포체티노는 가디언과의 단독 인터뷰에서 토트넘 홋스퍼를 떠난 이야기, 레비와의 관계, 그리고 어떤 리그에 있든 토트넘 홋스퍼에 항상 기꺼이 도움을 줄 것이라고 말하며 다른 주제들에 대해 이야기했습니다.

상황이 달랐다면 포체티노는 이번 여름에 그가 사랑하는 토트넘 홋스퍼로 돌아왔을 것입니다. 토트넘 홋스퍼가 그에게 전화를 걸었고, 그 전화는 아르헨티나 출신인 그를 감동시켰습니다. 그 당시에는 팀이 챔피언십으로 강등될 위험이 있었더라도 그의 마음을 바꿀 수 있는 것은 아무것도 없었습니다.

정말, 마우리시오? 그는 막 월드컵에서 미국 팀을 이끌었고 첼시와 파리 생제르맹 같은 거대 클럽들을 감독했습니다. 그런데도 그는 잉글랜드 2부 리그에서 새로운 감독 경력을 시작할 의향이 있었다고요? "네, 물론이죠." 포체티노가 말했습니다. "토트넘 홋스퍼... 이곳은 어떤 리그에 있든 제가 항상 기꺼이 돕고 싶은 유일한 클럽입니다."

축구는 타이밍의 예술입니다. 포체티노는 운명의 별들이 그에게 맞춰지지 않았다는 것을 한탄할 수밖에 없습니다. 이것은 그의 감독 경력에서 오랫동안 반복되는 시나리오였습니다. 항상 더 나은 기회를 찾고 있으며, 이 생각을 결코 숨기지 않습니다.

토트넘 홋스퍼가 2월에 프랭크를 해고한 후, 원래 계획은 임시 감독 투도르가 시즌의 남은 기간 동안 팀을 이끌고, 시즌 말에 더 넓은 범위의 후보들을 고려하는 것이었습니다. 구단은 포체티노를 원한다면, 그가 미국 축구 연맹과의 계약이 월드컵이 끝날 때까지 유효하므로 인내심을 가지고 기다려야 한다는 것을 알고 있었습니다. 그는 이 임무를 중간에 포기할 수 없었고, 그러고 싶지도 않았습니다.

그러나 상황은 빠르게 변했습니다. 투도르의 팀은 무너졌고, 리그 7경기를 남겨둔 상황에서 토트넘 홋스퍼는 강등권과 단 1점 차이였습니다. 구단은 데 제르비에게 접근했고, 그는 프랭크를 해고했을 때 이미 토트넘 홋스퍼의 제안을 거절했습니다. 그 당시 데 제르비는 마르세유를 막 떠났고 휴식이 필요했습니다. 이번에는 토트넘 홋스퍼가 그에게 장기 계약을 제안했고, 그는 거절할 수 없었습니다. 그렇게 토트넘 홋스퍼로 향하는 문은 2014년부터 2019년까지 5년 반 동안 이곳에서 감독 생활을 하며 구단과 깊은 유대감을 형성했던 포체티노에게 조용히 닫혔습니다.

"문제는 타이밍이 한 번도 맞지 않는다는 것입니다." 그가 말했습니다. "제가 실업 상태였을 때는 토트넘 홋스퍼가 저에게 연락한 적이 없었고, 제가 직업이 있었을 때는 토트넘 홋스퍼가 전화했지만 저는 돌아가기로 결정할 수 없었습니다. 불운이죠. 아마 언젠가는 타이밍이 맞을 수도 있고, 그럴 수도 있습니다. 만약 그 당시 제가 자유로웠다면 분명히 돌아갔을 것입니다. 하지만 그때는 아니었고, 저는 월드컵을 준비하고 있었습니다."

토트넘 홋스퍼로 가는 문이 포체티노에게 정말 열려 있었을까요? 토트넘 홋스퍼는 일찍 감독 교체를 강요받기 훨씬 전부터 데 제르비가 여름 이적 시장의 최우선 영입 대상이었다고 주장합니다. 진실은 결코 알 수 없을지도 모릅니다. 하지만 한 가지는 분명합니다. 이러한 소문과 그에 대한 포체티노의 솔직한 태도는 그의 개인적인 이야기의 일부가 되었고, 그의 자신감 있고 자유분방한 매력을 더하고 있습니다. 감독의 모든 말과 행동이 엄격하게 통제되고 모든 사람이 공식적인 이야기를 따라야 하는 오늘날의 축구 세계에서 포체티노가 그렇게 자유롭게 말하는 것을 듣는 것은 신선합니다.

54세의 이 감독은 구애자가 부족한 적이 없었습니다. 2009년 에스파뇰을 감독하면서부터 카리스마 넘치는 감독이자 진보적인 전술적 아이디어와 선수 관리 능력을 갖춘 이미지로 자리매김했습니다. 그는 항상 관심 있는 클럽들과 연락을 유지하려고 했으며, 앞으로도 그럴 것입니다. 미국 축구 연맹은 이것에 대해 걱정해야 할까요? 포체티노는 2030년 월드컵까지 유효한 새로운 4년 계약을 막 체결했습니다. 이것은 지나친 걱정일 수도 있습니다. 연맹은 세계 최고의 감독 중 한 명을 갖게 된 것에 감사해야 하지만, 동시에 좋은 감독은 항상 다른 제안을 받는다는 사실을 받아들여야 합니다.

