Xabi Alonso stesso è stato un centrocampista di livello mondiale durante la sua carriera da giocatore, detenendo numerosi importanti riconoscimenti tra cui titoli di campionato, la Champions League, gli Europei e la Coppa del Mondo. Pertanto, la sua valutazione del capitano del Chelsea Reece James ha un peso significativo, con Alonso che crede che James abbia tutte le possibilità di diventare uno dei migliori centrocampisti del mondo.

Sebbene le esigenze tattiche di un centrocampista si siano evolute dal ritiro di Alonso nel 2017, le qualità fondamentali richieste per il successo in quella posizione rimangono le stesse. L'allenatore del Chelsea ha dichiarato che Reece James possiede molte di queste eccellenti qualità. Il 26enne James possiede naturalmente anche qualità di leadership; come tifoso leale che è cresciuto nell'accademia del Chelsea, è ora alla sua quarta stagione come capitano della squadra.

James che gioca a centrocampo non è un nuovo esperimento. Ha giocato a centrocampo nella Coppa del Mondo per Club contro il Paris Saint-Germain; la scorsa stagione contro l'Arsenal, ha anche giocato brillantemente nella posizione di centrocampo.

In questo turno della Premier League, il Chelsea farà visita all'Emirates Stadium per sfidare l'Arsenal. Alla conferenza stampa pre-partita, ad Alonso è stato chiesto se questo terzino destro di livello mondiale potesse raggiungere standard di alto livello anche a centrocampo.

"Penso assolutamente. Gioca in quella posizione con grande compostezza e fiducia. Ha l'intelligenza calcistica richiesta per un centrocampista; un centrocampista deve pensare alle soluzioni prima di ricevere la palla e connettersi con i compagni di squadra, e lui ha questa capacità di leggere il gioco. Ricordo che ha disputato prestazioni molto, molto buone a centrocampo, e continueremo a utilizzarlo; avrà molto tempo di gioco a centrocampo."

Alonso ha continuato: "Fisicamente, finché è in forma e pronto, ha già dimostrato di potersi adattare completamente all'intensità della Premier League, quindi non ci sono problemi. Un centrocampista deve prendere costantemente decisioni semplici e corrette, essere sempre coinvolto nel gioco e non uscire dal ritmo. James è profondamente coinvolto nel gioco, sa dove dovrebbe essere e ha la capacità di motivare i suoi compagni di squadra intorno a lui. Ha autorità all'interno della squadra; i compagni di squadra sono disposti ad ascoltarlo e seguirlo, il che è molto cruciale per me."

Nelle prime tre giornate della nuova stagione, Alonso ha sperimentato diverse coppie di centrocampo. Contro il Fulham, James ha fatto coppia con Lavia; nella vittoria in League Cup contro il Luton, ha giocato al fianco di Barco; nell'ultima giornata contro il Brighton, James non ha iniziato, con Lavia e Gusto a fare da perno a centrocampo.

Alonso ha parlato della profondità della rosa: "Pianificheremo in base alle caratteristiche dei nostri attuali giocatori; molti giocatori in rosa possono ricoprire più posizioni. Reece può giocare a centrocampo, e anche Gusto può giocare a centrocampo e in altre posizioni. Siamo soddisfatti della rosa attuale; anche se incontriamo infortuni o squalifiche, abbiamo abbastanza personale per far fronte, quindi la nostra situazione è molto buona."

Tradotto dall'IA.

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