El nuevo entrenador del Nottingham Forest, Glasner, ha revelado en una entrevista con The Telegraph que inicialmente quería dirigir un club europeo y rechazó las ofertas del Forest en múltiples ocasiones. Sin embargo, finalmente quedó impresionado por la ambición del propietario del club, Marinakis.

Semanas después de aquel emocionante partido de despedida en el Crystal Palace, el teléfono de Glasner no ha parado de sonar. Tras finalizar su etapa en el Crystal Palace con el primer trofeo europeo del club, Glasner disfrutaba de un descanso mientras consideraba cuidadosamente su siguiente paso.

Clubes de toda Europa le hicieron ofertas, pero un equipo fue particularmente persistente. Ese fue el Nottingham Forest, con el propietario Marinakis haciendo llamadas una tras otra personalmente.

Aunque Glasner era consciente de la historia del Forest y de su progreso como equipo de la Premier League en los últimos cuatro años, todavía tenía algunas dudas.

Sin embargo, cuando accedió a reunirse con Marinakis en Atenas, todo cambió. El restaurante elegido era el favorito del empresario griego, Papaioannou, situado junto al mar en Vouliagmeni.

"Siguieron contactándome y yo seguía diciendo que no. Fui honesto con él (Marinakis) y le dije que no había considerado al Nottingham Forest", dijo Glasner. "No están en competición europea, y yo estoy acostumbrado a jugar en Europa y lo disfruto; acabamos de ganar la Europa Conference League, y antes la Europa League, y también he jugado la Champions League".

"Pero luego lo analicé más a fondo, y dos razones me hicieron cambiar de opinión, lo cual también le dije. Primero, creo que este equipo tiene más potencial del que ha demostrado. Segundo, eres tú, es tu ambición, porque yo también soy una persona muy ambiciosa. Esa cena fue muy agradable y hablamos de todo".

Glasner es el quinto entrenador del Nottingham Forest en menos de 12 meses, pero el club cree firmemente que finalmente han encontrado a la persona adecuada, alguien que puede llevar al equipo hacia adelante y luchar por trofeos.

En mayo de este año, todavía competían en las semifinales de la Europa League. Sin embargo, aparte de una temporada memorable bajo Nuno Santo, el Forest ha estado luchando contra el descenso en tres de sus cuatro temporadas en la Premier League desde su ascenso. El Forest cree que la llegada de Glasner cambiará completamente las cosas. Su incorporación ya ha tenido un impacto significativo, y para él, el objetivo es bastante claro.

"Le he dicho al Sr. Marinakis, y a todos, que jugar en Europa una vez no debería ser nuestro objetivo. No queremos ser flor de un día", dijo. "El año pasado fue muy difícil. No puedo juzgar las razones, ni quiero hacerlo. Quizás las expectativas eran demasiado altas después de terminar séptimo el año anterior".

"La Premier League es demasiado competitiva para cometer errores. Eso es lo que necesitamos ahora: formular una estrategia y definir claramente los pasos que debemos seguir para un desarrollo y progreso sostenidos. Cuando superamos las expectativas, es cuando soy más feliz, porque entonces todos son felices, todo el club y todos los que nos rodean".

Glasner, de 51 años, admitió que el atractivo de permanecer en la Premier League también fue un factor clave. Aunque logró un éxito sin precedentes en el Crystal Palace, hubo cierta fricción en los últimos meses. Tomó la decisión de irse en octubre del año pasado y lo anunció públicamente en enero, cuando parecía discrepar con la jerarquía sobre la política de transferencias del club.

Muchos aficionados del Crystal Palace creen que su fichaje por el Forest empañó su legado, y el partido entre ambos equipos en Selhurst Park el 10 de octubre está destinado a ser un encuentro dramático.

Glasner dijo: "Sinceramente, creo que en mis dos años y medio en el Crystal Palace, me convertí en un mejor entrenador en todos los aspectos. Estoy agradecido por esa experiencia, pero como entrenador, fichar por otro club es normal. Estoy feliz de haber sido parte de ello, pero ahora comienza un nuevo capítulo, y escribiré una nueva historia en el Forest".

Entrevistado en el campo de entrenamiento de pretemporada del Forest en el Algarve, Glasner parecía concentrado y perspicaz, lleno de expectación por la próxima temporada. Las sesiones de entrenamiento fueron intensas y detalladas, y los de dentro dicen que el ambiente del equipo es el mejor desde el ascenso en 2022.

Glasner está particularmente ansioso por trabajar con Gibbs-White, quien sigue siendo un jugador fundamental para el Forest. Rindió excelentemente en la segunda mitad de la temporada pasada, marcando 15 goles en liga, y lamentablemente no fue seleccionado para el equipo de Inglaterra en la Copa del Mundo.

