4 agosto, ora di Pechino (CEST), secondo il giornalista di Sky News Rob Harris, la posizione del presidente FIFA Gianni Infantino è ancora piuttosto stabile.

Rubrica di Rob Harris

Infantino è profondamente coinvolto nella controversia sulla vendita delle quote della Coppa del Mondo FIFA, il che aggiunge un ulteriore significato intrigante alle sue risposte durante la mia intervista con lui alla vigilia di questa Coppa del Mondo FIFA. Il Presidente della FIFA ha menzionato proattivamente le accuse esterne secondo cui "i fondi FIFA sono stati usati per fare pressioni per i voti".

Tuttavia, le mie domande all'epoca riguardavano solo i prezzi dei biglietti e non coinvolgevano il suo potere personale, né implicavano secondi fini per lui per estrarre entrate elevate dai tifosi.

Ma ha orientato la conversazione verso il meccanismo di elezione del presidente della FIFA: 211 associazioni membri hanno pari voce in capitolo, che tu sia la Spagna, al primo posto nel calcio maschile, o San Marino, in fondo alla classifica. A Città del Messico a giugno, Infantino mi ha risposto: "Ho anche sentito persone dire cose come 'questi soldi vengono dati alle associazioni per consolidare il potere'".

"Allora ditemi, altrimenti, dove dovrebbero essere spesi questi soldi? Dovrebbero essere usati per finanziare la corruzione? Non credo. Il denaro deve essere distribuito alle associazioni, e sarà supervisionato e investito per portare speranza e sogni ai bambini."

Ha continuato dicendo: "Se siamo d'accordo con la democrazia, dobbiamo accettare il principio 'una persona, un voto'... So che ci sono state pratiche medievali in alcune parti del mondo – sapete quali – dove i ricchi avevano più voti dei poveri. Non so se volete tornare a quel sistema, forse alcuni sì?"

Potrebbe alludere a certi paesi oggi che non hanno raggiunto la piena democrazia, o forse all'era di secoli fa quando alla classe operaia britannica fu negato il diritto di voto. Questo espone precisamente l'insoddisfazione di Infantino per la responsabilità da parte britannica, accusandoli di moralismo. Infantino inquadrerà anche la sua lotta per la rielezione come una cospirazione delle potenze europee. L'UEFA sta spingendo congiuntamente per la sua rimozione: dall'emissione di dichiarazioni di sfiducia, al ritiro del sostegno per la rielezione, fino a minacciare azioni legali contro Infantino e i suoi associati.

Tuttavia, non esiste un fronte unito a livello globale per rovesciare l'attuale leadership della FIFA, e non hanno un vantaggio numerico nei voti. Anche se supponiamo che tutti i 90 membri dell'UEFA e della CONCACAF si opporranno a Infantino nel voto di fiducia o nelle elezioni presidenziali del prossimo anno, questo corrisponde solo alle dichiarazioni pubbliche delle due principali confederazioni lo scorso sabato ed è ancora lontano dal sostegno di metà delle associazioni. Pertanto, Infantino detiene ancora un potere significativo e mantiene una posizione ferma.

Da quando è stato costretto ad abbandonare il piano di vendita delle quote della Coppa del Mondo FIFA, non ha risposto alle critiche esterne alla sua leadership né si è scusato per la transazione di "sottovendita" messa in discussione dalle regioni in Europa, Asia e Nord America. Non ha parlato proattivamente per difendere le sue azioni, né ha sottolineato i suoi sforzi per generare entrate per le associazioni membri senza il sostegno finanziario delle potenze calcistiche europee.

Anche all'interno del Regno Unito, solo le Federazioni calcistiche di Inghilterra e Galles hanno annunciato pubblicamente il ritiro del loro sostegno a lui. La Federazione calcistica svizzera è anche cauta riguardo al suo presidente nazionale e richiede ulteriori consultazioni prima di decidere se ritirare il sostegno elettorale.

Riuscirà Infantino a superare questa crisi?

Ciò potrebbe significare che per la prima volta da quando Infantino ha sostituito lo screditato Blatter nel 2016, ci saranno concorrenti nelle elezioni presidenziali della FIFA – la Federazione calcistica svedese ha confermato che l'UEFA sta cercando candidati idonei.

Il congresso annuale della FIFA a quel tempo potrebbe non essere più la solita noiosa riunione di routine, ma piuttosto, come un parlamento, ci saranno voci dissenzienti.

Tuttavia, l'UEFA ha già mostrato i suoi mezzi per indebolire Infantino e la FIFA: una minaccia di azione legale formale è stata emessa contro il piano di quest'ultima di istituire una società spin-off della Coppa del Mondo FIFA. Le associazioni nazionali europee potrebbero ancora boicottare gli eventi affiliati alla FIFA, inclusa la Coppa del Mondo femminile U20 in Polonia un mese dopo.

Ma sembra che Infantino stia usando le connessioni politiche per ottenere sostegno, con Qatar (il suo ufficio permanente), Libano (che gli ha concesso la cittadinanza l'anno scorso) e Marocco (dove la FIFA ha una sede regionale ed è co-organizzatrice della Coppa del Mondo FIFA 2030) che hanno espresso pubblicamente il loro sostegno alla sua leadership.

Chiederà il sostegno al "Re del calcio" Trump?

Voci negli ambienti calcistici suggeriscono che Infantino avesse originariamente in programma di parlare con il Segretario di Stato americano Marco Rubio lunedì. Sebbene la questione iraniana sia l'agenda principale del Dipartimento di Stato americano, il Vicesegretario di Stato per gli affari pubblici globali Dylan Johnson ha dichiarato che "al momento non ci sono piani per una telefonata". Questa telefonata è mai stata possibile? Infantino non ha parlato da quando ha rilasciato una dichiarazione all'inizio dello scorso sabato annunciando la cessazione del progetto di vendita di quote della Coppa del Mondo FIFA da 20 miliardi di dollari.

Se l'UEFA non spingerà per un voto di sfiducia, Infantino durerà fino alle prossime elezioni presidenziali?

L'UEFA non ha fatto un passo indietro. Questa "guerra civile calcistica", che potrebbe durare fino al 2027, potrebbe infliggere un duro colpo al calcio, soprattutto considerando le molte decisioni che devono essere prese, come l'approvazione dei diritti di ospitalità per la Coppa del Mondo femminile FIFA 2035. Sebbene la presidenza di Infantino sembri precaria, non tutti a livello globale sono contro di lui, il che aumenta significativamente la difficoltà degli sforzi di rimozione dell'UEFA.

Tradotto dall'IA.

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