Il portiere dello Schalke 04 Karius, in un'intervista esclusiva con "Tomorrow", ha dichiarato di ritenere Klopp la persona giusta per risollevare la nazionale tedesca dalla sua crisi, ma che ci vorrà del tempo.

Lo Schalke è tornato in Bundesliga, e anche tu. La vostra prima partita in casa è contro il Bayern Monaco. Ti stai già allenando a parare i rigori di Kane?

Uno dei suoi rigori l'ho parato, ma è successo qualche anno fa al Liverpool. Quindi ricordo ancora come affrontarlo. Quando il Bayern Monaco verrà nel nostro stadio sabato sera, sarà sicuramente una partita importante.

Come hai parato il rigore di Kane allora?

In pratica, ci si prepara con l'allenatore dei portieri e si analizzano i dati. Allora era ancora al Tottenham, e volevamo capire i suoi schemi. In seguito, ho detto che se avesse tirato, sarei rimasto fermo e lo avrei parato per reazione. Perché tira forte e con precisione, e anche se indovini la direzione giusta, molte volte non riesci ad arrivarci. Si è scoperto che ha tirato proprio al centro, e io l'ho parato. È stato piuttosto miracoloso.

Perché è così difficile parare i suoi rigori?

Kane ora varia la sua rincorsa; a volte guarda il portiere, a volte no. Non sai cosa farà in anticipo. Tira con grande potenza e precisione, e i portieri spesso non riescono ad arrivarci. Se tira con una tale precisione che non puoi pararlo nemmeno se indovini la direzione giusta, allora non c'è nulla da dire, è solo bravura.

Quando affronti un rigorista come Kane, ti senti più nervoso o più carico?

I rigori sono intrinsecamente difficili per i portieri. Non credo che chi ti sta di fronte faccia molta differenza. Certo, alcune persone potresti essere in grado di destabilizzarle più facilmente, ma parare un rigore è già abbastanza difficile. Non mi soffermo troppo su chi lo tira; cerco solo di arrivare alla palla.

Quindi, se lo Schalke gioca contro il Bayern Monaco e viene assegnato un rigore, e Kane si prepara, gli diresti: "Ti ho già parato un tiro"?

Probabilmente lo sa già. Ma in seguito mi ha anche segnato, quindi è un pareggio. La mia mentalità ora è più calma; non penso troppo prima della partita. Mi preparo e basta, con un po' di tensione ma non troppa, e poi mi concentro su ciò che posso controllare.

Non si sa mai come andrà una partita. A volte la palla vola all'incrocio tre volte, e non puoi farci niente. Ho vissuto partite del genere. Quindi ho imparato a non pensarci troppo prima di una partita.

Ora hai a disposizione vari dati e studi come tira Kane o come Olise si accentra?

Ora puoi ottenere tutti i dati che vuoi. Ma non mi piace fare troppe domande. L'allenatore dei portieri mi dà i consigli necessari; sa cosa voglio vedere e cosa no. Non mi piace analizzare tutto troppo finemente perché le situazioni in una partita cambiano sempre.

Non sono uno che reagisce in base ai dati; reagisco in base alla direzione da cui arriva la palla. Sono abituato ad affrontare una partita con la mente lucida. Alcuni giocatori amano tirare in una certa direzione, lo so, ma ho sempre pensato che fosse meglio non lasciarsi sopraffare dai dati.

Hai guardato il Mondiale?

Ho guardato parte della fase a gironi, ma non ero troppo coinvolto perché ero in vacanza, più il fuso orario, quindi molte partite erano impossibili da guardare nel cuore della notte. Ho iniziato a guardare più seriamente durante la fase a eliminazione diretta. Quegli stadi erano fantastici; alcuni erano davvero spettacolari.

La finale è stata un po' un peccato; il manto erboso di quella sede di New York non era buono e ha un po' rovinato la partita. È stato davvero sorprendente che Messi potesse ancora brillare così alla sua età. Ma credo che la Spagna alla fine abbia meritato di vincere.

Ci sono ancora giocatori che ti fanno pensare "Wow, che figata" quando li guardi giocare a casa?

