Il 5 settembre, i Colorado Rapids hanno annunciato ufficialmente l'ingaggio del venticinquenne esterno inglese Morgan Whittaker dal Middlesbrough, club del campionato EFL. Le due parti hanno firmato un contratto da Designated Player che durerà fino alla fine della stagione 2029-30, con un'opzione del club per la stagione 2030-31.

Whittaker occuperà un posto nel roster internazionale e deve ancora ottenere l'approvazione del visto P-1 prima di unirsi ufficialmente alla squadra. I Colorado Rapids hanno dichiarato che l'accordo è stato completato prima della chiusura della finestra di trasferimento secondaria della MLS.

Padraig Smith, Presidente dei Colorado Rapids, ha dichiarato: "Morgan è un giocatore di provata qualità che apporterà un'eccezionale qualità e una significativa minaccia offensiva alla nostra squadra. È un giocatore che può creare e segnare gol dalle fasce, possedendo al contempo la visione, l'abilità tecnica e il senso tattico per eccellere nel sistema di Matt. Morgan sta entrando nel momento migliore della sua carriera e crediamo che possa avere un impatto significativo immediato in MLS. Siamo incredibilmente entusiasti di dargli il benvenuto in Colorado."

Whittaker ha giocato per il Middlesbrough la scorsa stagione, confermando le sue eccellenti prestazioni degli ultimi anni nel campionato EFL. Ha segnato 14 gol in campionato la scorsa stagione, rendendolo il miglior marcatore della squadra e il quarto miglior marcatore dell'intero campionato EFL. Inoltre, ha fornito 7 assist, arrivando a 21 contributi totali ai gol, il che lo rende il giocatore con il maggior numero di partecipazioni dirette ai gol in campionato per il Middlesbrough.

Prima di unirsi al Middlesbrough, Whittaker ha giocato per lo Swansea City ed è stato in prestito al Plymouth Argyle per un periodo considerevole. Ha trascorso quasi tre stagioni al Plymouth a partire dalla stagione 2022-23.

Nella stagione 2022-23, Whittaker ha contribuito con 9 gol e 7 assist nella League One, aiutando la squadra a ottenere la promozione nel campionato EFL. Si è poi trasferito ufficialmente al Plymouth e ha avuto la sua migliore stagione professionale fino ad oggi, segnando 19 gol e fornendo 8 assist, entrambi i più alti della squadra.

L'allenatore dei Colorado Rapids Matt Wells ha dichiarato: "L'arrivo di Morgan migliorerà significativamente il nostro attacco, e questo miglioramento non si limita solo a questa stagione. Il suo stile di gioco è esattamente quello che voglio in un attaccante, e possiede l'abilità individuale di decidere le partite, il che può aiutare la squadra a raggiungere un livello superiore. Le sue statistiche nel campionato EFL altamente competitivo parlano da sole."

"Avendo allenato in Inghilterra, lo conosco molto bene e sono consapevole di quante squadre lo volessero. Pertanto, la nostra capacità di ingaggiarlo con successo dice molto su quanto sia attraente il nostro progetto di squadra. Morgan sarà un giocatore fondamentale per il futuro del club, e credo che i tifosi lo percepiranno la prima volta che scenderà in campo indossando la maglia dei Rapids."

Whittaker è cresciuto nell'accademia del Derby County e ha firmato il suo primo contratto professionale con il club nel 2019. Nel 2021, si è trasferito allo Swansea City, dove ha collezionato 37 presenze con la squadra in tre stagioni intervallate da più prestiti.

Oltre al Plymouth, Whittaker è stato prestato dallo Swansea anche al Lincoln City, club di League One, nella stagione 2021-22, dove ha collezionato 20 presenze, contribuendo con 5 gol e 1 assist.

Nato a Derby, Whittaker ha rappresentato diverse categorie giovanili della nazionale inglese. È stato convocato nelle selezioni U16, U17, U18, U19 e U20, accumulando 17 presenze in tre anni.

Tradotto dall'IA.

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