De acordo com o Daily Mail, Rúben Amorim criticou severamente Rashford na coletiva de imprensa pós-jogo em Craven Cottage. Isso foi no final de janeiro de 2025. Naquela época, Rashford não havia sido incluído em uma convocação para o dia do jogo da Premier League por quase dois meses, depois que Amorim o excluiu do elenco antes do derby de Manchester.

Dentro da gestão, muitos conflitos já haviam se acumulado em torno da questão de Rashford. Algumas pessoas ainda acusam outras de serem a principal força a impulsionar sua saída. Outros atribuem grande parte da responsabilidade ao estilo de liderança de Amorim.

Mas naquela noite, no sudoeste de Londres, Amorim atacou completamente o melhor jogador da academia do Manchester United desde a saída de Ferguson. Aquele momento também mudou completamente as trajetórias de ambos os homens.

Amorim disse naquela noite: "A razão é sempre a mesma: o treino, e o que eu acho que um jogador deve ser na vida."

"Tem que ser assim todos os dias, cada detalhe deve ser feito. Se as coisas não mudarem, eu também não mudarei."

Amorim continuou: "Vocês podem ver que no banco nos falta um pouco de velocidade. Mas eu preferiria colocar [o treinador de goleiros do Manchester United, Jorge] Vital do que alguém que não dá o seu melhor todos os dias."

Essa última frase foi a parte mais prejudicial.

Sentado em frente a inúmeros microfones e câmeras de TV, Amorim afirmou que preferiria colocar em campo um homem de 63 anos com uma visível claudicação do que um jogador de nível internacional que ganhava 325.000 libras por semana. Naquela época, a carreira de Rashford no Manchester United parecia ter chegado ao fim.

Mais tarde, fontes que falaram com o The Daily Mail Sports questionaram se sua forma de lidar com a situação indicava uma falta de habilidade para gerir jogadores de ponta.

Avançando para dezembro de 2025. Depois que o Manchester United empatou em 1 a 1 em casa com o West Ham, o jogador que substituiu Rashford no centro das atenções foi Kobbie Mainoo. Na mesma fase da temporada passada, Mainoo ainda não havia começado um jogo da Premier League. Naquela época, Rashford já havia sido emprestado ao Barcelona. Sem dúvida, ele entende esse sentimento melhor do que a maioria.

Amorim disse naquela explosiva coletiva de imprensa, que girou em torno de sua percepção de falta de confiança em Mainoo: "Eu entendo o que vocês querem dizer."

"Todos vocês amam Kobbie, ele é titular pela Inglaterra. Mas isso não significa que eu tenha que colocá-lo quando não acho que ele deva jogar, então é minha decisão."

Agora, surpreendentemente, o Manchester United está prestes a viajar para a Polônia para seu último amistoso de pré-temporada antes do início da temporada 2026-27, e Amorim estará treinando o time adversário, o Milan. Tanto Rashford quanto Mainoo estão prontos para enfrentar o homem que uma vez os marginalizou em campo.

Fontes próximas a ambos os jogadores, compreensivelmente, desejam encerrar esta experiência desagradável. Amorim partiu, e eles ainda estão lá. Em teoria, eles são os vencedores.

No entanto, alguns funcionários do Manchester United que trabalham nos bastidores afirmaram abertamente após a vitória nos pênaltis sobre o Leeds em Dublin que a determinação do time em se "vingar" de Amorim era ainda mais forte do que contra o Milan. Isso também é compreensível.

Especialmente para Rashford, tem havido um forte desejo dentro do Manchester United para que este fim de semana não se transforme em um espetáculo secundário. Amorim colocou Rashford na "equipe bomba" no verão passado, e a notícia de que sete jogadores do Milan foram informados de que não faziam parte dos planos não seria uma surpresa em um vestiário altamente motivado do Manchester United.

No entanto, Rashford não quer que isso se torne um incidente, nem o atual técnico Michael Carrick. Depois de uma pré-temporada em que ainda não venceram um único jogo – incluindo uma esmagadora derrota por 0 a 3 para o Chelsea, que o jornal italiano 'Corriere dello Sport' chamou de "um sinal de alarme" – Amorim provavelmente também não listaria este jogo como um adversário prioritário.

Mas, em qualquer caso, a demissão completa de Rashford em Fulham no ano passado mudou muitas coisas.

Poucos dias depois, Rashford foi emprestado ao Aston Villa, e depois completou um segundo empréstimo após o tratamento de "equipe bomba", juntando-se ao Barcelona e ganhando a La Liga e a Supercopa da Espanha com eles. Enquanto isso, Amorim perdeu completamente o controle em Old Trafford e foi demitido após uma coletiva de imprensa acalorada em Leeds no início do ano.

Agora, após a vitória apertada do Manchester United sobre o Leeds em Dublin, Amorim e Manchester United se encontram novamente, e os dois jogadores que ele descartou estão prontos para desempenhar papéis importantes para o Manchester United, enquanto ele está do lado oposto. O futebol às vezes pode ser tão dramático.

O retorno de Rashford à equipe na semana passada nem sempre foi uma certeza, especialmente depois que sua camisa número 10 foi dada a Matheus Cunha. Sua reintegração na Irlanda foi recebida com uma recepção extremamente positiva dos jogadores. Para muitos, ele não é mais a pessoa arrogante e preguiçosa retratada pelo mundo exterior.

"Ele é fantástico", disse Tielemans, que jogou com Rashford durante seu empréstimo ao Aston Villa.

"Há muita conversa sobre ele por fora, e a pressão e a mídia estão sempre ao seu redor, mas acho que ele é realmente bom, sabe. Ele é muito humilde e trabalha muito duro. Desde o primeiro treino, você pode ver o quão bom é seu toque e sua aceleração."

"De certa forma, parece um novo começo. Novos jogadores estão aqui, novos desafios, novos objetivos nos esperam para lutar, o que é muito emocionante", disse Carrick esta semana, referindo-se à mentalidade de Rashford.

De agora até o fechamento da janela de transferências, o futuro de Rashford permanece incerto. Carrick não deu uma resposta clara quando perguntado se o jogador de 28 anos permaneceria no clube após o prazo final de transferências; e a hierarquia, impulsionada pelo desejo de reduzir os gastos com salários, há muito tempo está aberta a deixá-lo sair, com alguns rivais da Premier League também mantendo interesse à distância.

Mas ninguém esperava que as coisas chegassem a este ponto: Amorim sentado no banco adversário, com Rashford e Mainoo novamente no centro das atenções.

Com o encorajamento de Carrick, ambos os jogadores estão prontos para jogar. Não há história melhor do que enfrentar a pessoa que o considerou não bom o suficiente, indigno de jogar pelo seu clube de infância.

Sim, ambos querem superar isso, mas a vingança é sempre doce. Não é de admirar que alguns funcionários do Manchester United estejam tão ansiosos para vencer no sábado.

Traduzido por IA.

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