Michael Carrick gibt den Medien selten großartige Erklärungen ab, doch am vergangenen Donnerstag machte er bei einem Interview mit Reportern in County Kildare, Irland, seinen Standpunkt deutlich.

„Wir wollen uns immer verbessern. Wir müssen mehr tun und sind immer auf der Suche nach Wegen, besser zu werden, und das wird niemals aufhören. Wir müssen weiter Gas geben“, sagte er.

Nur Carrick weiß, ob diese Worte eine Antwort auf besorgte Fans waren, die von der langsamen Transferaktivität des Teams frustriert waren, oder an die Vereinsführung, die ihre nächsten Schritte überlegte. Vielleicht war es einfach eine ehrliche Antwort auf eine offensichtliche Frage. Jedenfalls, eine Woche später, wurden seine Worte erhört. Manchester United steht kurz vor dem Abschluss einer Verpflichtung, die die Sommertransferbemühungen des Teams auf ein zufriedenstellendes Niveau bringen dürfte.

Im Gegensatz zu Tielemans und Koua Santos kombiniert Carlos Baleba Dynamik, defensive Hartnäckigkeit und Ballführende Fähigkeiten, was ihn zu einer guten Ergänzung für Carricks Mittelfeldsystem macht. Manchester United erkundigte sich letzten Sommer nach den Bedingungen dieses Transfers, entschied sich jedoch gegen ein Gebot, nachdem Brighton & Hove Albion deutlich gemacht hatte, dass sie über 100 Millionen Pfund verlangten. Baleba hatte nach zwei hervorragenden Saisons eine schwierige Saison, wobei Transfergerüchte und Verletzungen zu seinem Formtief beitrugen, doch Manchester United hat ihn genau beobachtet, auch während seiner beeindruckenden Leistungen für Kamerun beim Afrika-Cup.

Im April berichtete The Athletic, dass Manchester United eine hohe Wahrscheinlichkeit habe, Baleba zu verpflichten, und dass die Ablösesumme voraussichtlich viel niedriger ausfallen würde. Obwohl Manchester United zunächst andere Ziele verfolgte und sich etwas Zeit ließ, hat diese langfristige Beobachtung des 22-jährigen Spielers nun zu neuen Kontakten geführt.

Die Transferstrategie von Manchester United war jedoch nicht immer klar. Noch am vergangenen Wochenende erkundete Manchester United die Bedingungen für die Verpflichtung von Myles Lewis-Skelly. Vermittler hatten den FC Arsenal-Spieler Manchester United empfohlen, und Manchester United war tatsächlich interessiert. Letzte Saison stand Lewis-Skelly unter Mikel Arteta nicht regelmäßig in der Startelf, was darauf hindeutete, dass er möglicherweise eine Chance zum Wechsel bekommen könnte, trotz seiner hervorragenden Leistungen in den letzten beiden Champions-League-Spielen des FC Arsenal.

Doch in den letzten Tagen hat Manchester United bestätigt, dass der 19-jährige Lewis-Skelly den Verein, für den er seit seiner Kindheit spielt, in diesem Sommer nicht verlassen wird, so dass sich die Aufmerksamkeit des Teams ganz auf Baleba verlagert hat. Die Verhandlungen von Manchester United mit Brighton & Hove Albion drehen sich um eine Ablösesumme von etwa 65 Millionen Pfund.

Mounts körperliche Verfassung war ebenfalls ein Faktor, den Manchester United berücksichtigte. Mounts hervorragende Leistungen in den Vorbereitungsspielen gegen Wrexham, Rosenborg und Atlético Madrid führten zu internen Diskussionen innerhalb von Manchester United darüber, welche Position als Nächstes verstärkt werden sollte. Angesichts von Mounts technischer Fähigkeit ist der Verein der Meinung, dass er häufig eine tiefere Mittelfeldrolle spielen kann, was auch zu der internen Überzeugung bei Manchester United führte, dass, da Mittel strategisch zugewiesen werden müssen, der Linksverteidiger ein dringenderes Problem war.

Luke Shaw startete letzte Saison in jedem Premier-League-Spiel und zeigte außergewöhnliche Leistungen. Aber mit mehr Spielen in dieser Saison und Shaw, der bereits 31 ist, wird Manchester United früher oder später in naher Zukunft einen Nachfolger verpflichten müssen.

