und sogar Trump haben sich, in unterschiedlichem Maße, von dem angeschlagenen Schweizer Administrator distanziert, doch Wengers Haltung bleibt rätselhaft.

Wenger, 76, hat gerade einen anspruchsvollen Weltcup-Zyklus beendet und erholt sich zweifellos noch. Er ist nicht verpflichtet, seinen Vorgesetzten öffentlich zu kritisieren. Aber der Franzose war schon immer scharfsinnig. Angesichts seiner engen Beziehung zu Infantino und seiner wichtigen Position innerhalb der FIFA muss er erkennen, dass er sehr wahrscheinlich in diesen Sturm verwickelt wird und mit Infantino im Schlamm versinkt.

Als FIFA-Chef für die globale Fußballentwicklung kann man davon ausgehen, dass Wenger einzigartige Einblicke in diesen Plan hätte, der angeblich darauf abzielt, die globale Fußballentwicklung zu fördern. Ehrlich gesagt, ist dies genau Wengers Fachgebiet. Unabhängig davon, ob das Urteil von außen fair ist, werden Beobachter seinen Titel mit diesem fehlerhaften Plan in Verbindung bringen, und es ist unvermeidlich, dass die Leute spekulieren werden, ob er involviert war.

Natürlich bedeutet Wengers Schweigen nicht Komplizenschaft. Es gibt klare Informationen, die darauf hindeuten, dass nur wenige FIFA-Führungskräfte von Infantinos Plan wussten, bevor The Times ihn aufdeckte. Tatsächlich gibt es keine Beweise dafür, dass Wenger mehr interne Informationen hatte als FIFA-COO Kevin Lamour oder der hochrangige Berater Codrero, die beide erklärten, dass sie ebenfalls überrascht waren, als die Nachricht bekannt wurde.

Während seiner 22 Jahre als Manager des FC Arsenal war Wenger dafür bekannt, dass er sagte, er habe seine eigenen Spieler in verschiedenen Kontroversen „nicht gesehen“. Daher ist es durchaus möglich, dass er Infantinos Plan tatsächlich vorher völlig unbekannt war.

Es besteht jedoch kein Zweifel, dass der Scheinwerfer auf Wenger viel heller ist als auf andere FIFA-Kollegen. Im Vergleich zu jenen obskuren Führungskräften, die sich jetzt eifrig von Infantino distanzieren, kümmert sich jeder im Fußball um Wengers Gedanken, Worte und Taten.

Mit anderen Worten, die Fußballwelt hat extrem hohe Erwartungen an Wenger. Als einer der größten taktischen Denker im modernen Fußball war dieser Ruf auch ein Hauptgrund, warum die FIFA große Anstrengungen unternahm, ihn zu rekrutieren. Letztendlich ist es Wengers erhabener Status im Fußball, der ihn in den letzten sieben Jahren zu einem wertvollen Verbündeten für Infantino gemacht hat.

Wengers Anwesenheit an Infantinos Seite verlieh dem FIFA-Präsidenten selbst Legitimität. Dies ist der Fall, seit die FIFA Wengers Ernennung im November 2019 offiziell bekannt gab: Auf den damals veröffentlichten offiziellen Fotos schüttelten sich die beiden die Hände, lächelten und blickten in die Kamera.

Wenger ist entweder in Infantinos innerem Kreis oder nah genug am Machtzentrum, um den Wind zu riechen. Anfang dieses Jahres, als Infantino am Weltwirtschaftsforum in Davos teilnahm, wurde er vom ehemaligen FC Arsenal-Manager begleitet; bei der Veranstaltung zum zehnten Jahrestag seiner Präsidentschaft lobte Wenger ihn dafür, „immer vorwärts zu gehen und ständig neue Ideen zu entwickeln“. Bei der Weltmeisterschaft war Wenger oft hinter Infantino bei den Spielen zu sehen oder schüttelte ihm auf der Tribüne die Hände und sprach mit ihm.

Es fällt unzähligen Fans, die Wenger während seiner FC Arsenal-Ära verfolgten und bewunderten, schwer, seine engen Verbindungen zur FIFA in den letzten Jahren zu akzeptieren. Besonders jetzt hat die Kontroverse, die durch Infantinos Führung der FIFA verursacht wurde, ein beispielloses Ausmaß erreicht.

In den Augen seiner Anhänger hätte Wenger der moralische Kompass der Fußballwelt sein sollen, ein loyaler Hüter des Sports, aber jetzt ist er eng mit einer Gruppe von Menschen verbunden, die versuchen, den Fußball vollständig zu transformieren und kommerzielle Interessen zu verfolgen. Wird er weiterhin auf dieser Seite stehen und Infantino treu bleiben? Oder wird er öffentlich erklären, dass die Gegenseite diesmal zu weit gegangen ist? Wengers Ruf wurde durch diese Partnerschaft bereits beschädigt, und seine nächste Entscheidung wird maßgeblich bestimmen, wie die Welt ihn beurteilt.

Schon vor dieser Reihe von Umwälzungen an der Spitze der FIFA fiel es vielen, die Wenger bewunderten, schwer, sich mit seinen ständig wechselnden Ansichten zu arrangieren. Zum Beispiel hat er in den letzten Jahren öffentlich die Ausweitung der Weltmeisterschaft unterstützt, doch 2015, als er noch den FC Arsenal trainierte, warnte er, dass eine erweiterte Weltmeisterschaft das Wohlergehen der Spieler ernsthaft beeinträchtigen würde.

Während seiner Zeit als Trainer in der Premier League prägte Wenger den berühmten Begriff „finanzielles Doping“, um die unkalkulierbaren Finanzinvestitionen von Chelsea und Manchester City zu beschreiben. Eine Aussage des damaligen Vizepräsidenten des FC Arsenal, David Dein, aus dem Jahr 2003 war ebenso denkwürdig, als er die Transfermarktaktivitäten von Chelsea kommentierte: „Abramowitsch hat russische Panzer vor unsere Haustür gefahren und besprüht uns mit riesigen Mengen Pfundnoten.“

Zu dieser Zeit und für mehr als ein Jahrzehnt danach kritisierte Wenger kontinuierlich den korrumpierenden Einfluss des Kapitals auf den Fußball. Um Deins Metapher zu verwenden, glaubte er, dass der Fußball von diesen „Panzern“ angegriffen wurde. Kritiker würden jetzt jedoch sagen, dass Wenger in den Panzer gestiegen ist. Zumindest steht er fest hinter dem Panzer und beobachtet, wie Infantino versucht, die lange etablierte Ordnung des modernen Fußballs umzuwerfen.

Wäre es der Wenger, der damals den FC Arsenal trainierte, würde er solche Pläne höchstwahrscheinlich scharf und deutlich verurteilen. Aber was ist mit dem Wenger, der jetzt bei der FIFA ist? Wir wissen es nicht. Je länger wir darauf warten, dass er sich äußert, desto mehr werden die Menschen glauben, dass er kein Krieger mehr ist, der die reinen Ideale des Fußballs aufrechterhält, sondern ein Teilnehmer an der Zerstörung des Fußball-Ökosystems.

Übersetzt von KI.

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