Menurut The Athletic, rencana Infantino untuk menjual saham FIFA kepada investor swasta (termasuk Kushner) telah memicu tentangan keras, menempatkan kepresidenannya dalam bahaya.

Infantino awalnya berencana untuk mengumumkan skema tersebut di Waldorf Astoria di New York, pada malam final Piala Dunia FIFA. Malam sebelumnya, dia bersama mantan Presiden AS di Trump Tower, menyebut Piala Dunia FIFA 2026 "peristiwa manusia, sosial, dan budaya terbesar yang pernah disaksikan umat manusia." Di depan para miliarder, anggota keluarga Trump, dan eksekutif sepak bola, kendali Infantino atas sepak bola tampak tak tergoyahkan. Dia mengunggah di media sosial bahwa dia telah memperoleh komitmen dari lebih dari 200 dari 211 asosiasi anggota untuk pemilihan ulangnya pada tahun 2027, dengan dukungan bulat dari konfederasi sepak bola Afrika, Asia, dan Amerika Selatan.

Meskipun ada skandal selama Piala Dunia FIFA, seperti penolakan visa, intervensi Trump, dan investigasi multi-negara terhadap operasi tiket FIFA, acara tersebut menghasilkan pendapatan $15 miliar, yang membungkam mereka yang tidak nyaman dengan kepemimpinan Infantino. Dia sangat yakin sehingga dia tidak mengadakan konferensi pers penutup yang biasa setelah acara tersebut. Minggu lalu, dia meluapkan amarahnya di media sosial atas pengawasan dan kritik terhadap kepemimpinannya, menuduh para kritikus "menyebarkan kebencian" dan menyarankan mereka "bermeditasi, berdoa, atau menonton pertandingan sepak bola."

Namun, seminggu kemudian, kekuasaan Infantino dalam bahaya. Kecepatan kejatuhannya sangat mencengangkan. Pengumumannya pada hari Jumat untuk mengakhiri rencana "FIFA Forward Enterprises" tidak meredakan kritik paling sengit. UEFA menuduhnya melakukan "kesepakatan kotor di belakang layar" dan menuntut pengunduran dirinya, menyatakan bahwa kepemimpinan FIFA telah "kehilangan kepercayaan tidak hanya dari UEFA tetapi juga dari banyak anggota lain dalam keluarga sepak bola." CONCACAF mengikuti jejaknya, mengklaim bahwa kepemimpinan FIFA "tidak lagi memprioritaskan sepak bola" dan menyerukan "perhitungan penuh terhadap presiden."

Menurut beberapa sumber yang meminta anonimitas, Wakil Presiden FIFA dan Presiden CONCACAF saat ini, Montagliani, secara serius mempertimbangkan untuk menantang Infantino untuk jabatan presiden. Sumber-sumber yang dekat dengan Montagliani menolak mengomentari niatnya, mengatakan bahwa ia fokus "24/7" pada respons CONCACAF terhadap krisis. Nominasi harus diselesaikan pada November untuk berpartisipasi dalam pemilihan musim semi mendatang. Kandidat lain juga diperkirakan akan muncul. Menurut sumber internal UEFA, kandidat pemimpin baru yang menggantikan Infantino semakin mungkin berasal dari luar Eropa, sementara juga didukung oleh UEFA, yang bersedia bersatu di sekitar "kandidat persatuan."

Pada hari Sabtu, sekutu dan lawan Infantino bermunculan. Ia menerima dukungan dari asosiasi sepak bola Qatar dan Maroko, dua negara yang telah ia kembangkan dengan cermat. Qatar menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA 2022, dan Maroko mengajukan diri untuk final Piala Dunia FIFA 2030. Lebanon juga menyatakan dukungan pada Sabtu malam.

Namun, politik FIFA adalah permainan angka. 96 asosiasi anggota CONCACAF dan UEFA jika digabungkan tidak merupakan mayoritas. Jika Infantino ingin digulingkan, konfederasi-konfederasi ini perlu tetap bersatu dan memenangkan dukungan negara-negara anggota di wilayah di mana Infantino memiliki basis dukungan yang lebih kuat, seperti Afrika, Amerika Selatan, dan bahkan Asia dan Oseania.

