Peking-Zeit (MEZ+7) 3. September, „La Gazzetta dello Sport“ veröffentlichte ein exklusives Interview mit SSC Neapel-Stürmer Højlund. In diesem Interview sprach Højlund über viele Themen, darunter seine Karriere beim SSC Neapel, Conte, Gasperini und andere Themen der Serie A. Außerdem sprach er über einige Themen der Premier League, darunter einen Rückblick auf seine Zeit bei Manchester United. Der vollständige Text des Interviews lautet wie folgt:

Was an Højlund am berührendsten ist, ist seine reine Einfachheit, seine bescheidene und zurückhaltende Art und seine grenzenlose Neugier. Während des Interviews saß er neben mir, und bevor es offiziell begann, beugte er sich vor, um einen Blick auf die Interviewfragen auf dem Computerbildschirm zu werfen, als ob er die Taktik des „Gegners“ im Voraus herausfinden wollte. Diese präventive Gegenstrategie ähnelt genau seiner Bewegung ohne Ball bei tiefen Läufen im Angriff. Tatsächlich hat er in diesem Gespräch immer die Initiative ergriffen, um den Rhythmus zu kontrollieren: Er antwortete zuerst auf Englisch, aber bei den schärfsten und kniffligsten Fragen wechselte er plötzlich zu fließendem Italienisch. Hat diese SSC Neapel-Mannschaft eine Chance, um den Serie A-Titel mitzuspielen? „Das kann ich nicht sagen, es ist wirklich schwer zu sagen. Ich denke, das Wichtigste in diesem Jahr ist, sich jeden Tag zu verbessern, und dann werden wir die Ergebnisse sehen...“

Kam das Angebot des SSC Neapel zur richtigen Zeit für Sie?

„Ich denke schon, es war ein positiver Schritt. Ich erinnere mich, letztes Jahr war ich in einer schwierigen Situation bei Manchester United. Ich habe auch gesagt, dass ich das Gefühl hatte, sie wollten mich nicht mehr, und ich musste meine Optionen abwägen. Der SSC Neapel war zweifellos die richtige Entscheidung. Ich hatte sehr positive Gespräche mit Conte und Manna, und bisher ist alles sehr reibungslos verlaufen.“

Wie fühlt es sich an, das SSC Neapel-Trikot zu tragen?

„Es fühlt sich wunderbar an! Ich bin sehr stolz und glücklich, für diese Mannschaft zu spielen. Sie hat einen besonderen Platz in meinem Herzen, und bisher war es eine großartige Geschichte, und ich hoffe, sie fortzuschreiben.“

Gibt es als Nummer 9 des SSC Neapel eine andere Art von Druck?

„Auf einen Stürmer lastet immer Druck. Wenn du nicht triffst oder nicht gut genug spielst, wird die Mannschaft jemanden anderes finden, der dich ersetzt und das tut, was du tun solltest. Das ist Fußball, es ist ein Geschäft, und egal ob ich beim SSC Neapel oder in Manchester bin, die Anforderungen sind die gleichen: Ich muss treffen und ich muss mein Bestes geben.“

Wie fühlen Sie sich, wenn Sie im Stadio Maradona treffen?

„Es ist erstaunlich! Es ist hier etwas ganz Besonderes, und die Fans sind fantastisch und laut. Ich wünschte, die Tribünen wären näher am Spielfeld, aber selbst so spürt man ihre Leidenschaft auf dem Spielfeld sehr stark, das ist großartig!“

Gasperini war sein erster „Mentor“ in Italien

„Er ist exzellent, spielt sehr offensiven, schnellen Fußball. Er ist ein sehr fordernder Trainer in allen Aspekten, vom Pressing bis zur Bewegung ohne Ball. Ich habe viel von ihm gelernt, und ich hatte großes Glück, ihn zu treffen, als ich in der Serie A anfing. Ihm ist es zu verdanken, dass ich heute der Spieler bin, der ich bin.“

Malen ist in Topform, wie viel Anteil hat Gasperini daran?

„Er hat viele Stärken: Geschwindigkeit, Gelassenheit vor dem Tor und ausgezeichnete Bewegung. Gasperini hat einen sehr guten Ruf, Stürmer in Tormaschinen zu verwandeln. Aber ich hoffe, er schießt nicht zu viele Tore, denn wir wollen um den Titel kämpfen.“

Conte sagte einmal: ‚Højlund hat alles, was es braucht, um ein Top-Spieler zu werden.‘ Wie weit sind Sie jetzt?

„Ich hatte eine sehr gute Zeit mit Conte, er hat mir in vielerlei Hinsicht geholfen, besonders bei meiner Fähigkeit, den Ball mit dem Rücken zum Tor abzuschirmen. Ich hoffe, mich weiter zu verbessern. Ich konzentriere mich nicht zu sehr darauf, ‚ein Star zu werden‘: Natürlich möchte ich ein Top-Spieler sein, aber ich versuche, jeden Tag besser zu werden. Wir werden sehen, wie weit ich am Ende meiner Karriere komme.“

Wären Sie letzten Sommer wirklich kurz davor gewesen, zu Milan zu wechseln?

