El jugador de la Real Sociedad habla en AS del inicio de Liga, sus sensaciones, el liderazgo de Oyarzabal y el mercado. “El fútbol está cambiando, señala.

Ander Barrenetxea (San Sebastián, 24 años), afronta ya su novena temporada en el primer equipo de la Real Sociedad. Debutó siendo un niño, apenas 16 años, y desde entonces ha ido creciendo de la mano del club y en la actualidad es uno de los cuatro capitanes. Dio el susto hace unos días en Sevilla al pedir el cambio por unas molestias en el gemelo, pero por suerte, aunque entre algodones, está en la convocatoria para enfrentarse al Real Madrid en el Santiago Bernabéu (21:00 horas). Hablamos con el extremo donostiarra en AS sobre el inicio liguero, sus sensaciones para la nueva temporada, la figura de Mikel Oyarzabal o el mercado de fichajes, entre otros temas. Ya ha empezado lo bueno. ¿Se ha hecho largo el verano? Sí, con ganas, la verdad. Sí, al final nuestra pretemporada ha sido bastante larga. Encima nos han pospuesto el comienzo de Liga, entonces se nota, pero ya con ganas de empezar con lo bueno. ¿El futbolista también sufre de síndrome postvacacional? No, yo realmente siempre que vuelvo a entrenar, vuelvo con muchas ganas. Después de un mes sin tocar balón en el césped, a mí que me encanta, pues lo noto y vuelvo con muchas ganas siempre. Lo de ir poco a poco adaptándose de nuevo a la competición... ¡siete partidos en un mes! Va a ser una temporada con muchos partidos en la que vamos a jugar en Europa y en la que también tenemos Supercopa este año, así que creo que era necesario ponernos un poco en situación de jugar dos partidos durante una semana, e incluso tres, que lo hemos llegado a hacer. Llegamos bien preparados e ilusionados a esta nueva temporada. Derrota en Sevilla, aunque lo justo hubiera sido un empate. Es importante empezar pronto a sumar puntos, y es que está ahí el ejemplo de lo ocurrido la temporada pasada en la que el mal inicio lastró el resto del año en lo que a la Liga se refiere. Creo que el comienzo es muy importante. Con Imanol siempre me acuerdo que empezábamos muy bien, y eso al final te pone en una situación en la que, un poco el mantenerla, ya te lleva a esos puestos europeos y te hace estar arriba. Este año va a ser clave el comienzo porque determina luego dónde estás al final de temporada. Lo que no tengo tan claro es que el comienzo sea el más sencillo: Betis, Real Madrid... No, el más fácil no, pero si quieres estar arriba tienes que ganar a los mejores. Creo que son también los partidos más chulos, por así decirlo, de jugar, los que más motivan. Entonces, si ya motiva el empezar la Liga, imagínate contra estos equipos. ¿Qué tal resultó la pretemporada en cuanto a sensaciones? Bien, buena pretemporada en cuanto a sensaciones. Jode perder hasta un amistoso, pero no miras tanto eso, sino un poco más las sensaciones y el cómo te has visto, cómo reaccionas a las nuevas cosas que te dice el entrenador. Entonces creo que ha ido bien, que tenemos herramientas buenas y bien entrenadas. Así que ahora toca ponerlas en práctica durante la temporada. Al entrenador ya le conocían, llegó en invierno, pero ha sido la primera pretemporada con Matarazzo. ¿En qué ha sido diferente respecto a las últimas? Al final realmente diferente no es, porque entrenábamos todas las mañanas y alguna tarde te quedabas a hacer trabajo extra y tal. Pero básicamente muy parecida a todas las anteriores que he tenido aquí en el primer equipo. ¿Ha insistido ‘Rino’ en algún aspecto más que en otro? Hemos hecho bastante táctico, porque al final hemos cambiado un poco la manera de jugar. Este año hemos notado que hemos hecho bastante más táctico que en temporadas anteriores. ¿Es en estos momentos lo defensivo quizás el principal ‘debe’ o el principal aspecto a mejorar