The Athletic analysiert die Gründe für das Debakel von Villa am Eröffnungstag.

Am Vorabend der Saison forderte John McGinn die Fans von Aston Villa auf, „ruhig zu bleiben und dem Team zu vertrauen.“

Diese Worte waren prophetisch. Ruhe war genau das, was das Team brauchte, aber sie war im Eröffnungsspiel nirgends zu finden. Das ist verständlich. Nach dem Gewinn der Europa League im Mai feierten Spieler und Fans bis in die frühen Morgenstunden in Istanbul, doch diese Freude wurde durch einen Sommer voller bedeutender Veränderungen abrupt zerschlagen.

McGinn, der das Team dieser Saison einst als „ein neues Villa“ bezeichnete, repräsentiert ein Gefühl der Stabilität, während um sie herum Veränderungen stattfinden.

Die Ruhe, die McGinn zu schaffen hoffte, verpuffte wenig mehr als eine halbe Stunde nach Beginn der neuen Premier League-Saison. Ein desaströser Start führte dazu, dass Aston Villa auswärts gegen Brighton mit 0:4 in Rückstand geriet und dann ein Spieler vom Platz gestellt wurde.

McGinn hatte bereits eine Gelbe Karte erhalten. Unai Emery stritt sich mit Fabian Hürzeler und seinem Trainerstab. Sommerzugang João Gomes stürmte wütend auf einen Gegner in einem Zweikampf zu. Wenig überraschend wurde er wegen gewalttätigen Verhaltens vom Platz gestellt. Aston Villa wurde auch erst das zweite Team in der Geschichte der Premier League, das in einer einzigen ersten Halbzeit vier Tore kassierte, eine Rote Karte erhielt und ein Eigentor erzielte.

Abgesehen von Emery und McGinn ist der aktuelle Kader von Aston Villa höchst instabil. Es ist diese Instabilität, die zu einem Eröffnungsspiel führte, das vergessen werden muss.

In vielerlei Hinsicht war das Europa League-Finale sowohl der Höhepunkt als auch das Ende von Emerys erster Phase bei Villa. Das Team hatte seinen Höhepunkt erreicht. Wäre der gleiche Kernkader beibehalten worden, hätte Villa möglicherweise nicht viel mehr Schwung gehabt. Sie wussten, dass sie den Kader diesen Sommer auffrischen mussten, aber wie Emery am Freitag zugab, hätte das Ausmaß der Veränderungen nicht so erheblich sein dürfen.

Am Freitag fragte The Athletic Emery, wie viel Veränderung zu viel sei. In einer fast zwei Minuten langen Antwort verwendete der spanische Trainer das Wort „Sorge“ 15 Mal. Fairerweise muss man sagen, dass er ausdrückte, dass er sich immer Sorgen macht und dass es für einen Trainer normal ist, sich so zu fühlen.

Aber es lässt sich nicht leugnen, dass „Sorge“ im Moment die vorherrschende Emotion ist.

Bis auf einen der Schlüsselspieler, die im Mai gegen Freiburg starteten, fehlten alle. Pau Torres hatte einen schwierigen Nachmittag, spielte den Ball Maxim De Cuyper zu, der Brightons erstes Tor erzielte und in gewisser Weise auch die Spannung des Spiels beendete.

Unterdessen hatte Emiliano Martinez zum zweiten Mal in Folge um einen Abgang gebeten. Als seinem Wunsch stattgegeben wurde, scheiterte ein Transfer zu Juventus, und Villa hatte bereits begonnen, nach seinem Ersatz, Yuito Suzuki, zu suchen. Dies führte dazu, dass Martinez alleine trainierte, teilweise weil er erst letzten Dienstag ins Training zurückkehrte und teilweise weil Villa ihm half, einen neuen Verein zu finden. Ein weiterer langjähriger Spieler, Leon Bailey, trainierte ebenfalls alleine.

In der Verteidigung verabschiedete sich Ezri Konsa am Mittwochmorgen von seinen Teamkollegen, bevor er zu Arsenal wechselte. Im Mittelfeld wechselte Youri Tielemans zu Manchester United. Amadou Onana fiel wegen einer Kreuzbandverletzung aus. Gomes, Tielemans' Ersatz, erholte sich früh von einer Wadenverletzung und rückte aufgrund von Villas Kaderknappheit direkt in die Startelf.