Assolutamente. Soprattutto Messi; gioca così da oltre vent'anni e continua a emergere, il che è molto speciale. Prima del Mondiale, non mi aspettavo che potesse ancora avere quel tipo di prestazioni, segnando così tanti gol. Lo ammiro davvero.

Come portiere, presto anche più attenzione agli altri portieri, osservando come gestiscono la palla. Ma in generale, quando qualcuno segna un bel gol, mi siedo anch'io a pensare: "Santo cielo, è incredibile."

Chi hai scelto come miglior portiere del Mondiale?

È difficile dirlo. Nessun portiere ha dominato completamente la partita. La Spagna ha subito quasi nessun gol, e il loro portiere Simon non è stato molto messo alla prova. Ma quando è stato necessario in finale, ha risposto presente. Quando hai poco da fare per un'intera partita ma riesci comunque a performare sotto pressione nei momenti critici, non è facile. Quindi penso che abbia meritato di essere nominato miglior portiere.

Come ti sei sentito quando la squadra tedesca è stata eliminata?

Completamente stordito. Ero a cena con alcuni amici in quel momento, a guardare la partita in un bar. Successivamente, ci siamo spostati in un altro locale, ma il segnale era scarso, così ho deciso di uscire per controllare i risultati. Appena uscito dal bar, era durante i calci di rigore, e la squadra tedesca è stata eliminata. Certo, ero molto deluso.

Ora che arriva Klopp, penso che abbiano trovato la persona giusta. Credo che se qualcuno può farcela, è Klopp. Ma anche lui ha bisogno di tempo.

Qual è esattamente il problema della squadra tedesca?

È difficile dirlo. Semplicemente non eravamo abbastanza bravi in campo; non abbiamo messo davvero pressione sugli avversari. Anche contro il Paraguay, non è stata una progressione netta. I giocatori hanno le capacità, ma non le hanno dimostrate. Per quanto riguarda le ragioni più profonde, non posso davvero spiegarle.

Non ti preoccupa che i giocatori del Bayern Monaco, che sono rimasti delusi al Mondiale, saranno particolarmente agguerriti nella loro prima partita in trasferta?

I giocatori professionisti elaboreranno queste cose, e una volta iniziata la nuova stagione, la loro attenzione tornerà al presente. Sicuramente hanno motivazioni, ma anche noi abbiamo qualcosa da dimostrare. Quindi penso che ogni club avrà una forte motivazione.

Ho sentito dire che tu blocchi 8.000 palloni a settimana solo per pararne uno o due nel fine settimana. Questo rapporto è troppo esagerato?

Si tratta di formare i riflessi. Fai qualcosa ripetutamente, lo fai bene, migliori continuamente, e diventa parte di te. Magari non lo userai per due settimane, ma quando ti servirà, potrai tirarlo fuori. Non sai come andrà una partita; a volte sei necessario al primo minuto, a volte nel secondo tempo, a volte per niente. Questo è ciò che significa essere un portiere.

Un portiere è mentalmente esausto durante una partita di 90 minuti?

Sì. Anche quando la palla è nella metà campo avversaria, stai ancora osservando: La palla tornerà indietro? Hanno fatto una corsa? Posso anticiparla? Posso uscire per allontanarla? Stai osservando e prevedendo per tutta la partita. 90 minuti di alta concentrazione sono davvero estenuanti dopo una partita; è principalmente stanchezza mentale.

Riesci a godertela di più ora? Dopo essere caduto da un punto alto, non aver giocato e poi essere tornato in Bundesliga, questo successo sembra diverso?

Certo, è diverso. Quando sei giovane, tutto va in salita, e dai molte cose per scontate. Solo quando perdi qualcosa ti rendi conto veramente di quanto sia importante. Ora posso godermelo e valutarlo con un certo distacco. Ci sono momenti, e lo stato generale, che posso apprezzare meglio.

Anche questo fa parte del crescere. Giocare in Bundesliga a 19 o 20 anni, e in Premier League e Champions League a 23, non puoi essere così maturo e gestire tutto perfettamente. Quindi sono grato per tutto il passato; quelle esperienze mi hanno reso quello che sono oggi. Non vorrei cancellare nessuna parte di esse.

Tradotto dall'IA.

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