Longtemps, le Real Madrid n’a pourtant pas semblé être un candidat crédible dans le dossier Yan Diomandé. Et pourtant le club madrilène, après plusieurs jours d’attente, a enfin officialisé l’arrivée de la recrue la plus chère de son histoire. Mais ce n’était pas spécialement prévu au début de l’été et le club espagnol a, en fait, profité d’une succession d’opportunités. Selon The Athletic, au départ, les Merengues ne recherchaient pas spécialement un ailier et envisageaient plutôt le retour de Nico Paz grâce à sa clause de rachat après son excellente saison à Côme. Pendant ce temps, Liverpool apparaissait comme la destination la plus probable pour le jeune attaquant de Leipzig. Séduit par l’idée de succéder à Mohamed Salah, l’Ivoirien avait échangé avec Andoni Iraola, tandis que Leipzig, où il était sous contrat jusqu’en 2030 sans clause libératoire, tentait de le prolonger afin de faire grimper encore sa valeur.

Ses représentants avaient également rencontré Manchester City et l’Atlético de Madrid, qui avaient finalement estimé que son profil ne correspondait pas à leurs besoins. Le PSG s’est ensuite invité dans la bataille. Grâce aux excellentes relations entre Nasser Al-Khelaïfi et le patron de Red Bull Oliver Mintzlaff, les Parisiens ont rapidement pris une longueur d’avance selon le média britannique. Luis Campos et Luis Enrique ont eux aussi multiplié les échanges avec le joueur pour le convaincre que Paris était le meilleur projet pour poursuivre sa progression et viser le Ballon d’Or. L’entourage de Diomandé était même persuadé qu’il pouvait devenir l’un des meilleurs joueurs du monde sous les couleurs parisiennes et Diomandé voulait donc rejoindre le PSG. Mais face aux exigences financières de Leipzig, qui réclamait une somme record, et à celles des représentants du joueur, Paris a finalement décidé de se retirer du dossier le 26 juillet, tout en apprenant dans le même temps que le Real Madrid était en train de renverser complètement la situation.

Mourinho et la maîtrise de la langue française

En coulisses, le club madrilène préparait pourtant son offensive depuis plusieurs semaines. The Athletic révèle qu’avec le retour de José Mourinho, les réunions de planification avec la direction avaient mis en évidence une faiblesse dans l’effectif : un manque de profondeur et de menace sur le côté droit. Le Real estimait que son jeu penchait beaucoup trop vers la gauche, où évoluent Vinicius Jr, Jude Bellingham et Kylian Mbappé, facilitant ainsi le travail défensif des adversaires. C’est précisément cet argument qui a été présenté à Diomandé, à qui le Real a expliqué qu’il deviendrait une pièce essentielle du nouveau projet. Les dirigeants madrilènes, qui ont pensé à Michael Olise, ont également travaillé avec une grande discrétion pour ne pas attirer l’attention sur leur véritable priorité.

Et l’argument final est venu de José Mourinho. Selon un membre de l’agence du joueur Roc Nation, interrogé par The Athletic, l’entraîneur portugais a personnellement appelé Yan Diomandé de nombreuses fois… en français. « Il lui a parlé couramment français. L’heure à laquelle il a appelé Yan (tard dans la nuit) et le fait qu’il se soit exprimé dans sa langue au sujet de ses idées, du projet et de la manière dont Yan s’intégrerait à l’équipe ont montré l’importance qu’il accordait à cette conversation. C’était la clé pour le convaincre », explique son entourage. Le Real Madrid a également marqué des points en offrant au joueur un maillot du club et en lui présentant un véritable plan de carrière personnalisé, illustré notamment par l’évolution de Vinicius Jr au Bernabéu. Une approche qui a définitivement convaincu l’Ivoirien de choisir la Maison Blanche. Reste désormais à répondre présent sur le terrain.