포체티노의 경력에는 많은 아슬아슬한 순간들 과 전환점이 있었습니다. 2017년 11월, 지단이 해고될 것이라는 소문이 돌았을 때 레알 마드리드는 포체티노와 연결되었지만, 프랑스인 감독은 결국 팀에 남아 그 시즌 챔피언스 리그에서 우승했습니다. 레알 마드리드와 리버풀의 챔피언스 리그 결승전 이틀 전, 포체티노는 토트넘 홋스퍼와 장기 계약을 막 체결했습니다. 결승전 5일 후, 지단은 갑자기 사임을 발표했습니다. 포체티노가 레알 마드리드와 연결된 것은 이번이 처음이 아니었으며, 마지막도 아닐 것입니다.

그는 또한 여러 차례 맨체스터 유나이티드와 연결되었습니다. 2016년 반 할이 해고된 후, 2018년 무리뉴가 해고되고 맨체스터 유나이티드가 임시로 솔샤르를 선임한 후(그는 나중에 정식 감독이 됨), 그리고 2022년 맨체스터 유나이티드가 텐 하흐를 고용하기 전까지 구단은 모두 포체티노를 고려했습니다.

잉글랜드도 감독 물색 과정에서 그를 포함시켰습니다. FA가 2024년 유럽 챔피언십 이후 사우스게이트의 후임자를 찾고 있을 때, 포체티노는 최종 후보 명단에 있었습니다. 그에 따르면, 그는 FA가 공식적으로 선임 절차를 시작하기 전인 그해 8월에 이미 미국 팀을 감독하기로 약속했습니다. FA는 결국 투헬을 선택했습니다.

포체티노는 미래에 잉글랜드 대표팀 감독직을 고려할까요? 그는 자신의 아르헨티나 국적이 논란을 불러일으킬 수 있다는 것을 알고 있습니다. 포클랜드 전쟁과 축구 경기장에서 두 나라 사이에 벌어진 역사적 갈등이 그것입니다. 같은 해 7월 월드컵 준결승전에서 두 팀이 만났고, 아르헨티나가 2대1로 승리했으며, 경기장 분위기는 팽팽했습니다. 하지만 포체티노는 이것이 극복할 수 없는 장애물이라고 생각하지 않습니다.

"아마, 가능할 수도 있습니다." 그가 잉글랜드 감독직에 대해 이야기하며 말했습니다. "몇 년 후에 제안을 받는다면 고려해 볼 것입니다... 하지만 제가 원치 않는 한 가지가 있습니다. 그렇지 않으면 미국 사람들이 '저를 쫓아올' 것입니다. '포체티노, 잉글랜드 감독직 고려'라고 제목을 달지 마십시오. 마치 제가 지금 이것을 계획하는 것처럼 보이게 말이죠. 지금은 아닙니다. 미래에 제가 자유로울 때만 가능합니다.

"저는 조국을 존경하며, 항상 아르헨티나 동포들에게 공감할 것입니다. 하지만 결국 이것은 축구일 뿐입니다. 그 월드컵 준결승전은 그저 축구 경기였을 뿐입니다. 많은 사람들이 그것을 다른 수준으로 끌어올리고 싶어 하지만요. 아르헨티나인이 미래에 잉글랜드를 대표할 수도 있고, 우리 두 나라 사이에 전쟁이 있었다는 것은 논란의 여지가 있다는 것은 사실입니다..."

포체티노는 여전히 노스 런던에 거주지를 유지하고 있습니다. 그는 이 도시를 사랑하고, 잉글랜드를 사랑합니다. "아르헨티나 사람들과 잉글랜드 사람들은 축구에 대한 열정에서 매우 비슷합니다." 그가 말했습니다. "저는 이곳의 시골 풍경도 좋아합니다. 영국인들이 소중히 여기는 것이 제가 아르헨티나에서 자라면서 익숙했던 것과 매우 비슷하다고 생각합니다.

"제 고향은 아르헨티나 머피인데, 주변에 아일랜드와 영국 이민자들이 많습니다. 저희 나라 클럽들, 라싱, 리버 플레이트, 뉴웰스 올드 보이스, 모두 이름이 영어잖아요? 이제 저는 이곳에서 축구에 대한 열정을 추구하고 있는데, 왜 잉글랜드 감독을 할 수 없습니까? 왜 안 되죠? 그 생각은 터무니없습니다. 저는 소통의 힘을 믿습니다. 앉아서 이야기하면 분명히 잘 지낼 수 있는 적절한 방법을 찾을 수 있습니다."

