Koreanische Medienreporter berichteten, dass sich die Landschaft koreanischer und japanischer Spieler in der Premier League komplett gewandelt hat. Die neue Premier League-Saison hat noch nicht einmal begonnen, doch ein entmutigender Vergleich ist bereits offensichtlich: Koreanische Spieler könnten komplett verschwunden sein, während die Zahl der japanischen Spieler kurz davor steht, zweistellig zu werden. Die britische Zeitung The Guardian diagnostizierte direkt: Die Ära der koreanischen Spieler in der Premier League geht zu Ende.

Die Premier League war einst eine goldene Bühne für koreanische Spieler. Im Jahr 2005 wechselte Park Ji-sung zu Manchester United, womit der erste koreanische Premier League-Spieler seinen Einstand gab, und hob während seiner Amtszeit viermal die Premier League-Trophäe in die Höhe. Im Jahr 2015 wechselte Son von Leverkusen zu Tottenham Hotspur, übernahm offiziell den Staffelstab von Park Ji-sung und spielte zehn Jahre lang, vom Ersatzspieler zum Kapitän. Letzten Sommer ging er mit der Ehre eines Europa League-Champions in die Major League Soccer und beendete damit diese Legende. Neben diesen beiden Meilensteinen hinterließen auch Koreas Lee Chung-yong, Ki Sung-yueng, Lee Young-pyo und andere ihre Spuren in der Premier League.

Doch jetzt spielt Son in Los Angeles, und Hwang Hee-chan ist mit den Wolves in die Championship abgestiegen, und ein Wechsel ist nur eine Frage der Zeit. Derzeit stehen noch drei koreanische Spieler auf der Registrierungsliste der Premier League: Yang Min-hyuk, Kim Ji-soo und Park Seung-soo, aber keiner von ihnen kann in der ersten Mannschaft spielen. Der vielbeachtete Wechsel von Lee Kang-in in die Premier League endete ebenfalls mit seinem Wechsel zu Atlético Madrid, wo er Griezmanns Trikot mit der Nummer 7 übernahm. Der Guardian witzelte, dass koreanische Fans, die früher bis spät in die Nacht aufblieben oder früh aufwachten, um ihren Landsleuten beim Spielen zuzusehen, in der neuen Saison endlich mehr Schlaf bekommen können.

Der japanische Fußball hingegen bietet ein anderes Bild. Letzte Saison hatten sich Mitoma, Kamada, Tanaka und Endo bereits in der Premier League etabliert, und gleichzeitig steigt die Zahl der japanischen Premier League-Spieler rapide an: Takai Koda kehrte auf Leihbasis zu Tottenham Hotspur zurück, Sakamoto Tatsuhiro, Morita Hidemasa und Maeda Daizen wurden mit den Aufsteigern Coventry, Hull City und Ipswich in die Premier League befördert, und Tomiyasu, der zuvor für Arsenal spielte, wechselte ebenfalls zu Crystal Palace, um nach England zurückzukehren. Noch beeindruckender ist, dass der erste japanische Premier League-Torhüter in der Geschichte des japanischen Fußballs kurz davor steht, geboren zu werden, da Nationalspieler Suzuki Zion für eine Ablösesumme von bis zu 35 Millionen Euro von Parma zu Aston Villa wechselt und einen Fünfjahresvertrag unterschreibt. Insgesamt wird die Zahl der japanischen Premier League-Spieler zum ersten Mal zweistellig.

Von den beiden ruhmreichen Generationen Park Ji-sung und Son bis zu den möglichen null Einsätzen in der Premier League zum ersten Mal seit 20 Jahren ist die Bruchlinie im koreanischen Fußball unerwartet aufgetreten; während der japanische Fußball, gestützt auf kontinuierliche Talentförderung, seine goldene Ära in der Premier League erlebt. Die Kluft zwischen dem koreanischen und japanischen Fußball wird immer größer.

Übersetzt von KI.

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