Trey Nyoni était assis dans les tribunes avec ceux qui avaient été témoins de sa croissance à chaque étape.

L'équipe d'Angleterre des moins de 19 ans venait de battre le Portugal 6 à 0 à Victor Braga, et le père de Nyoni était l'un des rares parents à être resté pour regarder le match.

Après un long camp d'entraînement loin de sa famille et trois matchs de qualification pour le Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA, le milieu de terrain a clairement apprécié quelques minutes de conversation avec son père, passant en revue sa performance et envisageant l'avenir. Il avait exceptionnellement bien joué ce jour-là.

C'était fin mars, et Liverpool était encore en compétition en FA Cup et en Ligue des champions. On espérait que Nyoni aurait une autre chance de faire ses preuves avant la fin de la saison. N'ayant pas commencé un match en équipe première au cours des cinq mois précédents, il est retourné à Merseyside dans un état plus positif après avoir joué trois matchs avec l'équipe U19.

Cependant, les 10 derniers matchs de la saison ne lui ont pas apporté beaucoup de récompenses ; au lieu de cela, son coéquipier de l'équipe U19, Rio Ngumoha, a bénéficié des opportunités qu'il a reçues en fin de saison.

Ngumoha a fait 8 apparitions, dont 3 titularisations, réalisant de bonnes performances et devenant un élément central du match amical de l'équipe senior d'Angleterre contre la Nouvelle-Zélande avant la Coupe du monde. En revanche, Nyoni n'a eu que 9 minutes de temps de jeu, dont 7 lors du dernier match de la saison.

Nyoni a fait 14 apparitions au cours de la saison, une amélioration par rapport aux 5 de la saison précédente, mais loin d'être suffisant pour prendre de l'élan. Hormis deux titularisations en League Cup au début de la saison, Nyoni est principalement entré en jeu en tant que remplaçant vers la fin des matchs.

La qualification pour la Ligue des champions n'a été décidée qu'au dernier match de la saison, et il n'était peut-être pas surprenant que l'ancien entraîneur principal Arne Slot ait insisté pour utiliser des joueurs plus expérimentés pour atteindre l'objectif. Cependant, un autre point de vue suggère que faire des changements lorsque les milieux de terrain sont clairement fatigués pourrait apporter une nouvelle énergie à l'équipe.

En janvier de cette année, plusieurs clubs de Championship et d'autres clubs européens ont contacté Liverpool pour discuter de la possibilité de prêter Nyoni, mais Liverpool avait besoin de lui comme remplaçant à ce moment-là.

Il y a un an, Morton, un milieu de terrain qui a rejoint Lyon et a réalisé une première saison impressionnante en France, a été confronté à une situation similaire. Après deux prêts réussis, il a finalement quitté Anfield, franchissant une étape cruciale.

On s'attendait initialement à ce que Nyoni examine les offres de prêt cet été et attende l'avis de Liverpool, mais la situation a changé. Il n'envisage plus un départ temporaire et se concentre plutôt sur le fait de s'imposer à Liverpool. Après un excellent été, la possibilité de rejoindre une autre équipe pour commencer un nouveau plan s'est également récemment refroidie.

Si quelqu'un a le plus bénéficié des préparations de pré-saison, Nyoni en fait sans aucun doute partie. Le nouvel entraîneur principal Andoni Iraola a déclaré après la tournée américaine que le joueur de 19 ans était l'un des joueurs les plus performants de l'équipe : « Même avec des adversaires proches de lui, il demande toujours le ballon de manière proactive, et il est très confiant, pas décontenancé. Pour moi, c'est très précieux. »

Iraola apprécie le style de jeu de Nyoni, mais il reste à voir si cela se traduira par plus de temps de jeu, et Nyoni a maintenant besoin d'opportunités de jeu régulières. D'autres clubs se sont dits prêts à lui offrir une plateforme pour des apparitions régulières, mais son avenir immédiat est toujours à Liverpool, et la première moitié de cette saison sera cruciale.

Le contexte dans lequel Nyoni se trouve est également important et aide à expliquer sa situation cet été.

Il n'a que récemment fêté ses 19 ans, et demander à un jeune joueur de prendre les rênes du milieu de terrain à Liverpool est effectivement une exigence élevée. Nyoni est physiquement frêle, donc en plus de ses capacités techniques incontestables, il doit également travailler dur pour améliorer sa combativité physique.

Cependant, seulement 21 minutes de jeu en Premier League la saison dernière peuvent difficilement être considérées comme ayant ouvert la voie à de nouvelles opportunités à l'avenir. La dernière fois que Nyoni a rejoint l'équipe d'Angleterre U19, il était associé à Harrison Armstrong et Chris Rigg au milieu de terrain, qui ont tous deux eu plus d'apparitions la saison dernière pour Everton et Sunderland, respectivement.

Max Dowman d'Arsenal a également eu plus de temps de jeu tout au long de la saison, malgré l'absence de la moitié de la saison en raison d'une blessure. Même Jesse Derry de Chelsea, qui a ensuite été prêté au Sporting Lisbonne pour une saison, a eu plus d'apparitions en Premier League.

En peu de temps, Klopp, Slot et le personnel des coulisses de Liverpool ont tous loué Nyoni à plusieurs reprises. Klopp lui a fait faire ses débuts en équipe première après que Liverpool l'ait signé de Leicester City en 2023. Maintenant, c'est au tour de Nyoni de faire ses preuves, que ce soit à Liverpool ou ailleurs.

Le fait qu'Iraola veuille qu'il reste est un signe positif. Nyoni est un joueur confiant, qui passe vers l'avant et peut jouer comme milieu de terrain défensif et joue un rôle important dans la construction du jeu de l'équipe. Avec Curtis Jones qui aurait discuté d'un départ avec l'Inter Milan, Nyoni a la possibilité de gravir les échelons de la hiérarchie de l'équipe et d'obtenir plus de temps de jeu.

Son expérience d'entraînement avec ses coéquipiers de l'équipe nationale senior au cours des deux dernières années a également aidé Nyoni à continuer de s'améliorer, et son élan constamment croissant est prêt pour une percée.

Traduit par IA.

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