Atletico Madrid akan menjadi ujian pertama Liverpool di Liga Champions 2026/27. Andoni Iraola sudah beberapa kali menghadapi Atletico-nya Diego Simeone dan tak pernah menang.

Duel Liverpool vs Atletico di matchday 1 Liga Champions akan digelar di Anfield, Kamis (10/9/2026) dini hari WIB. Bagi Iraola, ini akan jadi laga debutnya di Liga Champions sebagai pelatih.

Meski demikian, Atletico-nya Simeone bukan lawan yang asing untuk Iraola. Saat masih menangani Rayo Vallecano, Iraola tercatat empat kali menghadapi Atletico arahan Simeone.

Namun, Iraola tidak pernah menang dalam empat laga tersebut. Timnya kalah tiga kali dan imbang satu kali melawan Atletico-nya Simeone.

"Atleti adalah salah satu lawan paling berat yang akan kami hadapi. Tapi kami bermain melawan tim yang sangat bagus di Premier League," ujar Iraola di situs resmi UEFA.

"Saya cukup mengenal Atleti, dan beberapa pemainnya. Ini pertandingan yang luar biasa untuk Liga Champions pertama saya. Ini akan menunjukkan di mana posisi kami. Kami menunjukkan sinyal bagus (melawan Ipswich) di hari Jumat tapi kita lihat saja di mana posisi kami melawan Atleti."

"Dia (Simeone) melakukan kerja yang sangat bagus sebagai manajer. Ini luar biasa dan menghadapinya jelas tantangan besar buat kami. Saya bermain menghadapinya sebagai pemain dan pelatih. Dia lebih berpengalaman daripada saya di pertandingan seperti ini, tapi saya harap besok kami bisa memberinya perlawanan yang bagus," kata Iraola.