L'ancienne vice-présidente de West Ham United, Karren Brady, a écrit dans The Sun qu'il serait difficile pour Sir Alex Ferguson de manager à long terme dans le football d'aujourd'hui.

Le football est devenu incroyablement impatient. Nous voulons de nouveaux managers, mais nous exigeons des résultats immédiats. Nous voulons un jeune joueur, mais seulement s'il ressemble à un joueur à 100 millions de livres sterling d'ici Noël. Nous voulons que les nouvelles recrues prouvent leur valeur, mais nous les pressons souvent avant même qu'elles n'aient eu le temps de défaire leurs valises. Nous voulons qu'un club se tourne vers l'avenir, mais nous nous demandons ensuite pourquoi il ne gagne pas aujourd'hui.

Je suis dans le football depuis plus de 30 ans et j'ai assisté à des réunions de conseil d'administration lors de mauvaises périodes. L'atmosphère change. L'examen minutieux s'intensifie. Tout le monde veut savoir ce qui va se passer. Parfois, la décision la plus difficile n'est pas de savoir quoi faire, mais de résister à la pression et de ne pas agir simplement parce que tout le monde vous y pousse.

À West Ham United, il y a eu une période où les fans ont exigé le licenciement de Moyes. Les résultats n'étaient pas assez bons, et la pression montait. Mais nous ne l'avons pas licencié ; au lieu de cela, nous avons continué à lui faire confiance. En 2023, West Ham United a remporté la Ligue Conférence Europa, le premier trophée européen du club en 58 ans. Cela ne signifie pas que garder un manager est toujours la bonne décision. Mais de telles décisions devraient être prises avec un jugement calme, et non motivées par le tumulte du monde du football entier.

Cela me fait aussi penser à Sir Alex Ferguson. Dans l'environnement actuel du football, combien de temps aurait-il tenu à Manchester United ?

Après l'arrivée de Ferguson en novembre 1986, Manchester United a terminé 11e lors de sa première saison, puis a atteint la 2e place la saison suivante, mais est retombée à la 11e place lors de la saison 1988-89. Son premier trophée n'est arrivé qu'en 1990. Imaginez cette situation maintenant. Les experts de la télévision se demanderaient s'il avait perdu le contrôle du vestiaire. Les réseaux sociaux réclameraient sa tête. Manchester United l'aurait peut-être licencié avant qu'il ne devienne l'un des plus grands managers de l'histoire. C'est le danger de l'impatience, et cela affecte aussi les joueurs.

Une jeune star joue trois mauvais matchs et est immédiatement qualifiée de flop. Une recrue à 60 millions de livres sterling passe quatre matchs sans marquer et est instantanément considérée comme un transfert raté.

Le football ne ressemble à presque aucune autre industrie. Nos actifs sont des personnes – les joueurs, les entraîneurs et le personnel sont l'entreprise elle-même. Lorsque vos actifs sont des personnes, votre travail ne consiste pas seulement à les évaluer, à les remplacer et à passer à autre chose. Vous devez les diriger, les soutenir, les aider à se développer et leur donner la confiance nécessaire pour qu'ils performent au mieux de leurs capacités. Il est difficile pour quelqu'un de briller dans son travail s'il s'attend constamment à être jugé, blâmé ou remplacé.

Parfois, la chose la plus précieuse qu'un conseil d'administration puisse offrir à un manager est du temps, de la confiance et de la sécurité. Les changements fréquents de managers sont aussi coûteux. Licencier un manager signifie lui verser, ainsi qu'à son personnel, une indemnité de départ. En engager un autre pourrait signifier qu'il demande des joueurs différents. Ces recrutements coûtent de l'argent. Puis le manager suivant arrive et n'en apprécie pas la moitié. Ce n'est pas de l'ambition ; c'est souvent de l'indécision coûteuse.

Nous parlons toujours de projets à long terme – construire une culture, développer de jeunes joueurs, établir un style clair... et puis nous donnons cinq matchs à un manager. Je ne dis pas que les managers devraient avoir un temps illimité. J'ai aussi participé à des décisions où il était clair que le manager avait atteint la fin de son cycle. Mais licencier quelqu'un est souvent la partie la plus facile ; trouver un meilleur remplaçant est la plus difficile. Les propriétaires de clubs ont besoin du courage de s'en tenir à un projet auquel ils croient vraiment. Et ceux qui commentent le football devraient aussi veiller à ne pas transformer chaque mauvais résultat en crise. Le football n'est pas une série télévisée qui a besoin d'un suspense à chaque épisode. Parfois, les décisions apparemment les plus banales sont les plus sages.

Traduit par IA.

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