Dopo che Lampard ha rinnovato il suo contratto per tre anni, il Coventry avrebbe speso 100 milioni di sterline in rinforzi, secondo il Mail.

Qual è stato il punto di svolta?

Va detto che Lampard non ha mai cercato direttamente di lasciare Coventry.

L'ex centrocampista dell'Inghilterra ha avuto un rendimento eccezionale, portando la squadra dal baratro della retrocessione ai campioni del Championship in due anni.

Anche se la famiglia di Lampard è ancora a Londra, ha costruito un legame autentico con il club e i tifosi. Se quando è arrivato per la prima volta vedeva il Coventry come un trampolino di lancio, ora non è più così.

Tuttavia, sia il Fulham che il Crystal Palace lo avevano nella loro lista dei desideri quest'estate, e il presidente del Crystal Palace, Steve Parish, si dice sia un suo grande ammiratore. All'epoca, Lampard temeva che il Coventry non gli avrebbe fornito risorse adeguate per competere veramente per la salvezza. Non solo voleva giocatori migliori, ma sperava anche di servire un club che operasse veramente secondo gli standard della Premier League, non solo nominalmente promosso in Premier League.

Tuttavia, chiunque volesse ingaggiare Lampard avrebbe dovuto pagare un indennizzo fino a 5 milioni di sterline. Nell'attuale contesto che enfatizza il controllo dei costi, questo costringe i pretendenti a riflettere attentamente. Anche così, per fare in modo che Lampard si impegni con il Coventry anziché aspettare la scadenza del contratto per accettare un nuovo incarico la prossima estate, il club deve ancora cambiare direzione.

Quando Jin, Lampard e Brandon Austin, promosso a direttore sportivo quest'estate, si sono incontrati per discutere le prossime sfide, hanno concluso che il Coventry aveva bisogno di rinforzi significativi. Lampard era disposto a firmare un nuovo contratto dopo aver ricevuto queste rassicurazioni.

Questa strategia darà al Coventry maggiori possibilità di salvezza, anche se la difficoltà rimane alta. Ma tanto importanti quanto i nuovi acquisti è l'atmosfera armoniosa all'interno della squadra durante l'allenamento pre-campionato.

Se Lampard dovesse andarsene, o rimanere senza rinnovare il contratto, i preparativi del Coventry sarebbero oscurati dall'incertezza. Sebbene la squadra abbia ancora alcune preoccupazioni riguardo alla mancanza di esperienza in Premier League nella rosa, i giocatori rimangono ottimisti, e l'arrivo di Awoniyi dal Nottingham Forest li ha incoraggiati molto. Figure chiave del Coventry si stanno muovendo nella stessa direzione prima della loro prima stagione nella massima serie in 25 anni.

La persona che guida tutto questo

Sebbene Jin controlli le finanze e Lampard abbia il profilo più alto, l'importanza di Austin non è inferiore alla loro.

La promozione di Jin a direttore sportivo quest'estate non è stata senza motivo. Sebbene le responsabilità principali di Austin non siano cambiate, ha ricevuto un aumento di stipendio, e questo titolo superiore indica quanto sia critica la sua posizione nel sistema operativo del Coventry.

Quest'estate, Austin ha dovuto percorrere un sentiero molto stretto e difficile. Il Coventry non può competere con i club affermati della Premier League in termini di trasferimenti, e i giocatori di altri paesi che appaiono sui siti di dati sono molto probabilmente già stati osservati da Brighton o Brentford.

È qui che le connessioni di Austin sono tornate utili. L'ex difensore del Tottenham ha ampie relazioni nel continente e in alcuni mercati relativamente di nicchia, specialmente nel Nord Europa, in Belgio, nei Paesi Bassi e in Giappone.

Austin presta particolare attenzione al calcio danese. Grazie alla sua rete di scout e agenti locali, conosceva Caleb Ileniki, il centrocampista che si è unito per 26 milioni di sterline, molto prima del suo debutto in prima squadra.