de cara a la temporada? Es algo en lo que tenemos que mejorar, porque ser el equipo más goleado... estábamos ahí abajo entre los que más. En todos los partidos no vas a poder meter cuatro goles, entonces tienes que defender mejor y aprender un poquito en eso. ¿Cómo se puede mejorar esa faceta defensiva? Evidentemente entiendo que se trabaja, pero al final es algo que se arrastra ya desde hace tiempo. Yo creo que también es algo que o tienes o no tienes. O sea, puedes estar estructuralmente muy bien planteado en el campo, pero si luego no ganas el duelo con el delantero, si no ganas el duelo con el extremo o con el lateral, no vas a sacar el balón del área. Al final es un poco cada uno mejorar individualmente para luego poder aportar más al colectivo. En lo personal, ¿hay algo que le haya pedido diferente el entrenador? Recuerdo que en las últimas ruedas de prensa del año pasado decía que estaba probando con ‘Barrene’ cosas nuevas... Distinto, no. Sí que es verdad que esta pretemporada he jugado todo por la banda derecha. Pero para mí es lo mismo prácticamente. A mí no me importa dónde jugar, siempre he dicho que estoy dispuesto a jugar en las dos bandas, por dentro... e incluso de lateral; lo que sea. Yo ahí me siento cómodo también, así que estoy abierto a todo. En la rueda de prensa que dio en verano decía que todas las temporadas quería que ese fuera su año. Cuando acabe la temporada, ¿qué sería para usted decir: ‘Ha sido mi mejor año’? ¿Qué significaría eso? ¿Haber cumplido qué? Es una buena pregunta. La verdad que nunca me pongo objetivos, siempre me guío más por mis sensaciones. A mí no me importa no meter gol o no dar asistencias si sé que he hecho un buen partido, que he aportado al equipo. Creo que en el fútbol, sobre todo hoy en día, se mira mucho eso, los números, y creo que es algo en lo que tengo que mejorar y enfocarme bastante más esta temporada. Curiosamente el inicio del curso pasado fue muy difícil para el equipo, no salían las cosas. Sin embargo usted se salió en aquellos partidos. ¿Quizás mantener ese Ander durante toda la temporada significaría ser ‘su mejor año’? Sí, pienso que si mantengo el nivel que tuve a comienzo de la temporada pasada durante todo el año, obviamente sería mi mejor año sin ninguna duda. Pero al final es que nunca vas a estar igual, siempre hay altibajos. Sobre todo es, cuando peor estás o peores sensaciones tienes, poder sacar esos números que te he dicho antes, que realmente cuando estás bien no me fijo tanto, pero cuando no me siento bien es cuando tengo que ser más efectivo y no tanto jugar bien, sino ser más efectivo. Ese inicio del que hablamos, ¿ha sido en lo individual su mejor momento desde que está en la Real? No sé, también he tenido momentos buenos en la Champions... Siempre he sido, creo, de momentos. No he sido tan regular como una temporada entera estar al 100%. Entonces no sé si es mi mejor momento, pero sí uno en el que yo, en cuanto a sensaciones, estaba con mucha confianza y sentía que me salía todo. Va a vivir su noveno año en la Real. Casi nada. Ha pasado de ser la joven promesa a ser uno de los capitanes. ¿Cómo ha llevado ese cambio? Bueno, no te das ni cuenta. Al principio estás ahí, como un chaval con 16 años entrenando, y ahora ya veo a todos los que vienen y son todos más jóvenes que yo. Entonces asumes un rol diferente, te das cuenta de que ya no eres el chaval que eras. Lo estoy llevando bien, es una maravilla. Los jóvenes que suben también son muy humildes, muy fáciles de llevar; estoy a gusto. Solo tiene 24 años y me habla de los demás como ‘chavales’... Ya, es que es una locura. E incluso ‘Gorrotxa’, que tiene un año menos que yo y con el que he entrenado de niños, pues para mí es un chaval porque llevábamos seis años sin entrenar juntos