"Sin los goles de Gibbs-White, el Forest podría haber descendido, porque Chris Wood estuvo lesionado durante varios meses", dijo Glasner. "Es absolutamente crucial. Su influencia en el equipo es significativa y puede cambiar un partido. Es el tipo de jugador al que le das el balón y sabe qué hacer con él".

"Ya ha alcanzado un nivel superior, pero sigo creyendo que puedo ayudarle, mejorar su rendimiento en algunas áreas, no drásticamente, quizás solo algunos pequeños detalles".

A pesar de su meteórico ascenso en su carrera como entrenador, Glasner insiste en que nunca tuvo la intención de convertirse en entrenador. Este viaje ha estado lleno de giros inesperados, pero también ha sido muy gratificante.

Como jugador, fue centrocampista del austriaco Ried, donde realizó más de 500 apariciones, firmando su primer contrato profesional como adolescente y luego pasando a la defensa a medida que envejecía. Mientras jugaba a los treinta años, también obtuvo un título en economía.

"Mi carrera ha sido absolutamente una locura", dijo. "Mi madre era madre soltera, no teníamos mucho dinero, pero yo tenía todo lo que necesitaba. Tenía una gran familia, buenos amigos, podía vivir con amigos, no me faltaba nada, teníamos comida en la mesa".

"Jugué para el mismo club durante 18 años; era semiprofesional y estudié deportes y geografía. Originalmente quería ser maestro. Y ahora estoy en este enorme mundo, mirando esos números de traspasos. A veces tengo que pellizcarme para creer que es real".

La carrera de entrenador de Glasner despegó en 2015 cuando consiguió su primer trabajo oficial como entrenador principal en el LASK. Aunque logró el éxito en el LASK y más tarde en el Wolfsburg, fue en el Eintracht Frankfurt donde realmente se hizo un nombre en el fútbol europeo. Durante su camino para ganar la Europa League en 2022, derrotó sensacionalmente al Barcelona por 4-3 en el global en los cuartos de final.

En el Crystal Palace, ganó la FA Cup, la Europa Conference League y la Community Shield. Glasner admite que a veces a él mismo le cuesta creer lo lejos que ha llegado.

"Hace diez años, entrenaba en la segunda división austriaca. Y ahora, he ganado dos trofeos europeos, algo que solo uno o dos entrenadores austriacos habían hecho antes. Todavía pienso: 'Está bien, solo soy ese niño del pueblo', y nunca olvidaré mis raíces", dijo Glasner. Admitió que la parte más difícil de entrenar es estar lejos de su esposa de 19 años, Bettina, y de sus hijos, Julian, Niklas y Alina.

"Cuando era niño, solo teníamos cinco canales de televisión, y vivía muy cerca de la frontera alemana, así que podía sintonizar tres canales alemanes y dos austriacos. Fue entonces cuando aprendí sobre el Liverpool, sobre Ian Rush, y comencé a aprender sobre equipos de otros países".

"Ahora soy parte de ello, y todavía pienso: 'Guau'. Realmente ha sido un viaje increíble".

La temporada de la Premier League del Forest comenzará el 22 de agosto en casa contra el Leeds United, momento en el que se espera que hayan fichado al central Diomande del Sporting CP por 34 millones de libras. Diomande está programado para un examen médico el lunes y se espera que se una en los próximos días.

Glasner corre contra el tiempo para prepararse. Intensificará los preparativos de pretemporada en un amistoso contra el Bayer Leverkusen el miércoles, y la alineación inicial está cerca de ser finalizada.

Glasner también espera traer un nuevo delantero y un lateral, y después de vender a Elliot Anderson al Manchester City por 116 millones de libras, los refuerzos en el mediocampo también podrían estar en la agenda, aunque las actuaciones de James McAtee ya han tenido un impacto significativo. McAtee, quien llegó del Manchester City la temporada pasada, ha impresionado a Glasner y ha sido llamado el "mayor ganador de la pretemporada".

"Cuando entro al City Ground y escucho a los aficionados cantar antes del partido, se me pone la piel de gallina", dijo. "Si logramos nuestros objetivos, o incluso los superamos, entonces pienso: 'Sí, he hecho un buen trabajo'. Ahí es donde obtengo satisfacción, no de levantar un trofeo cuando todos esperan que lo hagas y tienes que ganar".

"Una vez hablé con un entrenador de otro club, que ganaba título tras título. Era su décimo título consecutivo, y dijo que después de levantar el trofeo en el vestuario durante 10 segundos, todo volvió a la normalidad, todos estaban con sus teléfonos y a nadie le importaba. Esa no es la razón por la que hacemos este trabajo".

Traducido por IA.

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