„Nicht wirklich. Ich habe mit dem Verein gesprochen, und ich suchte damals nach Möglichkeiten. Milan hat eine reiche Geschichte, aber als ich hörte, dass SSC Neapel mich wollte und Conte mich dann anrief, zögerte ich überhaupt nicht.“

Nach dem Spiel gegen Como sagten Sie, Sie wären unter Allegri „freier“. Im Vergleich zu welcher Zeit?

„Ich glaube, die Leute haben meine Aussage missverstanden und aus dem Zusammenhang gerissen. Letztes Jahr, als Conte das Sagen hatte, spielte ich hauptsächlich hinter der Angriffsreihe, und das gesamte taktische System funktionierte sehr reibungslos, und die Mannschaft erzielte gute Ergebnisse. Ich bin dankbar für die Zeit, in der ich mit Conte zusammengearbeitet habe, aber was meinen eigenen Spielstil angeht, denke ich, dass ich der Mannschaft mehr Wert beisteuern kann. Ich bin sehr schnell und gut darin, Räume anzugreifen. Letzte Saison habe ich tatsächlich gelegentlich so gespielt, aber dieses Jahr habe ich mehr Freiheit, diese Eigenschaft zu nutzen.“

Haben Sie wirklich ein Lukaku-Trikot in Ihrem Zimmer?

„Er gab es mir nach einem Coppa Italia-Spiel, als ich noch bei Atalanta war. Lukaku war auch eines meiner Idole, als ich jung war. In dem Jahr, als er Chelsea verließ und zu Inter Mailand zurückkehrte, spielte ich gegen ihn, und nach dem Spiel bat ich ihn, die Trikots zu tauschen. Er hat fast 500 Karriere-Tore...“

Hat Lukaku Ihnen während Ihrer Zeit beim SSC Neapel sehr geholfen?

„Er hat mir sehr geholfen, es war eine schwierige Saison für ihn, weil er lange verletzt war. Obwohl wir auf dem Feld Rivalen waren, hatten wir privat eine besonders gute Beziehung.“

Ist Inter Mailand immer noch der größte Favorit?

„Ich denke schon. Viele Teams sind dieses Jahr jedoch sehr stark, und Gasperinis AS Rom ist eines davon. Wir müssen uns stetig verbessern und uns nicht zu viel Druck machen. Der SSC Neapel beginnt eine neue Saison mit einem neuen Trainer, und wir werden in jedem Wettbewerb mit aller Kraft kämpfen, um zu sehen, wie weit wir kommen können. Bis Februar oder März nächsten Jahres hoffen wir, dass die Mannschaft immer noch Hoffnungen auf den Gewinn der Champions League und des Coppa Italia hat, während sie in der oberen Hälfte der Serie A-Tabelle bleibt.“

Inter Mailand gegen SSC Neapel, ist das ein entscheidendes Spiel um den Ligatitel?

„Rückblickend auf die letzten paar Saisons denke ich schon. Inter Mailand war in den letzten Jahren unser größter Rivale, und dieses Spiel bedeutet beiden Fangruppen viel, und es ist Teil unserer indirekten Rivalität mit ihnen. Inter Mailand ist extrem stark und hat in den letzten fünf Jahren zweimal das Champions League-Finale erreicht. Aber wir werden mit Mut in ihr Stadion gehen und mit aller Kraft kämpfen, um zu gewinnen.“

Was halten Sie von Lautaro?

„Er ist ein einzigartiger Spieler. Er spielt seit vielen Jahren in der Serie A und ist immer noch in seiner Blütezeit. Er ist konstant in guter Form, und seine Toreffizienz hat nie nachgelassen. Seine fußballerische Intelligenz ist extrem hoch, und er ist auch der Kapitän und Teamleader von Inter Mailand. Ich habe nichts als Lob für ihn übrig, und wie Malen ist er ein Top-Stürmer.“

Was ist mit Thuram?

„Auch ein sehr exzellenter Spieler. Seine Eigenschaften sind einzigartig: exzellente Ballbehauptung, gut darin, Chancen für Teamkollegen zu kreieren, viele Leute übersehen diesen Vorteil von ihm. Er kann seine Teamkollegen inspirieren, sich gemeinsam zu verbessern, und er und Lautaro ergänzen sich perfekt, mit einer exzellenten Chemie.“

Ronaldo ist Ihr Idol, was möchten Sie am liebsten von ihm haben, wenn Ihre Karriere endet?