y ahora sube aquí con nosotros. Son como mis chavales. Para usted, ¿qué supone ser uno de los capitanes siendo donostiarra y un jugador de casa? Un orgullo muy grande. Siempre que estás aquí sueñas con ser el capitán de la Real Sociedad. El año pasado ya, el ganar la Copa siendo uno de los capitanes, es como que te hace sentir mucho más presente por decirlo de alguna manera. Es una locura. Yo no me imaginaba ser capitán; también creo que para poder ser uno de los capitanes tienes que tener un poco de liderazgo dentro del vestuario, y eso poco a poco lo voy teniendo cada vez más. Muy contento. También debe pesar mucho siendo un jugador de casa. Mikel Oyarzabal me decía la pasada temporada que llevaba la ‘mochila’ de la responsabilidad con orgullo, pero que era consciente del peso de la misma. Entiendo que te diga eso Mikel, porque Mikel lleva toda la responsabilidad encima de él. O sea, ¡yo no tengo ninguna porque le tengo a Mikel! (risas) Me he dado cuenta esta pretemporada de todo lo que hace. Esta pretemporada hemos estado Igor (Zubeldia) y yo intentando ayudar un poco entre los dos, llevando todas las gestiones que lleva Mikel en el día a día y que para él es como si nada, y para nosotros era como: “Ahora hacemos esto, les decimos...”. El que lleva la principal responsabilidad es él. Yo, si me pongo el brazalete, lo llevo en ese momento, pero tenemos la figura de Mikel que te facilita mucho. Debe facilitar mucho tener a alguien como Oyarzabal en el vestuario. Está claro. Fuera del campo, en el campo... en todo. Quienes seguimos a la Real desde hace mucho pensamos que ya hemos visto todo de Mikel, y sin embargo pasa el tiempo y nos sigue sorprendiendo. ¿Pasa lo mismo en el vestuario? ¿les sigue sorprendiendo cada día? No, sorprender no, porque le ves entrenando y es como un niño pequeño: le das un balón y... También sabemos lo bueno que es. No hubiese conseguido todo lo que ha conseguido solo por su cabeza o mentalidad, que ya de por sí es una locura, sino también porque luego tiene mucho gol, es un jugador muy inteligente. Creo que a nadie le sorprende. Me acuerdo que durante el Mundial era como: “Va, hoy meterá dos golitos el capi y, a casa”. Siempre era todo con mucha confianza hacia él. A Mikel no le gustan mucho las entrevistas. ¿Le han vacilado mucho porque este verano durante el Mundial ha dado un montón? Además siempre le preguntaban por su futuro. Sí, siempre que salían las entrevistas en YouTube le escribía. Tenemos un grupo de WhatsApp y le ponía de vacile: “Joder, Oyar, ¡eres más aburrido...!, ¡no dices nada!”. ¡Mira que le han insistido con irse a otros clubes! Sí, eso también. Le hemos metido caña (risas). ¿Qué tipo de capitán se considera es usted: es más hablar, de aconsejar...? Intento ayudar al máximo al compañero en todo lo que pueda. No hablo mucho, pero en cualquier cosa en la que que yo ayudar voy a estar ahí. Creo que mis compañeros también saben que cualquier pregunta, cualquier chorrada que necesiten, yo voy a estar; siempre muy dispuesto a ayudar. A los jugadores jóvenes que suben, ¿les da algún consejo? En lo que puedo sí, pequeños tips que igual pueden hacer para mejorar. Leí que decía una vez que el fútbol de élite “no es tan bonito como lo pintan”, que tiene “muchas cosas malas”, y que a veces es demasiado táctico. ¿Echa de menos en su caso tener más libertad en el campo? Es que yo creo que el fútbol está cambiando. Hay mucho más físico; un jugador físico va a defender mejor, cada vez todo es mejor. Entonces es imposible, no puedes ser más libre porque no te va a dejar el rival. Pues obviamente lo echo de menos, pero es algo inevitable y que era obvio que iba a acabar pasando: menos espacios, menos libertad. Complicado. O sea, que echa de menos un poco ese fútbol un poco más