Ileniki è stato uno dei giocatori più promettenti del calcio danese per qualche tempo, ma il Coventry lo ha convinto con la promessa di presenze stabili in prima squadra in Premier League. Anche il Porto ha valutato molto il ventenne, che ha impressionato al Mondiale.

Tuttavia, Austin avrebbe potuto concludere questo affare senza Lampard? Improbabile. Perché il mentore di Ileniki è Michael Essien, forse il più grande centrocampista ghanese di sempre, che ora fa parte dello staff tecnico dell'ex club di Ileniki, il Nordsjælland. Essien e Lampard hanno vinto 13 trofei insieme al Chelsea, e Essien avrebbe parlato molto bene del suo ex compagno di squadra a Ileniki. Come mentori di centrocampo, Essien e Lampard sono una combinazione difficile da battere.

Il Coventry è stato anche schietto con Ileniki. Sanno che se il giocatore si esibirà bene qui, la squadra potrebbe essere in grado di tenerlo al massimo per due stagioni. Se è così, perché non trasformarlo in un punto di forza? Posizionare il Coventry come trampolino di lancio per un gigante della Premier League. Il Coventry ha già attratto il 23enne Amenda dal Francoforte in modo simile e si sta anche preparando a utilizzare lo stesso metodo per ingaggiare il promettente attaccante diciannovenne Sidiqi Sherif dal Fenerbahçe.

Il Coventry ha anche ingaggiato il portiere Karl Rushworth, che ha giocato eccellentemente in prestito la scorsa stagione, e ha riaccolto l'ex beniamino dei tifosi Gus Hamer. Tuttavia, Lampard, e diversi giocatori senior, sperano di aggiungere più esperienza in Premier League prima della chiusura del mercato. Il Coventry sembra avere ancora delle lacune a sinistra e sulle fasce, ma se Talal Haji non viene venduto, può giocare come esterno.

Lampard noterà anche che il centrocampista offensivo chiave Jack Rudoni ha recentemente cambiato agente, il che è spesso un precursore di un trasferimento. Ora è rappresentato da CAA Base, una società che in passato ha lavorato con Lampard.

Con due anni rimanenti sul contratto del 25enne, il Coventry è molto interessato a che rimanga al club alla chiusura del mercato. Il risultato ideale per gli Sky Blues sarebbe assicurarsi un prolungamento del contratto con lui.

Qual è la situazione attuale del club?

Un anno fa, Jin ha acquistato la CBS Arena dal Frasers Group di Mike Ashley per 50 milioni di sterline, il che ha reso più facile per il Coventry completare le varie ristrutturazioni necessarie per le partite di Premier League.

Il club ha intrapreso lavori di ingegneria quest'estate per creare più spazio per le telecamere di trasmissione televisiva, e fondi aggiuntivi sono stati assegnati per migliorare le aree di accesso rapido e le strutture di cablaggio digitale. Per i tifosi desiderosi di vedere nuovi acquisti, questo potrebbe sembrare un po' arido, ma senza questi, il club non sarebbe considerato "conforme alla Premier League". Si dice che questi aggiornamenti costeranno circa 8 milioni di sterline.

Dato che il Coventry ha guidato il Championship per la maggior parte della scorsa stagione, sono stati in grado di portare avanti una pianificazione fuori dal campo.

La banca digitale Monzo sarà lo sponsor del club per la terza stagione consecutiva. Si capisce che Jin è sempre stato riluttante a collaborare con aziende di siti web di dati. Ora che tali aziende sono vietate dalla parte anteriore delle maglie, questo ha messo gli Sky Blues in una posizione favorevole quest'estate, mentre i concorrenti sono impegnati a cercare nuovi contratti.

Jin è un uomo molto ricco, che ha fatto fortuna nei mercati delle materie prime e si dice che valga oltre 300 milioni di sterline. Cercherà ulteriori investimenti? Questo non può essere escluso. Da quando ha acquistato il club nel gennaio 2023, Jin ha fatto quasi tutto bene, ma questo sarà il suo compito più difficile finora.

Tradotto dall'IA.

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