Selon The Sun, la légende de Birmingham, Paul Tait, a déclaré que Rogers montrait un talent extraordinaire à 4 ans et qu'à 6 ans, il était capable de dominer des jeunes de 10 à 13 ans à l'entraînement.

La première personne à avoir découvert le talent de la nouvelle recrue de Chelsea, d'une valeur de 117 millions de livres sterling, est fermement convaincue que Rogers s'est distingué dès son plus jeune âge. Dimanche, Rogers affrontera Arsenal, qui voulait également le recruter cet été. Rogers espère aider Chelsea à poursuivre son début de saison parfait. Le refus d'Arsenal à l'époque d'augmenter significativement son offre de 80 millions de livres sterling pour l'attaquant d'Aston Villa pourrait leur coûter cher à l'Emirates.

Rogers, 24 ans, a commencé son parcours footballistique dans sa ville natale de Hatherley, dans les West Midlands. Tait, qui organise des écoles de football dans le sud de Birmingham, se souvient de sa première rencontre avec Rogers.

Tait a déclaré : « J'avais l'habitude d'organiser des séances d'entraînement le samedi matin pour les enfants à Hatherley, et je le fais toujours. Les parents de Morgan l'ont amené quand il avait quatre ans.

« Dès le début, il était à un niveau complètement différent des autres enfants, même à l'époque. Son dribble, sa conscience du jeu, sa vitesse, sa capacité à utiliser les deux pieds et son positionnement étaient tous excellents. J'étais stupéfait. »

Tait, qui était lui-même un jeune talent à Birmingham, a continuellement progressé Rogers dans des catégories d'âge plus élevées. Au moment où Rogers avait environ six ans, il mettait déjà dans l'embarras les enfants de la tranche d'âge des 10-13 ans.

Tait, 55 ans, avait également des liens avec le regretté et renommé recruteur Steve Hopcroft. Hopcroft a travaillé à Birmingham avant de passer à West Brom, puis à Aston Villa.

Tait a déclaré : « À l'époque, j'aimais beaucoup le système d'académie de West Brom. Je me suis connecté avec West Brom par l'intermédiaire de Steve – qui est malheureusement décédé il y a quelques mois – et de Mark Harrison, qui était alors directeur de l'académie à West Brom.

« Chaque fois que je pensais qu'un joueur méritait un développement supplémentaire, je l'y emmenais. Après que Morgan ait assisté à une séance d'entraînement, Hoppy a appelé et a dit : « Nous le voulons. » »

À l'époque, Rogers jouait déjà pour l'équipe locale Haras Hawks, et a donc dû renoncer aux séances d'entraînement du samedi matin de Tait.

Tait a déclaré : « Je laissais simplement les enfants s'exprimer librement. Je pense que c'est pourquoi il a pu performer si bien. Il a ensuite déclaré publiquement qu'il pouvait faire ce qu'il voulait et qu'il appréciait cela.

« Quand les joueurs rejoignent une académie, les clubs essaient souvent de les mouler à ce qu'ils veulent, et beaucoup finissent par devenir des robots. Je leur donnais simplement la liberté de jouer avec un sourire, et c'est exactement comment était Rogers à l'époque. »

Rogers a ensuite quitté West Brom pour l'académie de Manchester City et a été signé par Middlesbrough en juillet 2023. Lors du mercato hivernal de 2024, Aston Villa a signé Rogers pour un montant initial de 8 millions de livres sterling, malgré des doutes internes au club, jusqu'à ce que l'entraîneur Unai Emery approuve l'accord.

Tait a révélé : « Environ neuf mois avant que Villa ne signe Morgan, j'ai eu une conversation avec Hopcroft à son sujet.

« À l'époque, ils n'étaient pas particulièrement enthousiastes à son égard, estimant qu'il était devenu « un peu fade ». Ils l'avaient vu jouer et étaient hésitants. Il s'est avéré que peu de temps après, ils l'ont acheté.

« Cela montre simplement que tout peut arriver dans le football. Peut-être avez-vous besoin d'un peu de chance, ou d'un entraîneur qui vous fait confiance. »

Rogers est rapidement devenu titulaire pour Emery quelques jours après son arrivée à Villa Park en provenance de Teesside.

Les équipes d'Emery comptent généralement un joueur libre qui peut évoluer sur tout le front de l'attaque. Cela a permis à Rogers de retrouver un style de jeu familier et a aidé Villa à obtenir un énorme retour sur investissement du joueur, bien que Middlesbrough dispose d'une clause de revente importante.

Tait a ajouté : « Pour tirer le meilleur de lui, il doit continuer à faire ce qu'il a fait à Villa.

« Il trouve l'espace, il est intelligent, et il sait où être sur le terrain. Vous ne voulez pas le transformer en un joueur rigide. Xabi Alonso est un excellent entraîneur, et je suis confiant qu'il ne fera pas cela.

« Son rythme de jeu est excellent, et ce n'est pas un joueur unidimensionnel. Il est grand et fort, mesurant 1,91 mètre, donc il n'est pas facilement dépossédé du ballon.

« Lui et Palmer travailleront bien ensemble. Palmer a aussi quelque chose à prouver après avoir manqué la Coupe du monde. Mais pour Chelsea, je ne suis pas si sûr ; je ne sais pas ce qu'ils vont devenir.

« L'époque où l'on savait exactement comment l'équipe jouerait et qui serait titulaire est révolue. L'ère de Terry, Lampard et Drogba est terminée.

« Maintenant, Chelsea a trop de joueurs pour les compter, et beaucoup de jeunes joueurs sont en prêt. Chelsea est devenu une énorme entreprise.

« Alors, je suis un peu inquiet pour Morgan et comment il va évoluer ensuite. Quelle est exactement l'identité de Chelsea ? Mais j'ai une confiance totale en ses capacités.

« Il a traversé beaucoup d'épreuves en chemin, et j'espère sincèrement qu'il continuera à réussir à Stamford Bridge. C'est incroyable de penser qu'il y a de nombreuses années, il n'était qu'un petit garçon qui courait et jouait joyeusement dans la boue à Hatherley.

« Plus tard, il a remporté la Ligue Europa avec Villa, a joué pour l'Angleterre, est devenu un joueur de Chelsea et est évalué à 117 millions de livres sterling.

« Pensais-je qu'il réaliserait tout cela à l'époque ? Bien sûr que non. Mais son talent a toujours brillé comme un phare.

« Donc, personne n'aurait pu prédire tout cela. Mais pensais-je que c'était possible à l'époque ? Cent pour cent, oui. »

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com