loco. Sí, claro que sí. Para usted en la actualidad, ¿cuál es el mejor extremo que hay? Lamine. Además coincidí con él en la Selección. Es espectacular. Le voy a preguntar por dos extremos jóvenes de la casa: Marchal y Ochieng. ¿Qué me puede decir de ellos? Marchal me gusta mucho, es muy listo, con las dos piernas juega bien, no pierde nunca el balón, a mí me encanta. Y Job creo que el año pasado ya vimos de lo que es capaz en el Sanse: es rapidísimo, tiene muchísimo gol, con las dos piernas le pega bien, mete buenos balones, muy completo, muy rápido. Al final son dos jugadores muy buenos que me gustan mucho y a ver si este año pueden tener la oportunidad de tener minutos, porque creo que en esta pretemporada se lo han ganado y han estado a un nivel muy alto. Hablando del próximo rival. Ves al Real Madrid y Barcelona, que ya de por sí tienen ‘plantillones’, y encima se han reforzado aún más. ¿Qué le parecen los jugadores que están llegando a LaLiga? Bien, a mí me gusta eso. A mí me gusta que en el Real Madrid, en el Barcelona o en el Atlético estén los mejores jugadores, porque al final ahí ves también un poco tu nivel cuando juegas contra ellos, ves dónde estás realmente, te ponen un poquito en tu lugar y eso a mí me gusta. Creo que todos hemos soñado desde pequeños jugar contra los mejores: contra Messi, Cristiano... Y creo que esa gente está llegando ahora a la Liga española otra vez, así que contento. También Rodri al Barça, es una locura. ¿A cuál ve más fuerte de los dos candidatos al título? Al Barcelona lo veo más fuerte, pero ahora el Madrid con Mourinho puede cambiarlo todo, entonces no lo sé, pero en principio al Barcelona. ¿Y algún jugador que haya llegado este verano a LaLiga contra el que le haga ilusión enfrentarse? Diría que Rodri. También coincidí con él en la Selección. El Barcelona tiene un equipazo. Una pregunta habitual, ¿cuándo es el mejor momento para enfrentarse al Real Madrid? ¿Al principio, en mitad de temporada o al final? Nunca. Es mejor no cogerles nunca. Pero sí, yo creo que al principio es cuando peor están físicamente y cuando creo que se les puede hacer más daño. Además es el primer partido de la temporada del Real Madrid en su estadio. Pero a usted personalmente no se le ha dado mal jugar contra el ellos. Eso es. Sí, se me da bien. De hecho creo que es al equipo al que más goles le he hecho. ¿Sabe igual marcar un gol en el Santiago Bernabéu que en otro campo? A ver, contra este tipo de equipos te gusta más meter gol. Supongo que a todo el mundo, y a mí por supuesto también. En esta ocasión va a tener a Mourinho en la banda. ¿Se espera algún pique? No, no. Imposible, mucho respeto. Debió ser muy duro lo de quedarse a las puertas del Mundial por culpa de una lesión. Fue jodido sobre todo por la lesión, por no poder terminar la temporada. Creo que desde que fui con la selección y me recuperé de la anterior lesión, estaba jugando muy bien otra vez, estaba recuperando el nivel del principio de temporada. Estaba muy a gusto, quería seguir jugando. No estaba pensando tanto en el Mundial y creo que eso me pasó un poco de factura, porque al final jugué todo lo que quedaba prácticamente, todos los minutos. Y bueno, una pena, pero contento también por ellos, porque igual si hubiese ido yo no se hubiese ganado... Bueno, la pasada temporada ya marcó un gol muy muy importante que enfiló lo que después fue otro título de Copa. Sí, claro. El fútbol a veces te da y otras veces te quita, y en la final de Copa me dio; luego me quitó el sueño del Mundial, pero bueno... Hablábamos de que va a ser un año largo, cuatro competiciones. ¿Hay alguna que le haga más ilusión? La Europa League siempre tiene ese punto especial y la Liga es el día a día, pero este año tenemos también el aliciente de la Supercopa. Viajar