Die Auswechslung von Mount in der 19. Minute des Freundschaftsspiels gegen Paris Saint-Germain am 8. August führte jedoch zu einer Neubewertung durch Manchester United. Scans zeigten, dass er nur eine leichte Oberschenkelverletzung hatte. Diese Verletzung allein reichte nicht aus, um den Fokus von Manchester United wieder auf das Mittelfeld zu lenken, aber sie diente als weitere Erinnerung an Mounts anhaltende Verfügbarkeitsprobleme seit seinem Wechsel von Chelsea im Jahr 2023.

Trotz Mounts immensem Einsatz und der Anerkennung seines Engagements durch jeden Trainer hat er bisher nur 72 Einsätze absolviert, und seine längste aufeinanderfolgende Einsatzserie in der letzten Saison betrug nur 8 Spiele.

Daher begann Manchester United, Spieler zu scouten, die sowohl im Mittelfeld als auch als Linksverteidiger spielen können. Lewis-Skelly ist ein offensichtliches Beispiel, obwohl er lieber im Mittelfeld spielt; Camavinga von Real Madrid wurde ebenfalls erwähnt. Baleba hat noch nie als Linksverteidiger für Brighton & Hove Albion gespielt, aber er ist Linksfuß und könnte die Rolle möglicherweise ausfüllen, wenn Manchester United ihn dafür bräuchte. Er hat auch zweimal als Innenverteidiger für Brighton & Hove Albion gespielt.

Manchester United scoutet jedoch weiterhin spezialisierte Linksverteidiger, aber zu diesem Zeitpunkt scheint es wahrscheinlicher, dass das Team sich für eine kostengünstigere Lösung entscheidet, weshalb der Wechsel von Lewis Hall von Newcastle sich verlangsamt hat. Manchester United erwägt auch, einen Stürmer zu verpflichten, falls Zirkzee geht.

In der Offensive steht Benjamin Sesko kurz vor der Rückkehr in den Spielbetrieb. Aufgrund einer Schienbeinverletzung, die er am Ende der letzten Saison erlitt, war er länger als erwartet ausgefallen und benötigte mehr Zeit zur Genesung. Dem Plan des medizinischen Teams des Vereins folgend, trainierte er den ganzen Sommer über fast jeden Tag in Carrington und passte seine körperliche Verfassung durch Training an, um sich auf sein Comeback vorzubereiten. Letzte Woche nahm er an mehreren Trainingseinheiten mit seinen Teamkollegen teil.

Sesko steigerte sein Engagement im Training diese Woche weiter, und es ist möglich, dass er im Eröffnungsspiel gegen Hull City zum Einsatz kommen wird. Sesko scheint an Muskelmasse gewonnen zu haben, aber sein Gewicht wird voraussichtlich mit zunehmender aerober Belastung während der Spiele abnehmen.

Rashford wird im Kader für das Spiel gegen Hull City stehen. Am vergangenen Samstag wurde er in Breslau, Polen, gegen Milan eingewechselt und absolvierte seinen ersten Einsatz für Manchester United seit 20 Monaten. Rashford trug das Trikot mit der Nummer 9, was als Signal für seine erneute Bedeutung für den Verein gewertet wird. Nachdem der feste Wechsel von Rasmus Højlund nach Neapel bestätigt wurde, galt Sesko einst als der natürliche Nachfolger für das Trikot mit der Nummer 9, und Manchester United diskutierte diese Vereinbarung auch, doch der 23-jährige slowenische Stürmer zog es vor, das Trikot mit der Nummer 30 zu behalten, das er bei RB Leipzig und Red Bull Salzburg trug.

Quellen deuten darauf hin, dass Rashford mit Sicherheit bleiben wird und vor Ablauf der Frist nicht wechseln wird.

Mit der Rückkehr von Sesko wird Carrick mehr Optionen im Angriff haben. Sesko, Bryan Mbeumo und Matheus Cunha erreichten alle in ihrer ersten Saison bei Manchester United eine zweistellige Anzahl von Premier-League-Toren, mit 11, 11 bzw. 10 Toren, ohne Elfmeter. Dies ist das erste Mal seit fünf Jahren, dass drei Spieler von Manchester United in ihrer Debütsaison eine zweistellige Anzahl von Ligatoren erzielt haben, zuletzt unter Ole Gunnar Solskjær mit Rashford, Bruno Fernandes und Edinson Cavani. Sollte Zirkzee jedoch gehen, könnte Manchester United seine Offensive dennoch verstärken.