Dalam beberapa hari atau minggu mendatang, kita akan melihat apakah Infantino bermaksud untuk melawan pertempuran yang berkepanjangan. Dengan tekanan yang meningkat dalam beberapa hari terakhir, tidak ada indikasi internal bahwa ia sedang mempertimbangkan pengunduran diri. Sebaliknya, ia sedang membahas bagaimana melepaskan diri dari rencana rahasia tersebut sambil tetap mempertahankan jabatannya. Namun ia kehilangan kredibilitas.

Chief Operating Officer FIFA Kevin Laloo mengatakan kepada Associated Press bahwa karyawan merasa "ditipu" oleh Infantino; ia mengatakan bahwa meskipun ia kehilangan pekerjaannya karena itu, ia akan tidur lebih nyenyak setelah berbicara tentang masalah tersebut. "Ini adalah proyek satu orang," kata Laloo. "Sudah saatnya para pemimpin politik dalam sepak bola bercermin dan membuat keputusan yang tepat."

Laloo, mantan eksekutif UEFA, sangat dihormati oleh rekan-rekan Eropanya, yang tidak ingin dia mengundurkan diri karena mereka ingin mempertahankannya sebagai suara akal sehat. Penasihat Infantino, mantan Presiden Sepak Bola AS Carlos Cordeiro, mengundurkan diri pada hari Jumat, mengutuk proposal tersebut sebagai "kesepakatan yang buruk." Meskipun kepergian Cordeiro disertai dengan pernyataan yang sangat keras, signifikansinya mungkin tidak sedalam kelihatannya pada awalnya. Fungsi utamanya adalah untuk membantu memastikan kelancaran penyelenggaraan Piala Dunia FIFA Amerika Utara dan untuk menjalin hubungan dengan Gedung Putih, awalnya bahkan tidak menerima gaji untuk peran FIFA-nya. Seorang bankir investasi berpengalaman, ia kemudian menyetujui gaji tahunan sebesar $200.000, yang menurut perwakilannya disumbangkan ke yayasan amal. Seperti banyak orang di dalam sistem FIFA, Cordeiro telah mendukung Infantino selama beberapa keputusan paling kontroversialnya, terutama strategi tiket Piala Dunia FIFA yang eksploitatif dan penghargaan Infantino atas Hadiah Perdamaian FIFA yang pertama kepada Trump tanpa memberitahu wakilnya dan Dewan FIFA, yang pada akhirnya tidak ditentang.

Hubungan Infantino dengan Sekretaris Jenderal FIFA Mattias Grafström memburuk, dengan sumber-sumber di dalam dan di luar FIFA mengatakan bahwa pria Swedia itu tidak terlibat dalam pengembangan rencana penjualan saham dan tidak senang karena tidak diikutsertakan dalam diskusi. Selama setahun terakhir, ia semakin tidak menyetujui keputusan Infantino, dan beberapa eksekutif sepak bola mengatakan mereka tidak dapat memahami mengapa Presiden FIFA tidak akan memberi tahu Sekretaris Jenderalnya tentang gagasan signifikan tersebut. Seorang juru bicara FIFA menjawab: "FIFA tidak mengomentari spekulasi tentang hubungan internal."

Jika Infantino nyaris tidak bisa mempertahankan posisinya, kemampuannya untuk mendorong perubahan atau mencapai ambisinya akan terhambat. Baru dua minggu yang lalu, ia secara terbuka bercanda dengan Trump tentang memperluas Piala Dunia FIFA menjadi 64 tim, sebuah konsep yang diusulkan oleh CONMEBOL dan semakin didukung oleh Infantino. Gagasan ini, yang sebelumnya ditentang oleh UEFA dan CONCACAF, kini akan lebih sulit untuk diterapkan. Ia juga menghadapi tantangan dari klub-klub Eropa, yang marah mengetahui bahwa beberapa pendapatan acara FIFA, termasuk Piala Dunia Klub FIFA, mungkin dijual kepada investor eksternal.

Pendanaan FIFA untuk organisasi, biaya partisipasi, dan hadiah uang untuk Piala Dunia Klub FIFA 2029 mendatang tidak pasti—Piala Dunia Klub FIFA 2025 hanya terselamatkan setelah DAZN membayar $1 miliar untuk hak siar, dan beberapa bulan kemudian, sebuah perusahaan di bawah dana investasi publik Saudi mengakuisisi sebagian saham di penyiar tersebut. Sementara itu, sumber-sumber yang dekat dengan diskusi mengatakan bahwa belum ada kesepakatan yang dicapai antara FIFA dan klub-klub besar Eropa mengenai partisipasi dalam acara-acara mendatang.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com