allí a jugarte un título a dos partidos contra los mejores es una oportunidad brutal. Nos hace muchísima ilusión poder traer otro trofeo a casa. Una curiosidad, ¿a ustedes no se les hace raro que haya arrancado la Liga sin que haya llegado ningún fichaje al equipo? ¿Es algo que comentan en el vestuario? A ver, se comenta, pero yo no estoy muy pendiente tampoco a lo que sale ni nada. Y de los nombres que se publican o de los que se habla, ¿hay alguno que le haga especial ilusión? Es que nombres es normal que haya, van a salir en todos lados. Yo ya estoy acostumbrado. Llevo años aquí y ya es como: “Ah, ahora el nombre de este, ahora el de otro, ahora no sé quién, ahora este se va pero luego no”... Lo que está claro que no ayuda —y eso es algo que suelen comentarlo todos los entrenadores— es que empiece una Liga y que no esté cerrado el mercado. Es así. Hay jugadores todavía que están en el aire con lo que va a pasar, entonces tampoco te puedes concentrar o no puedes poner todo de ti si realmente no sabes qué va a ser de ti. Ander Barrenetxea tampoco se ha librado de los rumores. De mayo a aquí he leído que le quería el Chelsea, el Tottenham, el United, Arsenal... Vamos, media Premier. ¿Cómo se lo suele tomar? Es que me da igual. Si no me llega antes por otra parte que no sea la prensa es porque es mentira. En su caso, ¿cuánto le ayuda el hecho de estar en su ciudad, en el equipo de su ciudad, con su familia y amigos de siempre cerca... ¿Eso ayuda también a la hora de estar en el campo, el estar rodeado de su entorno? Sí, claro. Al final está toda mi familia aquí, todos mis amigos... En cualquier momento puedo quedar con ellos. Lo veo también con muchos compañeros que no son de aquí, que no tienen a nadie realmente, que igual están con su mujer y con los hijos, pero luego sus amigos somos los mismos del vestuario. Entonces el hecho poder tener a mucha gente también fuera de aquí me ayuda muchas veces a desconectar o lo que sea, y en ese caso lo tengo más fácil que otros compañeros que no son de aquí. ¿Y cómo ayudan a transmitir el ADN de la Real a los que vienen de fuera? Creo que no hace falta. La gente cuando viene se empapa un poco de lo que somos aquí y también viene muy abierta, es decir, conocen mucho ya la cultura de Donosti, del País Vasco en general, y creo que la gente entra muy fácil. Es fácil entrar a este vestuario. Porque si tuviera que decir “esto es la Real”, “esto para mí es la Real”, ¿qué es lo que le gustaría que, si mañana viene un compañero nuevo, eso es lo que quiere que piense o sienta que es la Real? No sabría decir, pero una palabra sólo no va a definir lo que es la Real. Sobre todo diría que la Real es una familia. Con las personas con las que más tiempo pasas es con tus compañeros de la Real. Entonces el cariño que les coges también... Y al final vives situaciones ‘complicadas’ con gente, y eso al final te une mucho. Menciona los títulos, y ahí Anoeta y los aficionados siempre juegan un papel fundamental. ¿Qué les dice de cara a este curso que empieza? Que sigan apretando como hasta ahora. Nosotros en el campo notamos muchísimo cuando Anoeta ruge y está volcado con el equipo. Al final, todo lo que hacemos es por y para ellos, así que les pedimos que confíen, que nos apoyen en los momentos buenos y en los malos, porque juntos somos mucho más fuertes. Que se preparen, porque vamos a darlo todo por este escudo y estoy seguro de que va a ser un año muy bonito para la familia txuri-urdin. Y ya para terminar, si pudiera pedirle un deseo a esta temporada que empieza, ¿cuál sería? Sobre todo que nos respeten las lesiones a todos, que podamos estar al cien por cien y, en lo colectivo, darle una alegría grande a la afición a final de año con algún título o clasificándonos otra vez para Europa.