In der Verteidigung steht Carrick ebenfalls vor schwierigen Personalentscheidungen.

Ayden Heaven hatte eine ausgezeichnete Saisonvorbereitung, startete alle 6 Spiele und war zusammen mit Koua Santos der einzige Spieler, der jede Minute spielte. Koua Santos spielte die meisten Minuten, 358; Ayden Heaven lag mit 347 Minuten knapp dahinter, die meisten aller Verteidiger. Luke Shaw sammelte 346 Minuten, nachdem er gegen Leeds United eingewechselt wurde, während Maguire 343 Minuten spielte, aber das Spiel in Dublin komplett verpasste.

Da Lisandro Martínez am WM-Finale teilgenommen hat, arbeitet er nach seinem Urlaub immer noch daran, wieder in Spielform zu kommen. Am Ende der letzten Saison zog Carrick es vor, den erfahrenen argentinischen Verteidiger mit seiner Ballsicherheit einzusetzen.

Der Wettbewerb auf der Position des linken Innenverteidigers wird eines der Highlights der Saison sein. Der 19-jährige Ayden Heaven zeigt in der Premier League gute Leistungen. In der letzten Saison lag seine Erfolgsquote bei Bodenduellen bei 71,1 %, womit er den dritten Platz unter allen Spielern belegte, nur hinter Ezri Konsa mit 73,1 % und Nathan Aké mit 72,7 %.

Ayden Heaven arbeitet mit Jonny Evans und dem Trainerstab zusammen, um sein Spiel zu verbessern. Vor Beginn der Saisonvorbereitung verbrachte er Zeit mit Evans und lernte vom Premier-League-siegreichen Innenverteidiger. Während der Saisonvorbereitung trainierten die beiden nach den Einheiten einzeln, und der 20-jährige Yoro schloss sich ebenfalls diesem zusätzlichen Training an. Diese beiden jungen Spieler ergänzen den 28-jährigen Martínez und den 33-jährigen Maguire, während der 27-jährige Matthijs de Ligt nach fast 9-monatiger Pause wegen einer Rückenverletzung ebenfalls wieder ins Training eingestiegen ist.

Manchester United gab mehreren Nachwuchsspielern in der Saisonvorbereitung Chancen, wobei Tyler Fletcher um einen Platz im Mittelfeld der ersten Mannschaft kämpfte. Nach seinem Wechsel von Tottenham Hotspur spielte Taynan Thompson 45 Minuten im Spiel in Dublin.

Der 15-jährige Tiago Gabriel nahm an seiner ersten Saisonvorbereitung teil und reiste mit dem Team zu 5 der 6 Spiele. Er spielte insgesamt 8 Minuten, als er gegen Atlético Madrid eingewechselt wurde und Mbeumo im Sturm ersetzte. Angesichts dessen, dass er mit Stars der ersten Mannschaft trainierte, übertrifft die Beteiligung dieses Spielers bereits fast alle seine Altersgenossen im Inland, aber ursprünglich wurde erwartet, dass er mehr Spielzeit erhalten würde.

Zurück in England spielte Gabriel in einem U21-Spiel und feuerte in einem Freundschaftsspiel gegen Sheffield Wednesday einen wuchtigen Schuss in den oberen Winkel ab.

Carricks unmittelbare Priorität ist es, die Mannschaft auswärts gegen Hull City zu führen. Hull City hat in 10 Premier-League-Spielen gegen Manchester United noch nie gewonnen, aber das letzte Mal, als die beiden Teams in East Yorkshire aufeinandertrafen, gewann Hull City 2:1 im Rückspiel des League-Cup-Halbfinals im Jahr 2017.

Carrick hofft, dass sich die Geschichte nicht wiederholt und dass er die Form, mit der er im Mai endete, fortsetzen und seine beste Leistung in der höchsten Spielklasse aufrechterhalten kann.

Übersetzt von KI.

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