Gareth Bale ha rilasciato un'intervista esclusiva a SW, parlando della vita dopo il ritiro. Ha espresso soddisfazione per i risultati ottenuti in carriera, sentendosi onorato di essere menzionato accanto a Best e Charlton.

A tre anni dal ritiro, la leggenda gallese e cinque volte vincitore della Champions League ha parlato dell'allontanamento dalla pressione del Real Madrid, dell'accompagnare i figli a scuola, di come il golf sia diventato il suo svago ancor prima di appendere gli scarpini al chiodo, e dei suoi veri sentimenti riguardo all'essere annoverato tra i più grandi giocatori britannici di tutti i tempi. Dal dimostrare il suo valore come giovane giocatore a Cardiff fino alla partecipazione a Euro 2016 e al Mondiale, passando per la conquista di cinque titoli di Champions League, Bale ha riflettuto sulla sua carriera, sui sacrifici fatti lungo il percorso e sul perché non abbia fretta di decidere cosa fare dopo.

Gareth, benvenuto a SW. Innanzitutto, come è andata la sua giornata finora? Sta bene?

Sì, in realtà è stata perfetta. Voglio dire, sarebbe più bello stare un po' di più all'aperto. Ma sì, è stata fantastica. È stato divertente completare lo shooting e mi è piaciuto molto il processo.

È bello sedersi e chiacchierare con lei. Non so se si cerca mai su Google, ma io l'ho fatto prima di questa intervista. E ci sono molte cose che emergono sui suoi successi, come i titoli di Champions League e i titoli di campionato. Una frase che ricorre spesso è "il più grande calciatore britannico di tutti i tempi". Viene spesso menzionato insieme a George Best e Bobby Charlton. Cosa significa per lei essere in una tale compagnia?

Sì, voglio dire, mi sembra un po' strano, a dire il vero. Ovviamente è molto lusinghiero, ma ho sempre pensato che quel tipo di cose siano decisioni che spettano ad altri, non a me stesso.

Adesso che è in pensione, ripensa alla sua carriera e a quello che ha raggiunto?

Sì, voglio dire, sono molto contento di tutto quello che ho fatto nella mia vita. Se qualcuno mi avesse detto, quando non ero nemmeno un calciatore professionista, che avrei raggiunto tutte quelle cose, probabilmente non gli avrei creduto.

Quindi, aver fatto tutto questo è davvero incredibile. Ora posso guardare indietro e godermi l'esperienza, e ricordare i bei momenti.

Certo, la sua carriera è stata molto sotto gli occhi del pubblico, ed era al vertice del gioco. Ma forse non molte persone hanno avuto modo di conoscere Gareth Bale la persona. Con le sue parole, chi è lei? E chi è Gareth Bale?

Penso che in realtà sia così che ho sempre voluto vivere. Sono una persona piuttosto tranquilla. Mi piace stare a casa con la mia famiglia. Volevo solo giocare a calcio e tornare a casa. Quindi, immagino di essere un po' misterioso, ma sono solo un ragazzo normale, un po' noioso, molto facile da accontentare, e ora mi godo la vita.

Com'è la vita adesso che è fuori dai riflettori?

Sì, mi sto ancora godendo la vita. Ovviamente, c'è meno pressione ora che non devo esibirmi ogni settimana di fronte a un pubblico globale. È bello allontanarsi da quella pressione per un po', e mi sto davvero godendo la vita adesso, potendo passare più tempo con i miei figli e mia moglie.

Semplicemente essere un padre e un marito, fare le cose semplici che probabilmente prima non avevo tempo di fare. Come andare a vedere mio figlio giocare a calcio nei fine settimana, portare le mie figlie a scuola – quelle cose sono davvero belle ora. Quando giochi, sei sempre in fase di recupero, ti prepari per le partite e viaggi in giro, quindi quei momenti di vita ordinaria possono facilmente sfuggirti. È bello poter essere a casa, essere un padre, un buon marito e godersi la vita familiare.

L'accompagnare i figli a scuola porta un altro tipo di pressione, farli arrivare in tempo. A volte al mattino non è facile.

Ho letto che dopo aver deciso di ritirarsi, voleva trascorrere qualche anno con la sua famiglia. Quanto è stata speciale questa esperienza per lei?

È stato davvero fantastico. Come ho detto, portare i bambini a scuola era qualcosa che prima non potevo fare molto spesso. Ora posso passare del tempo con loro e vederli crescere. Mia figlia maggiore ha 13 anni ora, e quando ci siamo trasferiti a Madrid, aveva solo 10 mesi. La sua infanzia è passata così velocemente, e ho sempre sentito di aver perso molte cose, come le feste di compleanno, portarli a scuola e andare al parco insieme.

Quindi, dopo il ritiro, poter stare veramente con loro e trascorrere del tempo di qualità con loro è molto importante per me. Rispetto all'essere un padre in qualche modo assente a causa della mia carriera, ora posso stare di più con loro. Posso anche trascorrere più tempo con mia moglie. È stata fantastica per tutta la mia carriera, supportando tutto ciò che ho fatto, essendo la roccia della famiglia e occupandosi di tutto. Ora posso aiutare di più a casa, e mi godo davvero lo stare con la mia famiglia.

Come si svolge una giornata tipo per lei adesso?

Ora mi sveglio un po' prima rispetto a quando giocavo per aiutare con la routine mattutina, come svegliare i bambini e prepararli per la scuola. Ma nel complesso, ogni giorno è abbastanza diverso. Ho anche alcuni impegni di lavoro, ovviamente.

Dopo che i bambini vanno a scuola, mia moglie ed io possiamo trascorrere un po' più di tempo insieme. Abbiamo anche i nostri hobby, come a me piace giocare a golf e allenarmi. In giorni come oggi, è bello uscire e giocare a golf con gli amici. Faccio anche alcune cose che mi interessano, e ora ho più tempo da dedicare a queste. Anche se potrei avere più tempo libero, poiché faccio ogni sorta di cose ogni giorno, in realtà mi sento più impegnato di prima. Tuttavia, mi piace ancora molto il mio stile di vita attuale.

Tradotto dall'IA.

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