„Seine Bauchmuskeln (lacht, Anmerkung des Redakteurs). Für mich ist das Wertvollste, was man lernen kann, Ronaldos Wettkampfmentalität. Seine Karriere war unglaublich brillant, sein Talent ist unbestreitbar, sonst hätte er nicht so viele Tore erzielt. Jetzt mit 41 ist Tore schießen immer noch so einfach wie Kleider wechseln. Er hat bereits Ruhm und Erfolg erreicht, fünf Ballon d'Or-Auszeichnungen erhalten, er hätte sich zurückziehen können, aber er verbessert sich ständig weiter. Das ist der einzigartige geistige Kern eines Top-Superstars.“

Ist De Bruyne genauso?

„Er ist der beste Mittelfeld-Spielmacher in der Geschichte der Premier League. Er hat bei Manchester City alle Ehren gewonnen, und unsere Chemie war ausgezeichnet, als wir letztes Jahr zusammen gespielt haben. Er liefert immer tödliche Steilpässe, die Abwehrreihen spalten. Wir haben eine telepathische Verbindung, und ich vermisse es wirklich, an seiner Seite zu spielen.“

Letztes Jahr sagten Sie: „Mit Kevin zu spielen ist einfach, lauf einfach.“ Wie sehr kann er Ihnen helfen, Ihre Torquote zu verbessern?

„Solange wir jedes Spiel zusammen spielen, wird meine Torzahl definitiv steigen. Aber ich muss mich auch selbst verbessern, mein Spiel ohne Ball und meine Abschlussfähigkeit vor dem Tor verfeinern.“

Was sind Ihre Ziele für diese Saison?

„Viele Spiele spielen und einen Titel mit dem SSC Neapel gewinnen.“

Die Leistung des SSC Neapel in der Champions League letztes Jahr war enttäuschend, wird das eine Motivation für Sie in dieser Saison sein?

„Wir müssen besser werden, wir wollen in die K.-o.-Phase kommen. Wenn wir dort sind, werden wir sehen. Wenn wir auf Paris Saint-Germain treffen, ist das eine Sache, aber wenn wir auf einen relativ leichteren Gegner treffen, hat man eine Chance, weiterzukommen. In direkten Begegnungen kann alles passieren.“

Kann der FC Arsenal geschlagen werden?

„Sie haben letzte Saison die Premier League gewonnen, ihre Gruppe angeführt und es bis ins Champions League-Finale geschafft. Sie haben einen tiefen Kader, voller Talent und sind sehr stark. Das erste Champions League-Spiel gegen den FC Arsenal im Stadio Maradona ist jedoch immer etwas Besonderes. Ich erinnere mich an letztes Jahr (lacht, Anmerkung des Redakteurs), ich habe meinen ersten Doppelpack für den SSC Neapel erzielt, und die Mannschaft hatte einen großartigen Start. Wir müssen in Topform sein und vollständig vorbereitet.“

Warum lief es für Sie bei Manchester United nicht gut?

„Ich glaube nicht, dass eine bestimmte Sache alles ruiniert hat. Als ich zum ersten Mal zum Team stieß, gab es einen anderen Trainer, und in dieser Saison war die gesamte Mannschaft von Verletzungen geplagt, es war sehr schwierig ; aber in diesem Jahr gewannen wir den FA Cup, und ich wurde der beste Torschütze des Teams. Danach geriet das Team in eine Flaute, Amorim übernahm. Er ist ein exzellenter Trainer, aber sein taktisches System war völlig anders als das seines Vorgängers, und das gesamte Team musste sich neu anpassen. Der Eingewöhnungsprozess war sehr schwierig, und alle standen unter Druck. Mein erstes Jahr bei den Red Devils war relativ erfolgreich, das zweite Jahr war nicht zufriedenstellend. Ich erreichte jedoch mit dem Team das Europa League-Finale, und hätten wir das gewonnen, wäre alles ganz anders gewesen. So ist Fußball, es gibt Höhen und Tiefen. Ich bin immer noch dankbar, für den Verein gespielt zu haben, von dem ich als Kind geträumt habe.“

Ärgern Sie sich immer noch über Ihre Bewertung in FC27?

„Ja, ich muss ehrlich sein. Ich weiß, es ist ein SSC Neapel-Partner, aber ich mag meine Bewertung nicht.“

Der SSC Neapel hat ein spezielles T-Shirt mit Knoblauch-, Højlund- und Chili-Motiven auf den Markt gebracht. Haben Sie schon einmal Essen mit Knoblauch und Chili gegessen?

„Ja, es schmeckt mir sehr gut. Ich gebe ihm eine 7 von 10.“

Ist Ihr geliebter Hund Nara Ihr Favorit? Haben Sie sie jemals ins Stadion mitgenommen?

„Nein, wenn sie das Gras sehen würde, würde sie definitiv über das ganze Feld rennen, sie liebt Gras. Sie ist meine Quelle des Glücks. Wenn ich ein Spiel verliere und entmutigt nach Hause komme, zaubert ihr Anblick sofort wieder ein Lächeln auf mein Gesicht.“

Übersetzt von KI.

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