Le Manchester Evening News souligne que Manchester United a achevé la transformation de son milieu de terrain et de sa ligne d'attaque au cours des deux dernières fenêtres de transfert, et que l'attention du club se portera sur la défense l'été prochain.

Plusieurs défenseurs de Manchester United joueront leur avenir cette saison, et le club prévoit une refonte majeure de sa défense lors de la fenêtre de transfert de l'été 2026.

En 2025, Manchester United a dépensé 215 millions de livres sterling pour restructurer son attaque ; cet été, Manchester United a de nouveau investi 155 millions de livres sterling pour transformer le poste de milieu de terrain central, en signant Andre Santos, Youri Tielemans et Carlos Baleba.

Le plan initial du club était de renforcer la défense l'été prochain. Manchester United espère continuer à se battre pour le titre de Premier League lors de la saison 2026-27, ce qui coïncide avec le 150e anniversaire du club.

Cependant, le PDG Omar Berrada et le directeur du football Jason Wilcox ont également envisagé d'avancer certains plans de renforcement défensif cet été. Ils ont évalué des latéraux gauches sur le marché des transferts, mais ont finalement décidé de ne signer personne pour ce poste.

Lewis Hall est la cible principale de Manchester United, et sauf imprévu, le joueur de 21 ans devrait rester la signature prioritaire pour le poste de latéral gauche en 2026. On comprend qu'il n'était pas opposé à un transfert à Old Trafford cet été.

La situation ressemble à celle de Baleba : Manchester United s'était renseigné sur la faisabilité de son transfert en 2025, mais le prix demandé par Brighton avait dissuadé l'équipe. Cet été, Manchester United a repris les négociations en s'appuyant sur les contacts antérieurs et a conclu l'accord relativement rapidement après avoir de nouveau communiqué avec les Seagulls.

Ne pas avoir renforcé la concurrence et la doublure pour Luke Shaw est clairement une faille majeure. Le joueur de 29 ans est également l'un des nombreux défenseurs qui devront prouver qu'ils méritent de rester à Old Trafford la saison prochaine.

Les performances de Shaw en début de saison ont été irrégulières. Bien qu'il ait joué tous les matchs de Premier League la saison dernière, dans cette nouvelle saison plus exigeante, il doit prouver que ses problèmes de blessures sont complètement derrière lui. Son contrat expire l'été prochain, et il n'y a pas d'option de renouvellement automatique ; à ce moment-là, le club devra décider s'il propose un nouveau contrat au joueur qui aura 30 ans en juillet.

Les contrats de Harry Maguire et Lisandro Martinez expirent également l'été prochain, mais Manchester United détient une option de prolongation d'un an pour les deux. Les deux sont actuellement la principale paire de défenseurs centraux de l'équipe, mais il est largement admis que la situation en défense centrale est susceptible de changer considérablement cette saison.

Si Manchester United décide de conserver Maguire, 31 ans, le club activera l'option de renouvellement de son contrat. L'équipe peut faire de même pour Martinez ; mais s'il peut prouver que sa condition physique est stable, le club préférera lui proposer directement un nouveau contrat.

Lorsqu'il est en forme, le défenseur argentin est un titulaire régulier pour l'équipe, mais les blessures l'ont limité à seulement 65 titularisations en Premier League en quatre ans. Il doit avoir une saison sans blessure pour obtenir un nouveau contrat.

De Ligt doit également prouver que ses problèmes de blessures sont du passé. Le défenseur néerlandais s'était progressivement imposé à Old Trafford mais a subi une blessure au dos en novembre dernier. Il a subi une intervention chirurgicale à la fin de la saison dernière et est maintenant proche de son retour, après avoir été absent pendant huit mois.

De plus, il y a Toby Collyer, 19 ans, et Leny Yoro, 20 ans. Les deux sont très bien considérés au sein du club, et les vétérans de l'équipe première les envisagent également comme une future paire de défenseurs centraux potentielle, mais les deux doivent progresser davantage cette saison.

Indépendamment de l'évolution de la situation en défense centrale cette saison, Manchester United devrait recruter au moins deux nouveaux défenseurs centraux l'été prochain, l'objectif principal étant de recruter un leader défensif dominant pour remplacer Maguire.

Le club a également l'intention d'évaluer le poste d'arrière droit, qui est depuis longtemps considéré comme ayant besoin d'une amélioration. Dalot s'est réaffirmé comme titulaire grâce à d'excellentes performances, et Mazraoui lui offre une concurrence interne, mais Manchester United prévoit de rechercher une option plus mobile l'été prochain.

Traduit par IA.

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