포체티노가 미국 팀과 계약을 연장한 데에는 여러 가지 이유가 있는데, 그중 하나는 연맹이 그에게 부여한 신뢰입니다. 월드컵이 시작되기 전, 미국 축구 연맹은 그에게 4년 계약을 제안했고, 그는 이러한 인정을 깊이 감동받아 8월에 서명했습니다. 이 도전은 그를 흥분시킵니다. 미국 사회의 축구에 대한 내재된 인식을 바꾸고 바닥부터 팀을 만드는 것입니다. 그는 초기 단계에서 잘 해냈습니다.

월드컵 여정은 16강에서 벨기에에 4대1로 패하며 비참하게 끝났습니다. 이 경기는 발로군 논란으로도 가려졌습니다. 미국 축구 연맹은 스트라이커의 출전 정지를 성공적으로 해제했지만, 이 사건은 트럼프의 고위층 발언과 함께 진행되었습니다. 이것은 좋은 일이었어야 했지만, 결국 재앙이 되어 발로군과 팀 전체를 끌어내리고 벨기에 팀의 사기를 높였습니다. 하지만 그전까지는 모든 것이 순조롭게 진행되고 있었습니다.

미국 팀의 개막전은 유연했고, 파라과이를 4대1로 이겨 전국을 열광시켰습니다. 그런 다음 호주를 쉽게 물리치고 한 경기를 남겨두고 토너먼트 진출을 확정했습니다. 그리고 32강에서 보스니아 헤르체고비나를 결정적으로 이겼습니다. "우리는 응집력 있는 팀을 만들었습니다." 포체티노가 말했습니다. "팬들의 열정은 상상 이상이었고, 그들이 그렇게 팀을 응원할 것이라고는 예상치 못했습니다. 선수들의 정신력이 완전히 새로워졌습니다."

그러나 이 장기 계약은 포체티노의 현재 상황을 변화시켰다고, 적어도 그는 그렇게 생각합니다. "지금은 상황이 다릅니다." 그가 말했습니다. "2024년 8월에 우리는 월드컵을 통해 팀을 이끌겠다는 목표로 연맹과 약속을 했습니다. 그때의 합의는 만약 클럽이 제안을 한다면 떠나는 것은 불가능하다는 것이었습니다. 계약은 물론 파기될 수 있고, 상호 합의에 의한 해지도 불가능한 일은 아닙니다... 하지만 그 시점에서는 그러한 기대와 드라마를 만들어서는 안 됩니다.

"이제 4년 장기 계약을 맺었으니, 본질은 완전히 다릅니다. 다음 시즌에는 코파 아메리카나 골드컵에서 잘하지 못할 수도 있고, 연맹은 우리를 해고할 수 있습니다. 우리도 적극적으로 '이 길은 우리가 생각했던 것이 아니다'라고 말할 수 있습니다. 4년 주기는 다른 무게를 가집니다. 물론 미래에 클럽이 저에게 연락한다면 그것은 또 다른 문제입니다. 우리는 다음 월드컵을 위해 4년간 준비할 계획이며 기대감으로 가득합니다. 긴 여정입니다."

대화는 다시 토트넘 홋스퍼로 돌아왔습니다. 포체티노에 대한 이야기가 나올 때마다 항상 이 클럽으로 돌아옵니다. 그는 그의 전 스트라이커 해리 케인(현재 바이에른 뮌헨 소속)이 올해 발롱도르를 수상할 자격이 충분하다고 말했습니다. 데 제르비가 이번 여름 신규 영입을 위해 3억 파운드 이상의 이적 예산을 받는 것을 보면서, 포체티노는 진심으로 그를 축하했습니다. 이 예산은 그가 감독할 당시에는 꿈만 꾸던 숫자였습니다. "저는 매우 행복합니다. 토트넘 홋스퍼는 제 마음속에 여전히 제 클럽이기 때문입니다." 포체티노가 말했습니다. 지난해 9월, 오랜 기간 클럽에 있었고 그를 해고했던 레비 회장의 경질에 대해 이야기할 때, 우리는 그의 또 다른 면모를 엿볼 수 있었습니다.

"저는 제가 해고되었을 때 느꼈던 것을 그가 경험했다고 생각합니다." 포체티노가 말했습니다. "저는 항상 그와 연락을 유지했고, 결코 개인적으로 받아들이지 않았습니다. 감독들은 항상 해고될 위험이 있습니다. 해고 통지서를 받았을 때, 저는 짐을 싸서 떠났고, 가족 같았던 두세 명의 직원들에게 개인적으로 작별 인사조차 할 수 없었습니다. 메시지를 보낼 수도 없었고, 아무것도 할 수 없었습니다."

"그 경험은 저에게 극도로 힘들었고, 저는 레비에게 그 이야기를 했습니다. 물론 지금 그가 같은 고통을 겪는 것을 보는 것은 즐겁지 않습니다. 저는 원한을 품는 사람이 아닙니다. 하지만 그와 그의 가족에게는 정말 힘든 일이고, 저는 그를 안타깝게 생각합니다."

포체티노는 미국에서 감독 경력의 다음 단계에 착수할 준비가 되어 있습니다. 항상 그렇듯이, 그의 마음과 정신은 모든 가능성에 대한 기대로 가득 차 있습니다.

AI 번역.

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