이번 여름 임대로 브라이튼 & 호브 앨비언에 합류한 공격수 프로미스 데이비드는 유니온 생질루아즈의 제안을 처음에 사기로 의심했던 경험을 회상했다.

데이비드는 18세에 고향을 떠나 크로아티아 클럽 트르니예의 아카데미에 입단했고, 이후 미국과 몰타를 거쳐 에스토니아 팀 누메 칼주에 정착했다.

2024년, 휴대폰의 알림이 그의 인생을 바꿨다. 데이비드는 말했다: "저는 유럽에서 축구를 하고 있었고, 배낭 하나 메고 다음 행선지를 기대하며 살고 있었어요.

"오래 머무를 곳이 없어서 계속 짐을 싸서 다녔어요. 어떻게 끝날지는 생각하지 않았고, 다음에 무엇을 먹을지만 생각했죠.

"에스토니아에 도착했을 때, 상황이 조금 더 진지해지기 시작했어요. 그리고 좋은 곳을 찾았죠. 사실 제가 찾은 게 아니라 좋은 곳이 저를 찾은 셈이에요."

그곳은 브라이튼 & 호브 앨비언의 벨기에 자매 클럽인 유니온 생질루아즈였고, 두 클럽은 동일한 스카우팅 시스템을 사용한다. 이는 여전히 축구계에서 부러워하는 시스템이다.

데이비드는 말했다: "그들은 정말 뛰어난 데이터 스카우팅 시스템을 가지고 있어요. 그들이 저를 어떻게 찾아냈는지는 모르겠지만, 오랫동안 저를 지켜보고 있었다고 하더군요.

"처음에는 스팸이나 사기인 줄 알았어요. 에스토니아 3부 리그에서 뛰고 있는데 유로파 리그에서 뛰는 팀이 저에게 연락할 거라고는 상상도 못했거든요.

"알림이 왔을 때, 제 에이전트와 저는 '말도 안 돼, 이건 진짜일 리 없어'라고 생각했어요.

"그다음 줌 미팅을 했는데, '오, 맙소사, 정말 그들이었어'라고 말했죠. 그들은 제게 전체 프레젠테이션을 해줬지만, 저는 프레젠테이션이 시작하기 전에 이미 마음먹었어요. 이미 합격한 면접에 가는 것 같았죠.

"2주 후에 저는 벨기에에 있었어요. 몇 달 후, 제 인생 최고의 시간이었죠."

합류 첫 시즌에 데이비드는 34경기에서 19골을 기록하며 유니온 생질루아즈가 90년 만에 처음으로 벨기에 리그 우승을 차지하는 데 기여했다.

그 시즌 동안, 전 나이지리아 청소년 국가대표는 국가대표팀 자격을 나이지리아에서 캐나다로 변경했다.

유니온 생질루아즈가 벨기에 컵 우승을 거뒀을 때, 데이비드는 부상으로 출전하지 못했지만, 이후 홈에서 열린 월드컵에서 뛰었다.

데이비드는 4번 교체 출전했고 스위스와의 조별 리그 경기에서 득점했다. 제시 마쉬 감독은 캐나다를 역사상 처음으로 월드컵 16강에 진출시켰다.

6피트 5인치의 공격수는 말했다: "2월에 부상을 당해 3개월을 쉬었어요. 복귀 첫 경기가 월드컵에서 모국에서 뛰는 것이었죠.

"정말 놀라운 경험이었어요. 매 경기마다 새로운 기록을 만드는 느낌이었죠."

데이비드의 가족은 그의 발전을 매우 기뻐하고 있다. 데이비드는 2,200만 파운드의 조건부 매입 옵션으로 브라이튼 & 호브 앨비언에 임대 합류했다. 그는 말했다: "처음 3년 동안은 아버지 신용카드로 겨우 생활했던 것 같아요.

"제 발전에 대해 매우 기뻐하고 있어요. 제가 국가대표팀에 합류하고, 다양한 대회와 월드컵에서 뛰고, 이런 경험들을 하는 것을 보면서 모두 매우 행복해하고 있어요. 그들은 그저 이 여정을 즐기고 있을 뿐이죠."

데이비드는 브라이튼 & 호브 앨비언의 첼시와의 원정 3-4 패배에서 교체 선수로 데뷔했다. 올여름 첼시는 브라이튼 & 호브 앨비언에서 공격수 대니 웰벡을 영입했다.

캐나다인은 말했다: "4년 전과 똑같은 플레이를 하고 있어요. 단지 경기장과 상대가 다를 뿐이죠.

"페널티 박스 안에서 편하고, 공을 찾는 방법과 적절한 시간에 적절한 위치에 있는 방법을 알고 있어요.

"제 홀드업 플레이는 아주 좋아요. 저는 골을 등지고 플레이하고 강한 중앙 수비수들과 겨루는 것을 좋아하며, 팀을 앞으로 밀어붙일 수도 있어요.

"키가 크기 때문에 헤더도 자신 있어요.

"저는 그저 골을 기록하고 싶어요. 저는 매우 독특한 이야기를 가진 매우 독특한 선수라고 생각해요."

AI 번역.

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