Auf der Position des offensiven Mittelfeldspielers wurde Morgan Rogers bereits zum Abgang erwartet, und Villa sicherte sich 117 Millionen Pfund von Chelsea. Der letzte Spieler in dieser Transferkette war Stürmer Ollie Watkins, der theoretisch verfügbar sein sollte. Doch letzte Woche erklärte Watkins ausdrücklich seinen Wunsch, zu Al-Hilal zu wechseln, da Villa vier Angebote des saudischen Pro League-Clubs abgelehnt hatte. Emery beschrieb die Situation als „ein echtes Problem.“

Villa hatte Watkins eine lukrative Vertragsverlängerung angeboten, in der Hoffnung, seinen Vertrag bis 2030 zu verlängern, und glaubte, es sei ein sehr guter Vertrag für einen Spieler seines Alters. Doch derzeit ist Watkins immer noch entschlossen, nach Saudi-Arabien zu wechseln, und er wurde nicht in den Kader für das Spiel gegen Brighton aufgenommen. Der 30-Jährige hat in den letzten Tagen nicht mit dem Team trainiert.

Als Emery vor dem Spiel nach Watkins' Situation gefragt wurde, sagte er: „Schweigen.“ The Athletic fragte ihn nach dem Spiel, ob er von Watkins enttäuscht sei und hakte nach, ob der Spieler sich geweigert habe zu spielen. Emery antwortete nicht direkt, sondern erklärte lediglich, die Frage „sollte ihm und seinem Berater gestellt werden.“ Da Bryan Mbeumo und Tammy Abraham verletzt waren, ersetzte Ross Barkley Watkins, wobei der Mittelfeldspieler als Notstürmer spielte.

Im Idealfall hätte Villa Watkins behalten, da er als Bindeglied zwischen Emerys zwei Managementphasen gesehen wird. Das Team schätzt ihn immer noch sehr, aber es ist unbestreitbar, dass der aktuelle Stillstand eine lange etablierte Beziehung schädigt. Villa glaubt, dass Watkins durch andere Faktoren abgelenkt wurde und hofft, dass er sich wieder konzentrieren kann, vorausgesetzt, er bleibt letztendlich.

Was die Villa-Fans in Brighton sahen, ist genau das, was passiert, wenn das Rückgrat einer Struktur verschwindet. Das Ergebnis ist ein interner Kollaps.

Die letzte Saison war Villas erfolgreichste seit einer Generation. Hinter dem Pokal und der Champions-League-Qualifikation zeigte Villa jedoch Anzeichen eines Rückgangs. Die Leistung des Teams war inkonsistent, und es zeigte auch Anzeichen von Mangel an Neuheit. Mehrere Insider, die anonym bleiben wollten, um Vereinsangelegenheiten zu besprechen, glaubten seit langem, dass Villa den Kader auffrischen müsse, wobei einige hofften, dieser Prozess hätte bereits letztes Jahr begonnen und wäre diskreter und gradueller verlaufen.

Emery hoffte, diesen Kernkader für ein weiteres Jahr zu behalten. Dann kam der Sommer. Der Verein war mit mehreren Neuverpflichtungen zufrieden, darunter der verletzte Rekordtransfer Manzanabi, aber diese Veränderung war eindeutig abrupter, wie das Abreißen eines Pflasters, was mehr Schmerz verursachen könnte.

Villa hatte auch in der letzten Saison einen schlechten Start, konnte in den ersten vier Spielen kein Tor erzielen, und das Transferfenster trug nicht zur Stabilisierung des Teams bei. Da so viele Spieler gehen, ist die Situation dieses Mal noch ernster.

Dies war ein Spiel, das Villa entglitt; das Team war eindeutig nicht bereit. Emery umarmte Gomes, als dieser mit gesenktem Kopf den Tunnel entlangging und damit der erste Spieler wurde, der in der ersten Halbzeit seines Premier League-Debüts vom Platz gestellt wurde, seit Samba Diakité von Queens Park Rangers gegen Fulham im Februar 2012.

Die Villa-Fans hatten hohe Erwartungen an Emerys zweite Phase im Verein. In der Optimismus-Umfrage von The Athletic belegten die Villa-Fans den zweiten Platz im Optimismus. Zu diesem Zeitpunkt hatte Konsa den Verein noch nicht verlassen, und Watkins' Absichten waren nicht öffentlich. Selbst wenn Villa sich nach der Transferfrist verstärkt und ein deutlich anderes Erscheinungsbild präsentiert, könnte die Begeisterung immer noch anhalten, aber die dominante Emotion im Moment ist Sorge.

Das Spiel endete 0:4, und Villa konnte nur darauf warten, dass das Leiden endete. Das Team hatte im gesamten Spiel keinen einzigen Torschuss, und ein Spieler fragte sogar den vierten Offiziellen, wie es zu fünf Minuten Nachspielzeit kam. Zu diesem Zeitpunkt sang die Auswärtskurve Emerys Namen. In diesem Sommer des Wandels und der wachsenden Unruhe sind Emery und Kapitän McGinn die Säulen des Teams.

Übersetzt von KI.

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